直至他被送上了侯府的马车，渐渐驶离，江浸月才轻轻舒了口气。
夕阳西斜，透过树枝，洒下一地碎金。
“小姐，小姐。”急切的呼唤声响起。
马车刚停稳，琼儿便一跃而下，一路小跑到她面前，气喘吁吁道：“小姐，奴婢好像记错了时间，晚了半个时辰才来接您……呜呜，请小姐责罚。”
江浸月却摇了摇头，唇角微扬：“没有，你来的，正是时候。”
“啊？”琼儿一怔。
江浸月抬眼，看向武备场的方向，轻声道：“那几个人，也仔细查查吧。”
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夜阑人静，丞相府的书房内，烛火正亮，将伏案的身影拉得悠长。
江知云轻轻合上最后一份批阅完毕的公文，揉了揉略显酸涩的眉心，正欲起身，却听门外传来几声轻而稳的叩响。
“父亲，是我。”是江浸月的声音。
“进来。”江知云重新坐稳，脸上露出一丝温和。
江浸月推门而入，手中端着一盏刚沏好的参茶，轻轻放在书案一角：“夜深了，父亲莫要太过劳神。”
江知云颔首，目光落在她沉静的面容上，问道：“今日京苑小试，感觉如何？可有把握？”
江浸月微微垂眸，旋即抬起，眼神清澈而笃定：“回父亲，约有七成把握，可夺魁首。”
“哦？”江知云端起参茶，吹了吹热气，眼中闪过一丝兴味：“那另外三成，在于何处？”
“在于陛下的心意。”江浸月声音平稳，却语出惊人。
江知云执杯的手微微一顿：“何以见得？”
“女儿近日一直在思索，为何宸京之内，要分设‘凌云’与‘清晖’两座官学，彼此较劲，又同场竞技。”
江浸月缓缓道，目光在跳跃的烛火下显得格外深邃：“今日赛场，见凌云府学子，皆锦衣华服，气度矜贵，举手投足间自带雍容。而清晖学苑同窗，则多显沉稳勤勉之风。”
她略作停顿，继续道：“两府学子，出身迥异。凌云府多王公贵胄、皇亲国戚之后；清晖学苑则多为父亲这般肱股重臣、官员子弟。这看似只是学子间的较量，实则……未尝不是朝堂之上，皇室宗亲与外朝臣工之间的博弈。陛下心中，究竟更倾向扶持哪一方势力，或许，才是此次小试，最深层的考量。”
江知云听着，眼中赞赏之色愈浓，却不动声色地追问：“那你认为，陛下会如何选择？”
江浸月唇角微扬，露出一抹极淡却自信的笑意：“无他，唯‘能者居之’四字而已。陛下圣明，欲开创盛世，必以才德取士，而非仅看出身门户。此乃平衡之道，亦是制衡之术。故而女儿说，有七成把握。”
江知云闻言，沉默良久，望着眼前聪慧剔透的女儿，最终发出一声长叹，既有骄傲，亦有难以掩饰的遗憾：“月儿啊……若你身为男儿，将来科场扬名，出入庙堂，前途必不可限量。可惜……真是可惜了。”
江浸月神色未变，依旧平静如水，只微微屈膝：“女儿之志，不在自身功名。能于父亲案旁，略尽绵力，为您分忧解惑，便是女儿最大的幸事。”
江知云望着女儿，露出一丝欣慰的笑容，随即，似乎想起什么，状似随意地问道：“今日小试，各府子弟皆在。月儿，你可有留意到靖阳侯府那个小子？对他印象如何？”
江浸月微怔，似乎没料到父亲会突然问起这个。
她的脑海中瞬间闪过他逞强离去的身影，略一沉吟，谨慎地挑选着措辞：“谢家公子……行事确如外界所言，有些……张扬任性，急躁冲动，做事不计后果。”她客观地评价道，这是大多数人对谢闻铮的看法。
但顿了顿，她眼前又浮现他强忍痛楚的表情，以及接过药包时那一瞬间的别扭，声音不自觉地放缓了些许，补充道：“不过……观其言行，女儿觉得，他……心地似乎并不坏，只是性情使然。”
江知云闻言，不由失笑，摇了摇头：“这小子，跟他爹年轻时简直如出一辙，做事全凭一股子热血冲劲，莽撞得厉害，偏偏还死犟，认准了的事九头牛都拉不回来，打落了牙齿也只会和血吞，绝不会轻易喊痛服软。”
他像是想起了什么旧事，目光投向跳动的烛火，略带感慨：“这父子俩啊，都是这般性子。好在……心地确实都不坏，忠直有余，只是这圆融变通之道，怕是这辈子都学不会喽。”
听语气，却不像平日那般针锋相对，反倒多了几分故友间惺惺相惜的意味。
“父亲和靖阳侯，以前是旧识？”江浸月忍不住发问。
江知云怔忪了下，有意回避道：“陈谷子烂芝麻的旧事，不提也罢。”
江浸月目光微垂，没有接话，心中谢闻铮的身影，似乎又清晰了几分。
窗外月色如水，悄然洒落庭阶。
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与此同时，靖阳侯府。
夜已深，谢闻铮在床上翻来覆去，却被自己心脏狂跳的声音扰得难以入眠。
白日赛场上的惊险、获胜的狂喜、还有……那双清冷平静的双眸，在他脑子里来回晃荡。
他鬼使神差地起身点灯，从衣囊中摸出那个药包，小心翼翼地打开。
药味混着淡淡的墨香，飘散开来，这气息让他一阵恍惚，感觉江浸月仿佛就站在他面前一般。
再回神时，低头一看，只见里面包裹着一精致的小药罐，还附着一纸信笺。
他展开纸条，上面的字迹清秀工整，内容却并不晦涩，而是将用法、用量写得极其通俗直白，生怕他看不懂似的：
“药粉兑酒，调为糊状，敷于肿痛处，每日一换。”
“膏药睡前温热化开，涂抹后揉按至发热。”
谢闻铮盯着那字迹看了许久，仿佛能透过纸张，看到江浸月落笔时，那副微微蹙眉、一脸无奈表情。
心里像是被什么东西轻轻搔了一下，不疼，却痒得厉害，扰得人心神不宁。