杜悯也没想真走，他被赵兴武阻拦，挣扎两下便放弃了。
陈员外走下来，他好言好语地说：“看你这个牛脾气，你这脾气真是越发大了，说撂挑子就要撂挑子，这可不像你杜悯咬碎牙也要往上钻营的性子。”
“我的官路被你砍断了，我二嫂的出路也被你劫走了，我们没了生路，还钻营什么？”杜悯嘲讽一笑，“陈员外，我们就是一头羊，也抵不住你逮着我们一个劲地薅毛。”
“这可就是你误会我了，我把义塾挂靠在礼部，是为了让你们避免受人欺压。我知道你的本事，你一定能让纸扎明器扬名长安，而我就是一个从六品官，小官小吏找你们麻烦我能解决，我上头的官员要抢走你的功绩，我能怎么办？我护不住你啊。”陈员外拍拍他的肩膀，他失望地叹气：“我也是一番苦心啊。”
杜悯一脸的不相信。
“义塾的事已经在侍郎大人面前过了明路，你这个时候要撂挑子，得罪的可不只是我一个人。”陈员外又威胁上了。
杜悯哪怕心里清楚孟青在此事上是得利了，此刻听到这番话，他还是抑制不住地愤怒。
陈员外心里痛快极了，这一个两个不知尊卑的东西，还敢教训上他了，这会儿尝到苦果痛快了？
不过他也不想把人逼急了，又换个口吻说：“背靠大山好办事，义塾的开支由礼部承担，你让孟青记好账，每个月月底，由你来报账。”
“开支是礼部的，营收呢？”杜悯问。
“这个我还没跟侍郎大人说，毕竟义塾还没有收入，谈这个为时尚早。不过你放心，你二嫂肯定吃不了亏。”陈员外说。
杜悯气得闭上眼。
陈员外笑了，“你放心，为了你让你二嫂踏实干活儿，我们也不会亏待她的。”
“但会卸磨杀驴。”杜悯冷笑一声，他一脚踹翻凳子，冷着脸绕过陈员外出去了。
“大人……”赵兴武迟疑地开口，他拦不拦啊？
陈员外摆手，他心情颇好地扶起板凳，这就是官高一级压死人的痛快，这叫他如何肯放弃升官。
杜悯出了礼部直接回去了，他连着十天没再露面，直到陈员外容忍不了他的恣意妄为，打发人去叫他，他才又回到礼部点卯，跟着陈员外认识礼部的官员，也打听到制科试又是什么考试。
“制科考试是圣人亲自下诏，为选拔非常之才临时举办的考试，白丁、科举及第者和为官之士都能参加，由圣人亲自主考，所以选中的人被称为天子门生。”这晚吃过饭，杜悯坐在孟青和杜黎身边讲解他打听到的消息，“制科考试的科目名称奇特繁多，圣人需要什么人才就选拔什么人才，而且还可以自荐，不需要求人举荐。”
“什么时候有制科考试？你去试试。”杜黎说。
“制科考试都是临时举办的，圣人什么时候需要人才了什么时候才会举行。”杜悯已经有了主意，说：“我打算借纸扎明器再次扬名，让圣人注意到这个东西，只要对方重视了，或许就会有制科考试，我去参试，将毫无对手。”
孟青听明白了，“你要我教徒的时候不要倾囊相授？”
“是的，你尽可能把教徒的年限拉长一点。”杜悯说。
“你要是借这个名目去考试，是不是也要拜你二嫂为师？跟着学做纸扎？”杜黎问。
“是有这个打算。”杜悯点头，“以后我多找机会回来，晚上下值之后也跟着学。”
“行，教谁都是教。”孟青没意见，“就是要如何扬名？不止是纸扎明器扬名，还得让你扬名。”
杜悯吞咽几下，他艰难地说：“收徒的时候用我的名头，名号我都想好了，明器进士杜悯。新科进士杜悯凭一纸明器得员外郎青眼，远赴长安携十车明器入曲江宴席位，今以礼部流官之名相邀，请有识之士来义塾学艺。”
孟青哈哈大笑，“行，你不介意名声有损，我就用你的名头收徒了。”
杜悯摇头，“我是想明白了，我一个任人拿捏的白衣进士，维护好名声有个屁用，还不如逗人笑笑，万一还有像尹明府这样的实干官员注意到我，我不就又遇贵人了。”
“说的是。”孟青点头，“竹子、纸、茅草、牛胶、桐油、白矾都买来了，再给我十天的时间，我做出一匹黄铜纸马，我和你二哥带上你，我们去东市、西市游街收徒。”
“行。”杜悯点头。
接下来十天，杜悯一有机会就往家跑，他跟在杜黎身后学劈竹条、染纸、晾纸，以及扎竹圈，这点最难，一根根竹条缠成圈再串出马的骨架，他理解不了，脑子里构架不出形状。
一直到黄铜纸马完工，他都没法独立扎出一匹完整的马骨。
“太难了，比我写策论还难。”杜悯靠在竹堆上两眼犯晕。
“多练几年就会了，熟能生巧。”杜黎说。
孟青抱臂望着矗立在院子里的黄铜纸马，她隐约有个想法，黄铜马在长安权贵们眼中才稀奇贵重，黄铜纸马出现在葬礼上意味着是廉价的替代品，有损身份，可如果做成有颜色的纸马呢？不过彩马可能没有黄铜纸马和黑金纸马看着贵气，她可以给黄铜纸马配彩鞍和彩色的缰绳。
“二嫂，二嫂？”
孟青回神，“怎么了？”
“你在想什么这么入神？我问是不是明天游街。”
“不是，再晚个几天，我再做一套彩色的马具。”孟青说，“琥珀色的马配个什么色的马鞍才贵气？”
“我知道，蓝色。”杜悯开口，“你们见过粟特人吗？他们的眼睛是蓝色的，眼白是白的，瞳孔是琥珀色，外面的一圈又是蓝色。”
孟青了然，“我知道了，走，我们去买颜料。”
有礼部包揽开支，孟青买东西不再考虑价钱，她直接买一盒矿石颜料，还是已经调制好的。为了有准确的参考，她还跟杜悯一起去胡姬酒肆看人家眼珠子的颜色。
五天后，孟青用茅草编出一套马具，用楮皮纸糊好之后，马鞍由青金石颜料、白灰和木炭上色，缰绳是蓝白花纹，马笼头和衔铁则是木炭混合牛胶浸染的漆黑色。
马具一套上，黄铜纸马顿时又高贵不少。
雇驾驴车，孟青、杜黎和杜悯以及望舟，四人于六月初二，东市开市之后，他们赶着驴车拎着铜锣载着黄铜纸马出门了。
来到东市最热闹的地方，孟青敲响铜锣。
“锵”的一声响，杜悯站在驴车上扶着黄铜纸马高声说：“各位父老乡亲，我是今年的新科进士杜悯，如今在礼部当流官。我能有今日的成就，离不开纸扎明器的鼎力相助，今日为回馈它们，我以我的名义为纸扎明器宣传，位于常乐坊的青鸟纸扎义塾于今日招收学徒，不要学费，免费教授手艺，包教包会。”
杜黎拎着半筐的宣传单往外发，“都看看，这是今年的探花使杜悯所写，他是唐朝开国以来，头一个明器进士。”
“给我来一张。”人群里的人大声喊。