“也就是说再有两年，你们就要离开吴县了？”孟父问。
“应该是这样，陈员外服阕的时候，他要用上杜悯，连带的肯定也要捎上我。”孟青说。
孟母“砰”的一下撂下木盆，“原以为是遇上伯乐了，哪想到竟是个仇人。他当个官就了不起啊？把我们拆得母女分离，你长这么大就没怎么离开过我，长安离苏州多远啊，你一走，我什么时候才能再见到你？”
“我离开吴县还能回来啊，我又不是当官的，没有职责在身，可以回来很长时间。”孟青说，“到时候我小弟能独当一面了，你跟我爹把纸马店撂给他，我接你们去我那儿住。”
“不行……”孟春要哭了，“你们都走了，我怎么办？”
“你有你媳妇，你媳妇陪你。”孟青跟他说，随即又偏过头看向她爹娘，“到时候你们的孙子孙女大了，你们带着孙子孙女去看我，住个一年半载再回来。”
“你好狠的心！”孟春抹起眼泪，“你就没一点舍不得我？你不仅要走，还要拐走爹娘呜呜呜——我不干，我也要去。”
孟父：“……”
“真是糟心！”孟母头疼，“闭嘴，哭什么哭！你姐还没走呢。”
“换你一个人留在吴县，你哭不哭？她是还没走，但她已经计划好了。”孟春委屈死了。
孟母语塞。
“好了好了，都跟我走，你们培养一个可靠的学徒当掌柜，到时候都能跟我走。”孟青顺势提出一个解决的法子，“活人还能被尿憋死？你们要是安稳的日子过够了，就都跟我走，在杜悯辖制的地盘上另开一个纸马店继续赚钱。”
“这也行。”孟春立马不嚎了。
孟母叹一声，“那可真是安稳的日子过够了，去个陌生的地盘，哪有在自己的老窝舒坦。”
“过个七八年，老了动不了了再回来，又不是不能回来了。”孟父说，“我们这辈子还没走出过吴县，能走出去见识见识是我们的福气。不提旁人，就看王布商和李布商，人家走南闯北的，什么没见过，不管你说哪儿人家都知道，而且还能跟许博士当好友，凭借的还不是他们走南闯北攒下的见识。多少人想要这个福气还没有呢，我们也就是沾青娘的光，不然到死都待在这个老窝。”
“对，我爹娘就没这个福气，原本是有的，被他们败光了。”杜黎接话。
“听到了吗？”孟父跟孟母说。
“行行行，你说的对。”孟母笑了，“女婿，你三弟以后不打算带上你爹娘？”
“他舒坦日子过腻了才会带上他们。”杜黎说。
“到时候我们沾光去了杜悯的地盘上，你爹娘知道了还不得气死。”孟母乐了。
孟父看她没意见了，他想了想，说：“既然有这个打算，我们得调整计划，两三年内把店里的学徒都教出师，到时间愿意自立门户的就出去单干，没本钱没靠山的就留在纸马店领工钱。”
孟青暗吁一口气，她高兴道：“我们一家人又能在一起了，不用分开了。”
孟春幽怨地瞪她，“呵！假惺惺！我差点就被你撂下了。”
孟青：“……我明天请你吃饭。”
“不吃，不稀罕。”孟春起身跑了。
“给我一个赔罪的机会——”孟青追上去，“两顿行不行？三顿也行。”
孟父孟母不管他们姐弟俩的官司，二老舀一盆热水回屋洗漱。
杜黎想了想，他也不去插手，先打一盆热水回屋等着。
一盏茶后，孟青口干舌燥地回屋。
“哄好了？”杜黎问。
“哄好了。”孟青撩水洗脸。
“怎么哄好的？”杜黎抱臂问。
“认错，赔不是，说好话，外加许出去十顿饭。”
杜黎点头，他好整以睱地问：“你那个开私塾广收徒的念头琢磨多久了？一年？还是两年？”
孟青缓缓抬起头。
“我跟你说我要回去在桑田里养鸡鸭鹅的时候，你有这个念头吗？我记得我当时说我们总要回去的，我要先回去给我们留个退路，你一声不吭，我琢磨着要在桑田盖两间黄土屋，你还支持我！”杜黎气得跺脚，“要不是有服役这个事，我的黄土屋已经盖好了。”
“是今天才有这个想法的。”孟青心虚地说。
“我不信。”杜黎幽怨地睨着她，“你还骗我！”
“没有。你洗脸了吗？我要洗脚了噢。”孟青脱鞋。
杜黎不吭声了，他俯身撩水搓两把脸，发现水不热了，他端走水盆又去灶房兑两瓢开水。
二人沉默地泡脚，又沉默地脱衣上床，轻手轻脚地在望舟身旁躺下。
“你是不是也打算丢下我？”杜黎耗不过她，他主动打破沉默。
“没有，我之前是打算跟你回杜家湾养家禽种果树的，这不是退路绝了，我才另想法子。”孟青坚决不承认，“你想想是不是你跟你爹娘断绝来往之后，我才跟你说要把杜悯抢过来？以前你家老三是什么德性，看不起你瞧不起我，我哪敢生出这个念头。”
杜黎仔细回想，好像是这样。
“你想想我爹娘今晚的反应，像是早就知道吗？我要是早有这个念头会不透露？”孟青又说。
杜黎想起孟春的眼泪，他彻底相信了。
“是我误会你了。”他认错。
孟青在黑暗中翘一下嘴角。
杜黎绕过望舟，他摸索着抓住一只手。