来食看着赌瘾很大的家主：“家主要如何赌？”
“若我猜得没错，不出三日他必使人暗中传信本官，若我猜错想多……”庄元直提议：“两只酱猪肘，一筐荔枝奴，此为赌注，你敢应下不敢？”
来食登时面露苦色：“家主怎就盯着奴这点私房钱？”
世人皆道家主乃大乾第一骂神，却不知家主私下分明是大乾第一馋鬼。
初被贬谪时，家主且还日日愁云惨淡，然而来了南地，途经一片荔枝林，家主恍恍惚惚步入林中，一时目眩神迷，连呼仙境仙境，只差翩然舞蹈。
那些运往京中之后贵到叫人不敢染指的各类鲜果在南地十分实惠，家主补偿性进食，狂吃了两个月的荔枝。
荔枝终于不堪重负被吃得退了场过了季，近来家主又盯上了荔枝奴。
所谓荔枝奴即是龙眼，京中避讳龙之一字，又因龙眼紧跟着荔枝后面成熟，口感形状亦有相似处，便称之为荔枝奴。
除了果子，家主对南地各类美食也颇为热衷，让一路打点之下本就不丰满的钱袋很快变得消瘦干瘪，于是将主意打到了他的身上来！
听家仆埋怨，庄元直直呼小奴没良心：“近来你跟着本官四下觅食，可曾比本官少吃一口了？”
这话来食倒没法反驳，非但是近来，自他跟着家主起，家主便不曾苛待过他，想当年他还是个小乞丐，家主见他可怜，将手中炉饼递与他，道：“来食，来食！”
自此后他便有了名字，有了食物，有了月钱。
来食被迫应下这赌约，小声道：“那奴且要盼着六皇子莫要理会家主……”
庄元直抬手就敲他脑袋训斥。
来食揉着头，也不再玩笑，转而小声问：“……这六皇子若果真如家主认为的这般有心计胆识，那窝藏凌家子之事，会不会是真的？”
“该钝时你倒又不钝了。”庄元直瞥家仆一眼，道：“没有证据便是假的，轮不到你我来探究。”
他才不在意此事真假，纵是曾经与凌家不对付，却也根本谈不上恨，更不至于非要人家断子绝孙不可。
而若是真的，可见这皇六子颇有情义，这是真正的冒死相救了……不单有胆魄，还是有个胆魄的活物，岂不好上加好？
他又不是皇帝，不必操心皇位不稳，身为臣子，他向来更喜欢有手段的强主，大乾建国不易，人心不齐，匈奴强横，若由弱主掌国，何堪大任？
陛下是当之无愧的雄主强者，但如今体衰多病，而身体又往往影响人的神智决策……
之后的事少不得叫人忧心，他期望出现一位年轻的强主兜底，而若这位强主又能持有一些情义底线，自是喜上加喜。
但一棵苗苗能否长成强者，且还有许多路要走，六皇子又有腿疾，有残者被视作不全不祥之象，轻易不得登大宝……
庄元直有押注之心，但也不敢盲目乐观。
而这些都是后面的事，今日他看这孩子身上的锐气傲气倒不似作假，万一记恨从前那些长辈过节，果真不肯理会他呢？
毕竟还是个少年人啊。
庄元直只怕自己捞不着这上赌桌的机会，一时胡子都捋掉好几根。
而一想到今日饭也没吃着，回去之后还要料理衙署里一堆蛮民琐事，口中苦味不禁更浓了几分。
他的治所还在武陵郡往南百里开外，百姓之间纠纷颇多，且不止是常见的偷鸡摸狗之事。
今日有人状告被邻居放了毒虫咬伤，来日有人哭着捧着断成两截的家养花蛇让他追索杀蛇凶手，再一日还有两名妇人为争夺今年的傩仪祭司之位让他明辨谁更有沟通神鬼之力、乃至当堂比拼娱神舞技。
且当地还有许多不服朝廷管教的部族，相互之间常有争斗，除了械斗，下毒之举也层出不穷。
一方水土养一方虫，这里的蛇虫比别处要毒，个头也比别处大，有一回在断案时，他见到一个男人肩头蹲着一只蜘蛛，足有碗口大小，不一会儿就喷结出了一堆蛛丝来……他看在眼里，还曾想，若此蛛能大规模养殖，这蛛丝不知是否可以媲美蚕丝呢？
忧心民生的庄大人不仅想过奴役蜘蛛，也未肯放过毒虫，听说许多毒虫包括毒蛇皆可入药，且是极金贵稀罕的药，是否也能将这些毒物规范养殖，继而形成南地特色产业，顺便叫那些蛮民和虫子都忙活起来？
骡车载着心事重重的庄过余离去，绣衣卫也悉数撤离了郡王府。
“殿下，四下已被肃清，人皆已离开了！”邓护从外面回来，将房门合上，向刘岐行礼禀报。
靠坐在矮案后的刘岐点头。
阿娅立时转头向阿鹤比划催促手势。
阿鹤赶忙上前，在刘岐身旁跪坐下去，却不忘看向矮案对面坐着的少微。
少微腿上有伤，早已由跪坐改为平坐，此时见阿鹤望向自己，她即会意，正要起身避开，却听对面的刘岐问：“很好奇我的伤势吗？”
在等待外面清退各路人等的间隙，她虽未说话，却也多次望向他臂膀。
二人中间仅隔着一张矮案，少微闻言起身到一半的动作顿住，抬眼看向对面之人，见他神情堪称随和友善，一点也没有方才对敌时的阴郁锐气，她便也直白地问：“你愿意让我看？”
此事蹊跷到激发了少微的求知欲，对方若不开口也就罢了，可他主动邀请，那就叫人很难拒绝了。
这一句名为“你愿意让我看？”的问话，叫刘岐莫名感到一阵难以应对，他若就此点头说“愿意”，似乎有些微妙诡异。
因此他顿了一下之后，选择迂回一句：“你不怕夜中再发噩梦的话。”
少微当即很干脆地坐了回去，用行动代替了回答。
匆匆取了用物折返的阿娅见少微竟好整以暇地坐在那里等待观看，愕然之下脸色不禁一阵变幻。
阿鹤替刘岐褪下了左侧袍袖，露出半边肩臂。
少微神情郑重，目光炯炯地盯着阿鹤的动作，而此时离得近极了，她才得以发现刘岐臂膀处的肌肤质地略有些失真。
阿鹤用一瓶药油打湿了干净的布巾，而后用那布巾去擦拭刘岐左臂，果然擦下一层粉状之物，露出了原本的肌肤。
刘岐的肤色本就很白，擦去那粉状物也并未出现色差，料想那粉状物所起到的不过是均匀遮盖过渡的效果。