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他的左臂，从手腕到肘部都缠着厚厚的白色绷带，在暮色中格外显眼。他被兴奋的队友们推搡着，簇拥着。
霍奇斯教练站在车门口，脸上是压抑不住的激动和宽慰，他用力拍着每一个下车队员的肩膀，但当他看向利奥时，眼神里闪过忧虑。
当晚，鲈鱼喉酒馆果然宣布啤酒“限时优惠”，人声鼎沸几乎要把屋顶掀翻。
但莉娅没有去凑热闹，她独自一人来到了学校的陈列馆。那里白天庆祝的喧嚣还未完全散去，空气中有种灰尘和汗水混合的味道。
在橱窗最显眼的位置，新添了那座闪亮的冠军奖杯。奖杯后面，是刚刚挂上去的冠军集体照。照片里，所有的球员都穿着沾满泥土的队服，脸上洋溢着狂喜和疲惫。
霍奇斯教练站在正中间，脸上是完全舒展的笑容。他的右手，紧紧地搭在身边利奥的肩膀上。利奥在照片里，微微抿着嘴，试图挤出一个笑容。
莉娅静静地站在那里看了很久，窗外的欢呼声隐隐传来，更衬得陈列馆里寂静无声。
这座奖杯，这张照片，是橡林镇的荣耀，但对照片中央那个少年而言，又意味着什么？
她想起训练后他说的那句话：“我没那么喜欢，我只是很擅长。”
这句“擅长”的代价，就明明白白地写在那厚厚的绷带上，和那张强颜欢笑的照片里。
夺冠后的狂热持续了几天，但小镇的生活终究要回到原有的轨道。矿坑的哨声依旧准时响起，校车依旧在晨雾中颠簸前行。
只是关于利奥的伤势，开始有更具体的消息流传出来。
霍奇斯教练在狂喜过后，终于正视了队医的严肃报告。利奥的手臂过度劳损加上决赛的激烈碰撞，出现了严重的韧带损伤，必须立即停止一切训练和比赛，进行长时间的休养。
“你这孩子，伤这么重怎么不早说？”据说霍奇斯教练在办公室里又是心疼又是后怕地数落利奥，语气苦口婆心，“你的前途还要不要了，不只是橡林镇，是你自己的未来。万一留下永久性损伤，你以后怎么办？”
这些话语通过种种渠道，碎片般地传到莉娅耳中。她能想象利奥当时的样子，一定是低着头，沉默地接受所有的责备和关心。
利奥被勒令休整。
放学后他也总是第一个离开教室，很快消失在通往镇外的小路上。
莉娅有好几天没正经看到过他，即使偶尔遇见也只是匆匆点头，便与她擦肩而过。
莉娅知道该去哪里找他。
在月亮湖下游有一片少有人至的河湾，需要划小木船，穿过一片生长着茂密水烛和灌木的浅滩，才能到达。
河湾旁有一棵巨大的山核桃树，它的树龄可能比橡林镇的历史还要久远。树干粗壮得需要两三人才能合抱，枝桠虬曲伸展，即使在秋天叶子变得金黄稀疏，也依然有一种庄严的气度。
夏天时它会开出不起眼的穗状花，而现在叶子间还零星挂着一些未被松鼠摘尽的、坚硬果实。树下有一小片平坦的草地，是观察星空和躲避尘世的绝佳所在。
傍晚时分，莉娅推着那艘吱呀作响的小木船下了水。河面很平静，夕阳的余晖把河水染成了金红色，对岸的树林已经笼罩在深蓝色的暮霭中。她熟练地驾驶着船到河湾，果然在那棵巨大的山核桃树下，看到了一个熟悉的身影。
利奥仰躺在草地上，一条腿曲着，另一条腿伸直。他的背包随意丢在旁边，那缠着白色绷带的手臂搭在额头上，遮住了眼睛。
他看起来像是睡着了，胸口的起伏很轻微。
落日的最后一点光芒穿过山核桃树金黄的叶片，在他身上投下斑驳晃动的光点。
第22章
我们是一样的
莉娅轻轻把船缆系在一块凸起的树根上，涉过浅水，走到岸边。
她的动作不小，踩在落叶和碎石上发出沙沙声响，但利奥没有任何反应，依旧维持着那个姿势，仿佛与大地融为了一体。
她理了理被风吹乱的裙摆，挨着他身边的草地坐了下来，与他保持着一点距离，却没有刻意隐藏自己的存在。她没有立刻说话，只是和他一起听着风吹过树梢的呜咽，听着近处河水的潺潺声，听着归巢鸟儿的最后几声啼叫。
天色渐渐暗下来，星星开始一颗接一颗地在深邃的夜空中亮起，越来越多，越来越密。秋夜的凉意渗透过来，莉娅忍不住抱了抱胳膊，搓了搓有些发冷的手臂。
这时，身边的人才终于有了动静。
利奥缓缓地把搭在额头上的手臂移开，睁开了眼睛。他的眼睛在星光下显得很亮。他坐起身，动作有些迟缓，没有看莉娅，只是望着波光粼粼的河面。
“回去吧。”利奥的声音沙哑，带着刚醒来的困倦。
他站起身，拍了拍裤子上的草屑，准备离开。
“利奥。”莉娅叫住了他。
他停下脚步，半转过身。
莉娅也站起身，她看着他的背影，看着他那条被绷带包裹的手臂，想起陈列馆里那张照片上他勉强的笑容，想起教练那句“你的前途还要不要了”，想起酒馆里人们为胜利的欢呼。