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方中慧从倒车镜里看了看她，笑了笑,没有回答。灰衣人也没有生气。
“是你自己主动向我们暴露了你的存在，不是吗？”灰衣人说,“这一次，你故意带着那个警探一同完成了时间穿越。之前,你都是独自进行自己的活动。”
听到对方这样说,方中慧终于开口。
“是的。”她笑笑，“我猜到了，在我独自进行时间旅行的时候,我的行动不会暴露。但是，如果我将没有这个能力的人卷入进来，就会暴露自己，惊动其他的时间旅行者。”
“你没有说错。”灰衣女人说道，“每个人锁骨上的波光，都有自己独特的波段组合。只有一个人行动的时候才能不惊动任何人。如果带着其他人，就会产生波动异常——就像你带着那位警探那样。我们是这样发现了你。”
“哦，”方中慧若有所思，“锁骨波光的独特波段……”
“你主动向我们暴露了你的存在，”灰衣女人从倒车镜里看了看她，“是在渴望见到你的同类人么？”
方中慧没有立刻回答。
她看了看坐在自己左右的两个灰衣人，笑了一下。
“车上的三个人，只有你有时间穿越的能力吧，女士。”方中慧向坐在她左边的男士扮了个鬼脸，“他们两个都是普通人，不是吗？”
三个灰衣人都没有说话。方中慧笑道：“如果不是这样，你们三个人大可以利用时间穿梭，突然出现，抓住我，再带着我突然消失，去往另外的时间线。”
她说着，用手指戳了戳皮卡车的座椅：“你们使用了很老套的皮卡车。这就说明，车子上，不是所有人都有能力进行时间穿越。”
方中慧这样说，开车的灰衣人终于叹了口气：“你确实很聪明。果然如同他所言，你很有可能是我们的希望。”
方中慧没有问“他”是谁。
黑色的皮卡车沿着州际的高速公路，一路开向了另一个州。公路两侧的路灯快速地向后飞掠，天色渐渐变暗。偶尔有一两个路牌出现，白色的文字在车灯的映照下反光，上面写着的地名方中慧并不认得。
等到皮卡车离开高速公路，太阳已经完全落山了。夜幕降临，路灯的灯影在方中慧的侧脸上有规律地掠过。
皮卡车转过几个弯，转下主干道，速度变慢，“潘切斯特大学，汉密尔顿校区”的指示牌映入眼帘。
“潘切斯特大学……”方中慧念出那个名字，若有所思。
“潘切斯特大学的主校区在潘切斯特吧。”她说，“这个‘汉密尔顿’分校区，我倒是第一次听说。”
皮卡车驶入校区的停车场，天色已暗，停车场里已经几乎没有人了。
没有人回答方中慧的问题，她倒也不尴尬，自顾自地摸摸下巴：“这个‘汉密尔顿校区’，看起来像是偏远地区的郊区呢。潘切斯特大学在这里开设分校区，是为了改善偏远地区学生接受高等教育的机会么？”
皮卡车在停车场停好，司机将引擎熄火，无奈地笑了一下：“走吧。等你见到他，你就知道了。”
夜色中，郊区的大学校园人烟稀少，十分安静。只有为首的灰衣女人向刚刚下车的方中慧招了招手，另外两个人灰衣人重新坐上车子，将车子开走了。
方中慧没有问“他们要去哪里”，而是好奇地跟在为首的灰衣人后面，走到停车场旁边的一栋建筑门口。
这栋建筑的外观看起来与普通的教学楼并没有不同。方中慧念出建筑的名字：“‘谈普斯生物医学与应用生命科学研究所’（tempusinstituteforbiomedicalresearchandappliedlifescience）。”
时间已经不早了，研究所的门禁已经锁上。灰衣人将自己的手腕挨在门禁上，研究所的大门发出“滴”的一声，玻璃门缓缓打开了。
两个人穿过玻璃门，走进研究所。大楼里的大部分人已经离开，建筑的中庭大厅显得有些空旷。
方中慧跟着灰衣人一路穿过一楼的实验室走廊，看见还有小部分穿着白色实验服的人在实验室里加班加点地工作，不禁感叹道：“真勤劳啊。”
加班的研究员与研究生们看了看走廊上的两个人，又不感兴趣地转回头去，继续他们的实验。
走廊的尽头是一道灰色的门，门上用大写的字母严肃地写着“限制区域，仅限授权人员进入”（limitedaccess–authorizedpersonnelonly）。
这在具有许多精密仪器和危险试剂的研究所里十分寻常。灰色门的旁边同样有一道电子门禁，带路的灰衣人将自己的手腕靠近门禁，门禁再次发出“滴”的一声响。
灰色的门缓缓向两侧打开，方中慧跟着灰衣人走进去，觉得里面的空气有点凉，像是水泥浇筑的消防通道——四周的空间也确实是被灰色的水泥封闭的，没有窗户与自然光线，只有白色的灯光。