杜明也想跟着走，杜悯出声叫住他：“大哥，聊聊吧。”
杜明不想聊，但他对杜悯心有忌惮和隐隐的巴结，他说不出拒绝的话，只能抗拒地坐回板凳上。
“大哥，我对你很失望，你在我和二哥面前一直以长兄自持，要求我们对你要尊敬和顺从，但你在行动上并没有长兄该有的样子。”杜悯说出内心的想法，“我讨厌翻旧账的行为，以前的事我就不提了，就说今年，家里春蚕死光、娘气病半个月，这两件事最大的责任在你跟我大嫂……”
“满嘴胡吣。”杜明急了，他急头白脸地嚷嚷：“你要是拉偏架，我这就走，我不听你说。”
“你走，爹娘那里我也不去劝了，我看谁最急。”杜悯也火了，他叫屈：“我在书院一大堆的事，看书背书的时间都不够，还得隔三差五替你们断官司，给你们收拾你们闹出的烂摊子，你以为我乐意？我厌恶死了，一听到家里人来找我，我心里就咯噔咯噔作响。”
“谁求你回来了？反正我没有叫你回来的意思。”杜明发恼。
“不求我回来你们倒是自己解决啊！你拴着门躲在屋里做什么？也就这点出息，在爹娘面前耍无赖当痞子，你就是这样解决事的？有你这样的爹，锦书怎么会上进。”杜悯刻薄地骂，“要不是担心爹娘被你们气坏身子，我会浪费精力来跟你嚼舌头？”
杜明气得面红耳赤，他撸起袖子又作势要打人，但面前的人不是老二，他也只敢做做假动作。
杜悯冷眼看他像个纸老虎一样虚张声势，有他爹娘在，这个家谁也不敢动他一根寒毛。
“你个白眼狼，大哥这么些年白疼你了，你从小是在我背上长大的，我给你当牛做马不为过，我在你身上花的心思花的钱比用在锦书身上的还多……”
又开始了，杜悯一听他们说这些陈芝麻烂谷子的恩情，他就忍不住心生暴躁，一股脑涌上来的还有羞耻，两股情绪交织，让他恨不得拿刀从身上刮几斤肉下来偿还恩义。
“闭嘴吧。”杜悯双眼含恨，他愤怒又决绝地说：“不要再说了，五年，五年内我一定把欠你们的都还给你们，我连本带利地还，一定不让你们吃亏。”
杜明被他的眼神骇住，被怒火烧晕的脑子瞬间冷静了，随之悔意席卷。他如跳梁小丑一样迅速变脸，腆着扭曲的面容示弱：“不许胡说，大哥没有这个意思，你会读书，我可有面子了，我是乐意供你读书的，不要你还。我生气是因为我是你大哥，老话说长兄如父，我在你面前有点要面子，你直喇喇地训我，让我下不了台。你知道的，大哥这人有点发浑，老三，你可不能跟大哥计较。”
杜悯不为所动，他暗暗发誓，五年内他一定要把他这些年读书的钱连本带利还给家里。
“三弟……”杜明凑到杜悯身边。
杜悯看一眼他的嘴脸，心里既悲哀又痛快，他暗暗发誓他一定要出人头地，他过够了为小恩小惠伏低做小的日子，厌倦了为一贯钱半亩地争得面红耳赤的日子。
“你跟我大嫂一直跟二嫂计较，可二嫂没进门之前，你们难道不吃不喝不做事？她不在家做事也不在家吃饭，她说是儿媳妇，实则跟嫁出去的女儿没二样。”杜悯梗着气谈起前话，“你不承认春蚕死光是你们的原因，可如果不是你跟我大嫂闹事，当甩手掌柜，会出现这种事？是你们的不负责任造成了这笔损失，就该记在你们头上，是你们的原因让锦书不能上蒙学。你们不用再叫不平，二哥二嫂是用家里的钱了，你们用另一种方式也用了。”
杜明怄得要吐血，他还得捏着鼻子认下：“你说的是。”
“我会好好劝劝爹，让他同意二嫂提的主意，以后你不要再偷懒，你自己想法子赚钱，不要再气爹娘。爹娘年纪大了，我担心他们气出个好歹，让我子欲养而亲不待。”杜悯规劝道。
