“你的名声已经传出去了，不需要在衣着上引人注目。”孟青瞥他一眼，她思索着说：“这个时候你不要用示弱来争抢旁人的目光，你即将走入的是官场，官场上看重的是什么？才学、出身和人脉，上官要的是有才学、能办事的下属，你要展示自己，不能示弱。这跟求学路不一样，夫子是教书育才，他对学生会存有怜惜心，会惜才惜弱，但上官很可能会嫌弱。除非你有十分出众的才学，还要遇上十分惜才的伯乐才行。你觉得我说的对不对？”
杜悯点头，他咂摸两遍她的话，“对，是我着相了。”
“原来你在州府学是故意装惨示弱。”杜黎幽幽开口，“你有这个目的，怎么还会拒绝认爹娘？”
“我好强还虚荣不行？”杜悯坦然地说，“我没有好的出身但有才学，这点更能衬托我天资聪颖，自强不息，在这方面没人能看我的笑话。”
杜黎理解了，“你对自己是十分满意的，不觉得自己有什么可笑话的，但家里人是你身上的一个污痕，的确能让人看笑话。”
“真聪明。”杜悯面无表情地说。
杜黎“呵”一声，等杜悯回屋换衣裳去了，他跟孟青咬耳朵：“他有这个想法，竟然也好意思要求他爹娘要毫无条件地喜欢他。”
孟青竖起手指在他嘴边一晃，“嘘，他不是好东西，你又不是才知道。”
杜悯换上他的旧衣裳开门出来，他面色泰然地说：“二哥，帮我把发尾修剪修剪，我待会儿再洗个头。”
“我去烧热水。”孟青出门，一出门就看见望舟握着个冰坨舔来舔去，她大喝一声，抡着个藤条就去揍他。
“爹！爹——”望舟扔了冰坨大声叫，边叫边跑。
“给我站住！”孟青吼一声。
望舟一个激灵，他不敢再跑。
孟青冷眼攥住他，“我怎么跟你说的？”
“不能玩冰不能玩雪。”望舟小心翼翼地说，他瞥一眼他爹和他三叔，可怜巴巴地用眼神求救。
孟青拧住他的耳朵，望舟啊啊大叫：“娘，娘，疼疼疼——”
“不疼不长记性。”孟青一手拧着他的耳朵，一手握着藤条抽他屁股，打得他踮着脚躲。
望舟哇哇大叫，“爹，救我，三叔，快救我。”
杜黎和杜悯哪敢插话，二人都装聋作哑。
“娘，我错了。”望舟要哭了。
孟青松开拧耳朵的那只手，“还玩不玩冰？”
“不玩了。”望舟捂住耳朵，这下不仅手心发烫，耳朵也发烫。
孟青不确定他是真长记性还是一时识趣服软，她瞪他一眼，冷着脸去灶房烧水煮姜汤。
“多冷的天，手指头都要冻掉了，你怎么还玩冰？不是跟你说不能玩冰，会冻生病的，你怎么不听话？”杜黎过来牵他回屋里烤火。
“舒坦了？挨了一顿揍，这不是自找的？”杜悯幸灾乐祸，“啧啧，这耳朵可真红，我摸摸，这么烫？正好给我捂捂手。”
“鹅都不怕冷，它们还吃冰呢。”望舟已经眼馋好久了。
“鹅有毛，你也有毛？”杜悯乐了。
“我有衣裳。”望舟振振有词。
“还犟嘴，我看你娘还没把你打好。”杜悯也揪一下他的耳朵。
望舟叹气，他不吭声了，自己蹲在炭盆边上烤火。
杜悯好笑，“你还叹上气了，你叹什么？”
“我不想跟你说话。”望舟又叹一声。
杜黎捏捏他的冬鞋和袖口，袖口有点打湿了，他回屋拿件绵衣给他换上，“明天也去给你买两件皮袄。”
过了一会儿，孟青端来半碗姜汤，她虎着脸说：“喝了。”
望舟这会儿还发怵，他瞄她两眼，不敢说不喝，只好老老实实捧着碗吞下辛辣刺鼻的姜水。
“喝完了。”他装乖卖巧地奉上空碗。
孟青接过碗睨他两眼，转身走了。
望舟长吐一口气，又嘶哈嘶哈地吸几口冷气，但嘴里还是火辣辣的。
杜悯和杜黎都憋笑。
“把剪子拿出来，我给你修剪头发。”杜黎说，转头又嘱咐望舟：“你就在这儿烤火，要不就去跟你娘一起烧火，不准再去院子里喝冷风。”
望舟“噢”一声，但没老实一会儿，他走到杜黎腿边，捧着手把掉落的头发茬都收集起来，转瞬给扔在炭盆里。
一时之间，屋里焦臭味弥漫，他被赶了出去。
“娘——”他无事人一样踢踢踏踏地冲进灶房，一头扎进孟青怀里，完全不像才挨过打。
孟青瞥一眼他的耳朵，耳朵还没消色，这臭小子已经忘事了，脸皮真厚，心也大。
“娘——”望舟又拖腔拉调地喊一声。
“你说。”孟青抱起他让他坐在她腿上。
“我好闲啊。”望舟满腹惆怅地叹气。
“想去东市遛鹅？”孟青问，“明天要是天晴，我们明天去。”