言毕，甩开了内侍的搀扶，咳嗽着独自走向内殿。
刘岐抬首见状，立即起身，跟去。
几名内侍都没有挪步，没有陛下示意，他们岂敢贸然跟随，别说他们，就算是太子承，若听到这句“惺惺作态”，只怕也只敢跪在原地了……偏偏这位六皇子，虽是这么久没回京，面对陛下，竟显得毫不畏惧毫不陌生。
内殿中也有一张堆满了政务的龙案，昔日的帝后曾共同在此处商榷国事，幼子躺卧在母后膝头静睡。
一切陈设竟无许多变化，刘岐一瘸一拐地跟进来时，只见皇帝背影已显老态，行至那御案前，一手扶住了案几一端。
刘岐的视线移落在案上，几分失神道：“父皇可还记得……”
“朕什么都记得。”皇帝打断少年的话，拿沙哑的嗓音道：“但这不是你肆意妄为的依仗。”
刘岐欲语，皇帝转身回望，他今日未佩冠，发髻花白面容泛黄，如一头苍老的龙，威严仍不减：“看看你如今是什么模样，人非人，鬼非鬼，一身戾气，动辄便要有狂癫之态……哪里还像是朕的儿子！”
少年与君父对视片刻，到底垂下眼睛，未有辩解。
皇帝的视线跟随着下落，看到了少年的左腿，片刻，皇帝的声音低缓下来：“今日此处只你我父子二人，朕问你一件事，你务必如实作答。”
刘岐立即跪坐施拜：“儿臣知无不言！”
“从南，那个孩子……他究竟是否还活着？”皇帝问。
室内短暂寂静，少年愕然抬首：“父皇竟果真相信祝执构陷儿臣的话吗？”
皇帝似乎没听到这句反问，只道：“朕不杀他。”
第115章矛盾又迷乱
刘岐忽而失语。
皇帝依旧扶着几案，身形微躬，看着眼前怔然跪坐的儿子，声音愈发低哑缓慢：“当年，他也不过只是个无知稚儿，朕原也没想过要他性命……”
说着，他看向几案上的奏疏密信：“旧事已了，而今战事频发，军心消沉，朝廷也没有道理在此时与他的后人为难。”
这个“他”字，说得极轻，是不愿停留的旧音。
无论是出于情分，或是碍于局势，皇帝都表明了不会滥杀的态度。
“朕知道，你与从南自幼相伴，感情尤其深重。你的性情，朕也算了解，他若投你而去，你无论如何都会保全他性命……所以此事，朕不怪你。”
皇帝的视线再次垂落：“但朕既开口问了你，你若再有欺瞒，往后朕可就再不能信你了。”
这是一位父亲给出的机会，关乎对错利弊，更关乎信任。
刘岐仰首，漆黑眼睫下现出一点潮湿泪光，撑在身前的手指无声紧握，迎着君父目光，他终是伏拜下去，哽咽坦诚：
“儿臣确实欺瞒了父皇！”
他道：“这些年来，儿臣暗中违背圣意，一直在试图查探从南和虞儿是否还在人世……”
“只是儿臣无用，至今未得任何音讯……但儿臣知道，虞儿与从南定然还活着！我多次梦到他们，血亲感应从未消断！”少年叩拜不起，青色衣袍下勾勒出倔强偏执的脊背。
须臾，那道脊背重新挺直，他再次抬首，眼眶含泪，双手交叠于额前，难掩欣幸：“儿子一直知道，父皇绝非铁石心肠之人。父皇既有此言，来日待儿子寻到线索，必不会有任何隐瞒！”
皇帝久久注视着他，神情看不出喜怒。
少年将双手放下时，眼底的泪光却是触动分明，他似彻底印证了父皇从未变过，只是遭人蒙蔽这一认知。
纵与君父目光相对，他眼中仍见执拗，语气却已孺慕如幼时：“儿臣明白，当年之事也令父皇万分痛心……”
皇帝打断他的话：“朕说过不要再提这件事，朕虽不愿与稚子计较，但不代表那些人无错……他们过错确凿，已被史官写下，谁也休想凭臆想为他们开脱。”
这不是得寸进尺之时，少年再次拜下：“是……在无确凿证据之前，儿臣再不会提及此事惹父皇不悦。”
皇帝胸口慢慢起伏，意味不明地笑了一声，抬眼间，看到了对面墙壁上悬挂着的一把桃木剑。
他从未让人特意更换过这里的陈设，只有心虚的人才会刻意逃避，而他无错，他见到证据，他做了该做的事，仅此而已。
目光透过那把桃木剑，窥见旧时与淘气幼子玩闹的画面，彼时他又何曾想到，有朝一日会是此时景象。
看着这个在遥远的南地长大的孩子，他道：“起来吧。”
少年应“诺”起身，左腿动作迟缓笨重，神情却比来时焕发，怨戾散去许多，有一瞬间好似又变回了那个提剑去往沧池畔夜狩厉鬼的孩童。
这张已经长开的脸，带着太多让人无法回避的旧影。
皇帝看到了少年时的自己，也看到许多不想看到的影子。
多年未见，今日得到父亲流露出的一丝宽和情绪，少年似有许多话想说，父亲却无意再多言，只是疲惫地道：“长陵重建结束之前，你只需安守本分待在京中，你的一些叔伯兄弟也会相继抵京……人多事杂，休要再惹是生非。”
要安守本分，不要惹是生非。
听了这似有所指的话，刘岐没有辩解，只是应下。
不多时，刘岐自殿内退出，眼眶微红尚未褪尽。
他转过身，将一应目光阻隔于身后，眉眼在日光下低垂，眉骨与眼睫霎时间落下一层阴影。
“出来了？”少府司内，郭食跪坐几案后，正翻看竹简上的名单。
“是。”他的义子跪坐答话：“陛下与其单独进了内殿，不知谈了什么。”
“总之真真假假……”郭食叹气：“能好端端地走出来，已经很麻烦了。”
近日城中传言，六皇子突现上巳节大祭，射杀祝执，是为天降祯祥。