消息像长了脚似的，一传十，十传百，镇上的小孩几乎都聚到了沈家门前。
娃娃们的脸蛋红扑扑，模样可爱又讨喜，张口全是不重样的吉利话，逗得项秀姝和沈月茵眉欢眼笑，春风满面。
宋祈然就站在两位长辈身侧，手里捏着一叠厚厚的红包，来一个就发一个，还真有点“财神爷”的架势。
“穿黄衣服的。”他指着一个长相特别喜庆的小胖子，开起玩笑，“浑水摸鱼呢，我怎么听你说的好像是‘圣诞快乐’？”
又是一阵响彻庭院的笑声，站在角落给孩子们散糖果的沈亦璇也瞧得眼热，轻推了下黎念的胳膊：“我们也去？”
“去干嘛？”
黎念以为她们是去帮忙的，却没想到沈亦璇拉着她直接排到了拜年队伍里。
混在一群孩童中间讨彩头实在突兀，换做往常的话，黎念可能撑不了几秒就要脱身。
然而此刻，宋祈然含笑的目光越过人群牢牢锁住了她，似是很期待她的表现。
踌躇间黎念已经站到了两位长辈跟前。
“阿婆们，新年快乐，福寿安康，笑口常开。”
身边几十双眼睛盯着，好在黎念素日里见惯了大场面，这会儿她已经敛去局促，端出了落落大方的姿态，偏过身子，又朝着宋祈然伸手：“新年快乐，红包拿来。”
“给我的词就这么简单？”
嘴上虽这么说，宋祈然却已从衣兜里摸出一个与众不同的红包，更大也更厚，沉甸甸地压在黎念的掌心上。
“怎么这个姐姐的红包不一样啊？”
“她刚刚说的我也说过，重复了！”
孩子们叽叽喳喳吵个不停，黎念收着她的“专属”红包，趁这股乱劲儿悄悄退到角落，将这摊子残局留给始作俑者自己收拾。
这场派红包的热闹持续了几个小时才停歇，作为这个院子的主人，沈月茵的心头也比任何时候都要欢喜敞亮。
她想起厨房里还有熬到一半的甜汤要收尾，等她走开，黎念和沈亦璇也打算先回卧房洗漱。
只剩宋祈然与项秀姝并肩立在堂屋前，望着院子里那些喧闹过后留下的痕迹。
“阿婆。”
宋祈然忽唤了这么一声，项秀姝好像知道他要说什么，拍拍他的肩，率先转身：“跟我来。”
书房不大却很雅致，灯光暖融，关上门后室内的静谧便一点点漫了出来。
两人分坐在木案两侧的蒲团垫子上，项秀姝望着案面那本摊开的手抄佛经，先打破了沉默：“你和念念，到底是什么情况？”
“我们在一起了。”
“多久了？”
从立冬到春节，三个月有余。
项秀姝意味深长道：“那比我猜想的还要早些。”
宋祈然闻言微怔，项秀姝迎上他的视线，目光平稳无波。
“瞒得挺好，我是怀疑过，但始终不敢确定。”
宋祈然沉思良久，此刻喉咙仿佛被什么堵住，竟有些无言以对，说抱歉或者并非故意的话听起来都像狡辩，哪句都不合时宜。
“是该瞒着。”项秀姝的语气突然变得严肃，“说明你俩都明白这件事情的严重性。”
“是我先开始的。”宋祈然挺着脊背，眸光坚定，“是我动了心，纠缠她。”
项秀姝凝眸盯着他，带着复杂的探究，而宋祈然的眼神自始至终没有偏移半分。
“都这种时候了，你还要护着她。”项秀姝松了眉头，唇线也不似方才紧绷，“我还不知道她的脾气，她不愿意的事，拿把刀架在她脖子上她都不会屈服的。”
窗户没关紧，一缕夜风趁隙偷溜进来，掺着几丝清冽的冷意。
宋祈然起身扣好窗锁，待他再次落座，项秀姝又问：“你们怎么打算的，继续瞒着，见不了光的地下恋情？”
半晌，宋祈然拿出那个一直被他放在身后的文件袋，而这正是他下午让颜肃特意跑一趟的缘由。
项秀姝接过分量沉重的袋子，拆开一看，厚厚一叠文件竟全是关于宋祈然的个人情况说明，不仅包含了名下资产的详细清单，甚至还夹着一份数据完整的体检报告。
看这细致模样，想必他是默默地准备了许久。
“如果您能同意，我想念念的心理负担起码能消下大半。”宋祈然无比笃定，“阿婆，我可以照顾好她。”
项秀姝毫不客气：“用这些吗？你知道她从来不缺。”
“如果她想要更多，我也一定拼尽全力给她，不管是什么。”
望着眼前这个自少年时代就看着他长大的孩子，项秀姝终是放软了语气：“如果我真的盼着你敬她，爱她，就不会对你敲骨吸髓，让你自我奉献。”
宋祈然尚未完全领悟这句话的深意，便见项秀姝慢慢悠悠抽出那份体检报告，目光扫过其上各项都堪称完美的指标，耐人寻味道：“不过这份东西，倒还真是挺让人满意。”
……
黎念从浴室走出来的时候，项秀姝恰好也回了房间。
她梳着刚吹干的头发，问道：“阿婆，您有没有见到一个白色的布包？”
那里面放着一罐未拆的身体乳，是黎念担心旧的用完，特地备在身边应急的。