“杜学子，你在里面吗？许博士请你过去一趟。”许博士的书童敲杜悯的门。
“不去，我不会退学的。”杜悯嚷嚷，“我明天就去听课，谁再赶我，我撞死在学堂里。”
书童劝几句，但里面像死了一样没动静了，他只能匆匆回去回话。
邢恕走出来看，隔壁史安林过来问：“他说什么？”
对方是史正礼的族弟，也是史正礼的狗腿子，邢恕得罪不起史正礼，只得回答：“他说明天要去听课，再有人赶他，他要撞死在学堂。”
“他这种汲汲营营的人会舍得死？他怕是压根不敢走出这道门。”史安林嗤一声。
然而第二天辰时初，杜悯开门出来了，他在一众讥讽玩味的目光下，昂着头离开后舍。
“走走走，快去看热闹。”史安林激动地吆喝，早饭都不吃了。
今早是策论课，还没到上课的时间，已经来了不少人，史正礼他们正在交换彼此作的策论，在见到杜悯时，他们一致停下手上的事。
杜悯谁也不看，一副什么都不惧的姿态走到最后一排，他的书桌已经没了，板凳也不见了。他在讥笑声中放弃找回书桌的念头，直挺挺地靠墙站着。
“滚出去，别让我说第二遍。”史正礼走到最前方，他用扇骨抵着杜悯的下巴，说：“既然你如此不识趣，那就等着臭名远扬吧。”
杜悯一把夺走他的扇子，“啪”的一下砸在他脸上。
“你他娘地找死，给我打。”史正礼怒了。
书童不能入学堂，在场的学子们迟疑着没动手，只在史正礼和史安林动手打人的时候，他们伸手伸脚地绊住杜悯，不让他还手。
“公子，夫子来了……许博士也来了。”
“啊啊啊啊——”杜悯发疯地大叫，他癫狂地朝牵制他的人打去，手脚并用，甚至动嘴咬，逮着哪儿咬哪儿，逮着谁咬谁。他豁出去不要命地打，先前牵制他的人吓得惊叫着后退。
“都给我住手。”许博士进来看见这一幕，他大吼一声。
其他人被震慑住，杜悯却像没听见一样，他抄起一个板凳朝史安林砸去。
“拦住他！”许博士大叫。
杜悯被夺走椅子，他奋力朝史正礼踹一脚，下一瞬被按倒在地。
“你想杀人？”许博士走来质问，“退学，你立马从州府学离开，州府学容不得你了。”
“我不走，我死都不走。”杜悯拗着脖子喊。
“拉他走。”许博士吩咐跟进来的书童。
杜悯被从地上撕起来，他鼓着通红的眼盯着在场的所有人，愤恨地大喊：“你们都想让我死，都不给我活路，好，我死，我死也要拉上你们垫背。”
他骤然朝前跑，拽着他的书童没料到，一下子被他挣脱，只能眼睁睁看他朝门上撞去。
其他人见了吓得啊啊大叫。
“咚”的一声，接着又“砰”的一声巨响，木门砸在墙上，杜悯滑坐在地，不等其他人做出反应，他爬起来又朝墙上撞。
“快快快，快拉住他。”许博士大叫，他吓得要晕死过去。
杜悯被拽住，他还挣扎着要往墙上撞，他边挣扎边大喊：“你们逼死了我，我要让吴县所有人知道，州府学的权贵子弟联手逼死了我，我死了也不让你们安宁。”
“他、他昨天出去了一趟，去了陈府，还去了儒林坊。”邢恕反应过来，他惊叫大喊：“他还给陈府的下人递了信！”
许博士一个激灵，他好悬一口气没喘上来，杜悯要真死在州府学，再传出风声，他这个博士也当到头了。
“杜悯，有事好商量，没人逼你去死，你别走极端。”许博士好声好气地安抚。
“没人逼我死？你的学生们都在逼我去死。他们污蔑我的名声，威胁要断我前程，逼我从州府学退学，这就是逼我去死。”杜悯顶着一脸的血哭诉，“我读书十二年，耗财数百贯，全家托举我一人，就指望我读书能有出息。他，他，还有他，他们所有人威胁我，我不退学他们就要毁我名声，让我连乡试都不能参加。我这十二年的努力全没了，我没脸见我爹娘，我不如死了，也免得他们受人嘲笑。”
“说得冠冕堂皇，你连你爹娘都不想认，还怕他们遭人耻笑？”史正礼讥讽，“之前装病，现在又一哭二闹三上吊，真是好手段。”
“放开我。”杜悯要推开拽他的小厮。
“你闭嘴。”许博士厌恶地朝史正礼斥一声，听见外面又闹起来了，他呵斥道：“外面又闹什么？”
“杜学子的二哥来了，他担心杜学子寻短见，闯进来要找他。”
“二哥，二哥！史正礼还有州府学的其他人要逼死我，他们要我死。”杜悯声嘶力竭地喊，“你快走，去报官，要为我报仇。”
杜悯见火候不够，他狠了狠心，使足力气往前一扑，一头撞在坚硬的桌角上，额角顿时溅出血。他顺势倒在地上，翻着白眼倒瞪着一张张惊慌的脸。
“死人了——”有人害怕地大叫。
“三弟！”杜黎在学堂外面大喊，“你们放开我，我要报官，你们害死了我三弟。”
“拦住他，不能让他走。”史正礼大叫着吩咐下人。
“还有气，快去叫大夫。”许博士颤抖着手摸到鼻息，他站起身就给史正礼一巴掌，“你、你……你品行恶劣，道德败坏，欺压同窗，害人性命，从今日起，你不再是州府学的学生。”
史正礼惊愕，他慌张辩解：“我没有，我说的都是事实。”
“事实？你没有威胁他？没有要赶他离开州府学？这州府学的事什么时候轮到你一个学生来插手？”许博士怒斥，“先前我就训斥过你，你不知悔改，还敢变本加厉。州府学容不下你，你立马收拾东西离开。”
“来人，吩咐下去，从今日起，史正礼不许踏入州府学一步。”许博士下令。
“你不能开除我，我大姐嫁入兰陵萧氏，我祖父曾是礼部侍郎。”史正礼又傲起来。
“改日我自会上门与史老爷子叙旧。”许博士甩手离开，并吩咐说：“把杜学子抬回他的宿舍，速速请大夫来。”