入春后体疾频发，每日服药两次也难以完全控制。而心疾经过多年漫延滋长，早已化作心魔，除非亲眼见到天道肃清一切，才能得到真正化解。
在那之前，每当这心魔出现，他务必供奉喂养它，才能不被它吞噬。
夜黑如墨，赤阳披着黑衣，缓步走进了一座老旧破败的空寂庭院，几只灰鼠吱吱叫着爬到他脚边。
结着蛛网的暗屋内置有一只浴桶，桶内温汤冒着丝丝热气，黑披褪在脚边如同蛇蜕，满身红斑的赤阳没入桶中。
不多时，顺真提着一只木桶走来，桶中暗红液体倾倒入浴桶内，赤红很快染满整只浴桶，红斑与之融为一色，再难分清。
赤阳闭着眼，口中发出一声极轻的喟叹，雪白的发漂浮在水中，也被浸成红色，如一条条蜿蜒的赤红细蛇游动。
他浸泡其中，仰头看着房顶，低声自语道：“师姐，你我皆知天道有定数……故而我之命数乃天定，这是我生来便该承受的，我原本也已甘愿领受。”
“既已如此，可为何定数之外还要再有变数？”
瞳孔似乎也被染作朱红，他的声音也如水波般微微发颤：“这变数何其不公，你我只该将它灭杀纠正……你为何偏要倒行逆施，与天道为敌，助长这不公？”
一片血腥气中，他的目光似要穿透房顶，望见那月盘，语气也越发讥讽：“月之多变，尚不及你，你是这世间最虚伪的悲悯者。”
“罢了，我不再问你为何。”良久，他闭上眼睛，慢慢地说：“你会看到的，我会让你看到应当发生的。”
月悬于天，寂静无言。
直到月色淡去，天光泛起，赤红的日再一次开始灼煎土地生灵。
田间庄稼日渐枯萎，仍有农者不愿放弃，日日挑水浇田，但河沟中的可取之水已经不多，小河干裂，大河之水也在迅速下降。
百姓们开始恐慌，那名为“赤日乱辰，天下涸骨”的谶言伴随着旱情一同蔓延。自古以来，凡遇天灾，皆被视作上天降罚，此次又有如此指向，百姓们愈发认定这旱灾是妖邪作乱之果。
下面的官员上书朝廷，诉明此事，恳求天子安抚民心。
赤日妖邪，究竟是何许化身？若无五月五夜宴那场雷火，只凭着那“赤日”二字，谁也无法轻易怀疑到那位道骨仙风的仙师头上，可雷火在前，如何不叫人多想？
为官者，若至高处，多有共识：凡与神鬼相关之事，若舆论之势已成，宁可信其有，也要抚慰人心。
此日，大殿中，终于有第一位官员站出来明言：“道人赤阳如今身负妖邪之嫌，民间怨声载道，还望陛下早作分辨定夺，安下民之心，平上天之怒！”
如巨石坠井，激震出回响，很快有几名官员出言附和，请皇帝定夺。
也有人不愿随同，义正词严：“赤阳仙师自入京来，孑然独立，坚守清正，从未有过恶行，单凭些玄虚不明之事便要将其治罪，岂非叫朝中人人自危？”
说着，看向那些提议处置赤阳的同僚，肃然道：“若明日浮一石，现汝名姓。后日再浮一石，吾名亦在其上，莫非你我皆该万死？”
“赤阳仙师昨日在仙台宫中曾有言，若他一人死，可解旱危，可安民心，他愿任凭处置——谣言四起，仙师从未辩驳，可见其性！”
“然而民心动荡，难道任其发展吗？”
“民心动荡之源乃是旱灾，救灾才是根本——”
“民智未开，此言才是异想天开玄虚之谈！救灾固然紧要，谁知灾情几时能了？”
双方争辩起来，皇帝面色难看。
皇帝心中十分清楚，这争执的两方大臣，各有主张流派，其中一派欲图推广儒学治国，弱化神鬼信仰之说，更重视德行教化，因此不赞成就此处置赤阳。与其说是就事论事，更是思想流派之争。
殿内争执声不断，皇帝出言呵斥打断诸声，他暂时按下赤阳之事，与群臣商议救灾对策。
在此之前，负责应对灾情的皆是下方官员，如今灾旱已成大势，朝中务必派出可用之人前去负责协调诸事。
商榷人选间，有人提议，让六皇子刘岐负责治灾事项。
皇帝似听到笑话，反问提议之人：“他有什么治灾之能？竟足以担此任？”
“陛下此言过于谦虚了，六殿下乃龙子，自幼所习所染皆为国事，见识才干必不在话下。而五月五夜宴护驾，又可见六殿下果决不凡，必不乏决策之能。”
“还有一条，同样万分紧要——”那官员道：“六皇子此前射杀祝执，在民间便有祥祯化身之名，若能由其前去治灾，其祥名定能安抚民心。”
很快有官员附和此事：“子代父往，亦可彰显陛下爱民之心。”
又有人道，若担心六皇子缺乏经验，只需另选出几名通晓实务的官员协助左右即可。
皇帝听了许久，又在心中算了算日子，末了抬眼看向刘承：“太子以为如何？”
刘承忙答：“儿臣认为六弟宜担此任，只当为君父分忧，磨砺一番也好。”
皇帝继而看向严相与御史大夫，此非大事，二人皆言，全凭陛下定夺。
治灾举措尚未完全商议完毕，殿外又传回八百里急报：汝南郡都尉平佩君杀了汝南郡守，起兵造反，据下了汝南内外。
汝南郡乃粮仓重地，京中治灾还要向此地调粮，平佩君于此时造反之心可诛，朝臣震动，龙颜大怒。
直到天色彻底黑下，众官员才陆续离开未央宫，严勉与邰炎、芮泽等九卿重臣则被留至深夜才迟迟退去。
皇帝疲惫不堪，一整日未怎么进食，勉强食了半碗肉羹，便摆手让人撤了下去。
他返回寝殿，行至书案前，取出一匣，其内是一根白骨，上有金色字痕，正是百里游弋羽蜕所留。
离心起，荧惑至，天机归，紫微盛……
皇帝目光明灭不定，视线慢慢错开前六字，定在后六字之上。
前六字是他不愿面对的，但至此时，却已无法否认。而正因前六字得到了印证，后六字也随之变得更加可信。
灯火昏昏下，皇帝的手指停留在“天机”二字之上，这位已陷入困境的帝王试图为这片江山寻找希望转机，不论方式。
仙台宫的气氛日渐紧绷，没人敢随意谈笑，再无从前仙风飘洒的平和安逸。
仙师赤阳深陷妖邪之说，却依旧按时往来仙台宫打理诸事，授道法符箓。加上他已有言在先，愿为苍生听候一切处置，如此表态做派更加令仙台宫中许多人为其鸣不平，与外面的流言争执不休。