皇后薨逝的哀钟响彻阙都。缟素如雪，覆盖的皇城像座巨大的陵墓，连空气都凝着化不开的悲恸。
这位年轻的帝王尚未从丧妻的剧痛中缓过神来，礼部便以”疫病而薨，恐为天谴”为由，谏言皇后不得入葬皇陵。顾来歌勃然震怒，掷碎九龙玉镇，哪怕朝堂之上乌泱泱一片群臣跪伏，却始终无法平息他心中哀恸。
顾来歌在灵前跪了三日，任谁劝都不肯起身。曾经清隽的帝王如今形销骨立，眼底只剩一片死寂的灰败。
“珩诀…”伶舟洬轻唤了声便哽住。他如今已是户部尚书，却仍改不了旧时称呼。见顾来歌毫无反应，他默默将大氅披在对方肩头，转身时与刚赶回的陆庭松视线相撞。
陆庭松风尘仆仆从边关归来，铠甲上还沾着月华凝就的寒霜。他望着灵堂上”贤德皇后”的匾额，伶舟洬瞧见他喉结滚动，眼底悲痛浓重到化不开：“我才离京四年，怎就…”
“是大疫。”伶舟洬低声道，“太医说，皇后为免人心惶惶，隐瞒病况多时…”
话未说完，顾来歌突然剧烈咳嗽起来。两人猛然转身时，却正巧看见顾来歌紧闭双眼，呕出一口鲜血溅在素白孝服上，如雪地红梅，刺目惊心。
“陛下！！！”
此后的三个月，皇帝彻底罢朝。帝师赵如皎多次求见劝诫，痛心疾首：“陛下！江山社稷系于一身，岂可因私废公！”
但无论他如何苦劝，顾来歌始终独自坐在窗边的阴影里，曾经明亮锐利的眼眸此刻空洞无神，脸颊凹陷，胡茬凌乱，如苍老十岁。
奏折在嘉政殿堆积如山，各地急报石沉大海。赵如皎见他这副模样，最后一次拂袖而去，径直走向伶舟洬的府邸，留下一声沉重叹息：
“国事繁重，总要有人决断。否则，长此以往，国将不国。”
伶舟洬沉默良久，最终在赵如皎的目光下轻轻点头：“学生明白了。”
彼时已至深秋，潇潇雨打梧桐叶，声声入耳不入心。
起初，伶舟洬还只是代批些日常政务，用那方顾来歌早年赐予、用于紧急事务的”天顾之宝”小玺。他模仿着皇帝的笔迹，在奏章上写下“知道了”、“依议”。
他依旧谦卑恭敬，总是垂着眸子道一句“才疏学浅，恐误朝政”，会在决断前后，再三过问赵如皎。但赵师年事已高，心力憔悴。而伶舟洬天资聪颖，处事慎重，过几日之后，竟能模仿顾来歌朱批，至七八分相似。
因此，渐渐连军报也经他手。他越来越得心应手，那些错综复杂的政务，在他手中迎刃而解。
他第一次落笔时，腕间细细抖着。在批过奏章时立马抬眼看向窗外，长长吐出一口气后，仍然无法平息胸腔内的剧烈嗡鸣。
“伶舟大人，边关军饷不足，该如何处置？”户部侍郎问道。
伶舟洬提笔在奏折上批阅：“从江南税银中拨出五十万两，即日运往边关。”
“可是陛下尚未御批…”
“非常时期，行非常之事。”伶舟洬打断他，“一切责任，由我承担。”
直到天顾九年深秋，陆庭松回京述职。
“陛下还是不肯见人吗？”嘉政殿外，陆庭松身披寒意，眉头紧锁地问着守门的宦官。他已官至镇国大将军，眉宇间的稚气早已被边关风沙磋磨出锋利的坚毅。此刻却满是忧色。
宦官苦着脸摇头：“陆将军，您还是回去吧。陛下……陛下说了，谁都不见。”
陆庭松重重叹了口气。
“我去看看却行。”陆庭松对宦官点点头，转身朝着宫城东面的尚书省值房走去。伶舟洬如今深得帝心，在皇帝不理朝政的这段时间，许多政务都压在他的肩头。
他了解伶舟洬。这人平日里也严苛待己，更别说这段时日，一定也忙得焦头烂额。陆庭松暗暗想着，等会儿见了人，第一句话定要说“你瘦了”，来逗逗这位总是藏着心事的大人。
值房内灯火通明，陆庭松推门进去时，伶舟洬正伏案疾书，案几上堆积如山的奏章几乎将他淹没。他看起来果然是清瘦了些，但眼神依旧锐利，只是眼下带着浓重的青黑。
“相礼？你回来了。”伶舟洬抬起头，见到他，疲惫的脸上露出一丝笑意，放下笔起身相迎：“边关苦寒，你清减不少。”
怎么说辞也被人抢了先。
“却行，”陆庭松在心底轻叹一声，笑着走向他，却在不经意往他身后一瞥，猛然看见他案头那堪比小山的奏疏，心中一沉。