“行行行。”杜明嘴上应着，心里骂他是个臭拽文的。
“三弟，我煮了咸蛋花汤，你要不要喝一碗？”杜黎站院子里问。
“怎么是咸的？不是甜的？”杜悯趁机走出去，不再跟他大哥啰嗦。
杜黎撂下一句“家里没糖”的话，他端碗给孟青送去。
这时杜母回来了，她看见杜悯，高兴得连声“哎呦呦”，“真是我小儿子回来了，啥时候回来的？你爹那个老东西也没让人去喊我，还是你五嫂子说你回来了，我才知道。”
“回来有一会儿了。娘，听我爹说你的手伤到了，严不严重？你可得注意点，天热伤口容易生脓，你不要沾水。”杜悯关心她。
“没事没事，我皮糙肉厚，养个几天就好了。”杜母她不在乎手上的伤，一转眼瞥见李红果，她立马变了脸，阴阳怪气说：“我没有大白天躺在床上睡大觉的命，我的手不沾水，一家子老小都要扎着脖儿饿死。”
李红果低着头不敢吭声。
“装可怜给谁看？”杜母见不得她这样子，她真是看走眼了，咬人的狗不叫。
杜悯头疼，这家里真没有一个省心的。
“娘，我去找我爹，你去不去？我一个多月没回来了，我想陪你们说说话。”杜悯打算把人支走，不然他有劝不完的架。
杜母当然不会拒绝，她跟杜悯走了。
杜悯顾不上喝蛋花汤，陶釜里剩下的一碗蛋花汤被李红果和杜明分吃干净。
“……就是这样，老三出面应该能劝动我爹娘，以后我们能自己攒私财了。”杜明坐在灶前的土阶上，高兴地复述之前的谈话。
“老二两口子真不是安分的，他们夫妻俩肯定早就商量好了，这趟回来是有目的的。怪不得老二动不动往城里跑，一住就是三四天，就是不想干活儿，激得我们跟两个老家伙闹起来。”李红果想到这一茬，她气得脑袋嗡嗡响，她无奈地瞥杜明一眼，心浮气躁地说：“你还说老二憨傻，我看家里最憨的人是你，他娶妻不到两年就生了异心，可见是个有心眼子的。最恶心人的是他还装无辜，心思藏得真够深的。”
杜明不信这话，老二这人他了解，家里人多看他一眼，他能玩命地干活儿，不是那种面憨心奸的人。
“估计是老二媳妇跟孟家人在他背后捣鼓他，商人最奸，一点亏都不肯吃。”他立马想到罪魁祸首，还恨恨道：“偏偏三弟也被她糊弄住了，一口一个二嫂喊得亲热，心沟子偏到二房去了。”
李红果也恨，但又没法子，她娘家要是在城里，她也能跟孟青轮换着去照顾杜悯吃喝，可惜不在。
“我看还是指望我们锦书吧，过了端午节就送他去私塾，以后他只要肯上进，我砸锅卖铁也要供他读书。”杜明畅想。
李红果还是不甘心。
另一头，杜悯在渡口找到杜父，“爹，你陪我去地里转转，今年早稻长势如何？”
用这个借口，杜悯叫走杜父，他们父子俩和杜母一起沿着河边往下游走。
“今年梅雨季雨水少，就下了那一场，今年会是个酷暑的年成。”杜悯说，“爹，娘，你们一年比一年老，身子是一年不如一年，千万要保重身子，不要顶着大太阳在地里干活儿。”
“人不受罪庄稼收不回来。”杜父说。
“那就少收点，我现在能赚钱了，你们的负担能轻点。”杜悯尾音拉长，话带嘚瑟。
杜父笑了，“那我可要享你的福了。”
“等着吧，早晚有一天，我要让你跟我娘穿上绢布衣裳，坐在家里使唤奴婢。”
杜父乐得大笑，笑过小声问：“你现在赚了多少钱？”
杜悯没防心，他伸出一个巴掌，“快五贯了，我头一次分成二千二百文，第二次分成一千九百文。”