宸帝却是想到了什么，从腰间解下一块龙纹令牌，塞进她手中：“日后，若有事……”他顿了顿，目光深邃：“不必再费心呈文了，凭此令牌，可直入宫禁，觐见于朕。”
江浸月只觉得呼吸一窒，只感觉自己要被推到风口浪尖，挣脱不得。
“君君臣臣，朕惜才爱才，还望江姑娘，莫要辜负。”宸帝的语气轻飘飘的，却堵死了她的退路。
江浸月深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，屈膝行礼：“臣女叩谢陛下隆恩。”
“时候也不早了，来人，送江姑娘回相府。”
待江浸月离开，宸帝走到画案前，拿起那幅未完成的画。红梅点点，凌霜绽放，笔触虽有些凝滞，但不屈的风骨已跃然纸上。
宸帝微微颔首：“布局精妙，意境孤高，虽受外力所困，然风骨未失。”
一旁随侍的老太监，也忍不住附和：“陛下明鉴，江姑娘才情心性，无愧于第一才女之名。”
宸帝笑了笑，命人将画卷卷起，目光投向不远处怒放的梅花，意味深长道：“朕怎么忽然觉得，当初着急指婚，确实有些……冲动了。”
老太监立刻心领神会，压低声音道：“天下万事万物，不过陛下一念之间，若陛下当真欣赏，不如……”
宸帝却摇了摇头，抬手，轻轻折下一枝红梅，在手中把玩：“倒也不必，此女入宫，大抵也如同这御花园中的梅花，再傲雪凌霜，也不过是一件精致的摆设，一处仅供赏玩的景致罢了。”
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瑶光殿内，一片狼藉。
“哐当”一声脆响，瓷瓶被摔在地上，碎片四溅，案几被一脚踹翻，果盘、茶盏滚落一地。
明鸾公主娇艳的脸庞此刻涨得通红，只觉心中怒火燃烧，又痛又恨。目光扫向书案上的书册，她几步上前，将其撕扯得粉碎。
“住手。”瑶妃缓步走入殿内，扫了眼明鸾，蹙起眉头。
“言行疯癫，哪里还有公主的样子。”
“母妃……”听了这话，委屈涌上心头，明鸾的声音也带上了哭腔。
“不过一个臣子之女，父皇为何要如此落我脸面，甚至迁怒于您。不是说……因为冥水出兵之事，江相决策有误，已失了圣心吗？”
“愚蠢。”
瑶妃摇了摇头，凤眸微凛：“即便真如传言这般，失了圣心的是江知云，又不是她江浸月，岂能混为一谈？”
明鸾怔住，捕捉到一丝不同寻常的意味，她微微张口，不确定地试探道：“母妃的意思是，父皇对她……？”
瑶妃走到她面前，拉住她的手，语气放缓：“即便真有不同，于江家也未必是幸事。鸾儿，你父皇心思深沉，手段，你应当知晓。”
明鸾感到一丝莫名的凉意，忍不住咽了口唾沫，缓缓点了点头。
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回到相府时，雪已经停了，天幕仍是低沉地压着。
江知云独自坐在庭院的小亭中，就着渐暗的天光，埋头整理着桌案上的书卷，身影显得有几分落寞。
“父亲。”江浸月走上前去，福身行礼。
“回来了。”江知云抬头，目光落在她手中捧着的披风，猛地一顿。
“这披风，若为父没记错，乃是去年秋猎，陛下亲手猎得一头罕见玄狐，命人制了这件披风。怎么会……在你手上？”他的语气隐隐有些不安。
江浸月将今日御花园中发生之事，简要地叙述了一遍，只是下意识隐去了那枚令牌。
江知云静静听完，脸上的沉郁之色缓缓舒展开来，抚须沉吟片刻，再开口，语气带着如释重负的感慨：“我江家出身寒微，却得陛下如此体恤看重，真乃……皇恩浩荡。”
话里话外，皆是感动与欣慰。
然而，江浸月眉宇间的凝重并未散去，甚至有些苦恼：“父亲，陛下维护，女儿感激。只是，总觉得心中不踏实。先前兖王府遭遇变故，陛下亦是施以恩惠，可见帝王权衡之术，恩威并施，未必……是好事。”
“月儿！”江知云脸色一沉，表情变得严肃：“慎言，身为人臣，遵从圣命，忠心不二是本分。若非……”
他想到了什么，情绪有些激动：“若非当年陛下亲征，收回南溟故土，又特开恩典，增设文试，我江家也无法一步步走到这宸京来。”
“父亲多年教诲，女儿谨记，可是……却忍不住为父亲如今的处境担心。”江浸月垂眸，声音有些苦涩。
闻言，江知云心头一软，放轻了语气，宽慰道：“月儿，食君之禄，便当忠君之事，分君之忧，若能以此身报效陛下知遇之恩，即便……亦是死得其所，无愧于心。”
“死得其所，无愧于心。”
江浸月重复了这四个字，沉默片刻，终是低声应道：“女儿明白了。”
第36章
时光流转,自靖阳侯挥师南下，捷报频传，不过数月,月玄国的军队已连克冥水五城，直指其国都瀛洲，势如破竹。朝野上下,一时振奋。
冬雪消融,春意渐浓,柳条抽出了细芽,随风摇曳，宸京城内,一片祥和复苏之景。
悦府茶楼，临窗雅间。
江浸月端坐于案前，轻声开口：“特意寻我前来，所为何事？”
时光荏苒，如今的她,已褪去了几分少女的青涩，出落得愈发清丽，眉宇间凝着更为沉静的气韵。
叶沉舟轻笑一声，为她倒了杯热茶，眼中情绪难辨：“江小姐莫非忘了,你还欠着在下一个人情？今日相约,便是想……索要报答。”