就知道有人酸她呢！
林真一点儿不挂脸，笑眯眯摆手：“我这都是小本买卖，本小利薄，哪能与各位经年的老掌櫃们比？再说了，我这也留不住钱呀！先白得了三万钱，心里惶恐得很，又不能白担了这美名儿，便将三万钱全给族里了。唉，咱农户人家，全瞧老天爷脸色吃饭，冬日里日子不好过，幸而有县尊大人所赠，教咱能过一个好年。”
开口说话的那人嘴巴抿成一条线，他心里在骂林真傻，可又不敢表露出来，偏还要应和着旁人一同讚一讚，便是不赞林真，也得赞县尊大人！
心里憋屈得很。
瞧这人吃瘪，便再没有不识趣儿的人开口。
心里却在嘀咕：这林掌柜瞧着年纪轻轻，却着实不好应付。也是，先前恁難缠的茶掌柜都没在她那头占上风，反把自个儿折腾走了。
后头郝家豬肉铺，仗着自个儿先开铺子熟客多，想与林家打擂台。
可不想人一天一个主意，一会儿是挂个牌子处理隔夜肉了，一会儿又是鸡鸭兔子拆开卖了……
总之，郝家猪肉铺擂台都没摆开来，便被彻底比下去了。
短短半年，回头一瞧，不仅这铺子立起来了，连带着这林掌柜也立起来了。
若是在长兴坊这头说起林掌柜，人第一反应，便是这林家猪肉干杂铺的女掌柜。
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日子过得飞快，厚袄子换夹袄，一晃儿便是二月尾巴上。
二月是兔尾巴，自来溜得快。
林真便特意寻摸了一天来，先去原先那家铺子，依样又买了一套带着妆匣的铜照子；又去银楼，挑了一对儿缠枝花纹的银镯子，又央着店家，在内面刻了‘巧兒’二字。
这是她为林巧儿准备的添妆礼。
她能为这个活泼爽快的姑娘做得不多，便有意多添了些。
晃到铺子里来的时候，正巧碰见拾掇得格外精神的沈山平回来。
她眼睛一亮，先去瞧贺景，贺景笑着冲她点点头。
于是，了然于心的林真，笑着凑到沈山平边上。
“唉，沈大哥，瞧你面带红光必是喜事儿将近，今儿相看，想来是格外顺利？”
沈山平咧着嘴直点头，笑里带了些憨气，着实难见。
“那，人小娘子可还难缠？”林真坏笑。
“呃，怎能这样说……”
沈山平瞧瞧林真那欠欠儿的笑，再去瞧贺景，还有甚不明白的。
“好哇！你俩早曉得了！恁久，竟是一点儿口风都没露，故意瞧我笑话呢！”
“哎，沈大哥莫恼，很快啊，你也不是一人了，再不怕吵架吵不赢我俩了！”
……
两人逮着沈山平顽笑几句便罢。
却不想，这平日里瞧着粗枝大叶的汉子却忽然换了样儿。
“真姐儿，你说，我该怎么给罗娘子赔罪？唉，我先前那样说她，实在不该，她可不容易了。”
原来，这罗娘子，也是七八岁上就没了娘。
可她运道更差些，摊上一个酒鬼父亲，底下还拖着一个弟弟。
爹看酒比看俩孩子重，得了钱，先买酒再买粮。
罗娘子从爹那头要不来钱，小小年纪便饥一顿饱一顿，好在她自有一股子韧性儿，曉得街坊邻居怜惜几分，这家帮着干活儿，那家帮着跑腿，给姐俩换些口粮吃。
她干活儿格外卖力人又机灵，倒是得了一灶人的眼。
带在身边烧火摘菜，虽从来不教她处理食材，更不教她上灶。可罗娘子有心，也有些天赋，日日瞧着，偷偷琢磨着，自个儿倒还真折腾出些门道来。
可灶人不喜欢，偶然撞见了，打发她走不算，竟说罗娘子不知感恩，偷学手艺。
这下子，再没灶人乐意收罗娘子为徒，当厨娘的路子也被堵死了。
罗娘子辩不得，认认真真磕头道谢后，自个儿挎着篮子往城南那头卖粗面馒头、饼子、水饭……
如此折腾着，倒也将姐弟俩拉扯大了。
可爹还是那个烂泥样的爹，甚至瞧着女儿能赚钱，活儿也不干了，只晓得变着法子偷罗娘子的钱喝酒。
弟弟也不晓得是甚时候成了个只晓得端碗吃饭，伸手要钱的混账。
“你不晓得，她一个年轻娘子讨生活，身边每个助力，更是格外不易，便要泼辣难缠些才成。”沈山平叹道。
“那，她爹和弟弟呢？”
“爹，前两年吃醉酒，死了，弟弟麽。”
沈山平回忆起那女子坚毅的模样来。
“我打也打了，骂也骂了，实在是掰不过来。人只能自救，他自个儿要烂成一滩子谁都能踩的泥，我不能将自个儿赔进去。我只是姐姐，我也没有娘拉扯长大，他十六了，不是那个六岁的小孩儿了。这些年，我问心无愧，我罗四娘，该为自个儿活一回！”