刺青结束，贺沉被宣布贬职之后，他终于被放出去了。
但是出去后的场面完全和他所想的不一样，龙娶莹居然还没被放出来，一直被关在典越的私牢里（董府分为大牢和私牢。私牢由典越掌管，进去的人非死即伤，都是极其重大的犯人，基本上都会被典越私行处置，由他完全掌管。董仲甫只要答案，例如曾被关在私牢内，就那么失去一只手脚的阮非。）
贺沉出去就想见龙娶莹，但都被典越的人在门口就拦住了，连靠近都不让。他在私牢外面站了半个时辰，守门的人连通报都不肯替他通一声。
贺沉被困在外面，根本见不到龙娶莹，他百分百知道龙娶莹会遭遇什么，典越是什么东西他还不清楚吗？
而一直说的没事的苏澹，是贺沉第一个要问的人。
贺沉回去后，两人还住一间屋。贺沉出来的那天，苏澹很晚才回来，浑身药味，佝偻着腰推门进来，嘴唇白的吓人。
苏澹见他出来了，还高兴了下：“哟，出来了？”可是看到他脖子上的刺字时，眼神也灰了下，但很快被他隐藏了下去，继续装作没头没脑的样子，开玩笑道：“嘿，这刺得还挺好看，跟经文似的。”。
贺沉看苏澹病得越来越重的模样，他还是没能开那个口，虽然他知道俩人都在担心龙娶莹。
晚上睡觉时，过去苏澹这小子常常裸睡，不雅观的很，这次却总是穿得很厚才睡觉。
贺沉见他这样子，越看越奇怪。
可贺沉问他到底怎么了，他也总是说：“就是反复着凉，老治不好，可能最近心事太重了吧。”说完还笑了一声，像往常一样没个正形。
从牢里出来后的第二天，贺沉就去找章秀，在她住的偏院到医署的小路上，贺沉等了半晌，才截到为章犬拿药的章秀。他把人带到没人的角落，问她腰带不是送到手了吗？为什么还不翻供。
章秀却什么都没说，只说让他请回吧，之后表情凝重地就走了。
贺沉还想拦住她问清楚，但是周围有人路过，他只能暂且住手，看着章秀的背影消失。
当晚又是没见到龙娶莹。贺沉又去了一趟，还是被挡回来。典越的手下更是拿他脖子上的刺青当笑料，当着他面跟周围人说：“大家要看好自己钱袋子啊，可别让“贼”……”说贼时故意盯着贺沉，然后接上前半句话“给偷去啊——”说完，周围人都懂啥意思，全都跟着笑。
贺沉没还嘴，悻悻而归。
又是很晚，苏澹推开门回来。贺沉也没睡，听到动静，抬头看他进来。