他觉得自己很无耻，越说声音越小：“……素材一经采用，我会付给您报酬……”
姜芬芳没有说话，许久后，她笑了，往后一靠，道：“其实我很庆幸，我对您有用。”
周佛亭没有听懂姜芬芳的意思，只是因为她的微笑，在心里快乐起来：她没有生我的气。
拍摄姜芬芳的那段时间，是周佛亭做这个工作以来，最快乐的一段时间。
他那时候，心理上处于一个很怪异的状态，前二十年所建立的自我认同，已经被磨得消失殆尽，取而代之的恐慌和自恋。
他经常因为一个点子，觉得自己就是个万中无一的天才，又因为一点事情而觉得自己就是一滩狗屎，彻底崩溃。
而姜芬芳恰好就是一个非常强大且坚定的人。
她经济拮据，但为了拍一条视频，可以花费上百美元，她的朋友阿柚和乔琪都不赞同，美甲店的同事们，也嘲笑她异想天开。
但是她觉得“对”的事情，她从来不怀疑自己的判断。
待在她身边，会被她身上那种强大的力量所感染，那种惶惶不可终日的焦虑也减淡了，就像突然从暴雪中，进入了一个温暖安全的巢穴。
那个样片几乎耗尽了周佛亭的全部心血，他不想被人看轻，也不想让达利安失望，最后的几周，几乎不眠不休地剪辑。
他想过这个片子大放异彩，一雪前耻，也想过它被贬低得一文不值，他因此辞职。
但唯独没想到的是，这个片子交上去后，一连几周，无声无息。
没有任何人给他反馈。
一般这种样片，会召开会议，团队一起讨论有没有继续做下去的价值，怎样修改等等。
但是什么都没有，没人说它不好，也没有人说好，好像他这一次的拍摄，根本就不存在一样。
周佛亭本来准备，这一次试过还不行的话，就辞职的。
他没忘记他就是来体验不同的生活的，虽然任何事他都不想认输，但理性告诉他，他不应该再浪费时间下去了。
可是，没有反馈这件事，实在让他度日如年，他一会觉得，是不是他的作品不值得被讨论，一会又觉得，是不是要被当成重点项目，高层正在评估……
就在这种悬而未决的煎熬许久后，他终于忍不住给达利安发了邮件，达利安回复，他刚下飞机，晚上可以一起喝杯酒。
周佛亭带着狂喜和恐惧赴约，仍然是一个墨西哥风格酒吧，达利安等在那里。
几个月不见，他仍然平和英俊，那双灰蓝色的眼睛注视着周佛亭，带着笑意：“好久不见，vicent，我很挂念你。”
达利安讲述着这一趟他在泰国的见闻，又跟他讨论了电影、哲学，以及自己最近的感悟。
就是丝毫没有提到过周佛亭的片子。
直到夜深，周佛亭已经焦躁绝望到，控制不好表情的时候。
达利安给他看了自己群组的聊天记录，那是公司内部人员对于周佛亭项目的讨论。
因为是私下的讨论，他们放得很开：
“选题很好，但是说实话，拍得还不如行车记录仪。”
“没有人物，没有主题，他是不是以为自己在拍mv？”
“我竟然有所期待，果然在蠢货身上浪费再多时间也没有任何用。”
如果是，交上片子当天收到这种反馈，周佛亭大概会失望、难过，但也会很快地调整好然后辞职——毕竟这是他意料之中。
但是现在，他彻底崩溃了。
他知道一个合格的职场人，是绝对不会落泪的，但是他的眼圈还是迅速红了，他必须努力地睁大眼睛，才不让自己因为巨大的羞耻感，哭出声音来。
达利安全程没有评论任何事，他只是扶住周佛亭的肩膀，轻声道：“vicent，你还好吗？”
男人的手掌带着恰到好处的温热，支撑着摇摇欲坠的周佛亭。
周佛亭强笑道：“没事，我只是……我喝得太多了。”
达利安道：“我知道。”
他叹了口气，道：“我始终是相信你的。”
酒馆里灯光昏暗，周佛亭已经不记得自己喝了多少，只记得达利安扶起他，道：“去我家修改一下吧。”
这一次，周佛亭没有拒绝。
霓虹缭乱，夜色沉沉。
达利安的家里充满了怪诞又有趣的装饰，客厅里放着一张画，一个半裸的女人像，她上身圣洁、美丽。而一只蚂蚁正沿着肚脐，朝着她被裙子遮掩的下腹爬去。