谭长老哈哈地笑了两声，道：“你们都不敢说，我敢……”他转身看向上位一动不动的杨宗主，说道：“宗主年高，寿元已经无几了，为人更是糊涂，这几年来，死在他手里的长老有多少？你们这几个也心知肚明，只怕不知哪天，就不明不白死在他手里——他已经疯了！你们看不出来么？”
没有人出声，满堂的长老几乎都像是死了一样。
谭长老望着杨宗主道：“今日这小丫头上山，你又装作什么公平正义的模样，无非是想借着小丫头的手，把我们这些人除掉，你早看不惯我们了吧……所以从不管擎云山的事，只为到今日致命一击。可你又有什么清白的？你手中的人命还少么？”
他的眼神里透出狠绝，望着夏楝道：“你不是想问夏梧跟那些上山的少年都去了哪儿吗？告诉你，他们多数都死了！包括夏梧……此刻只怕也成了止兽肚子里的丹药……你知道这修行法子是从谁开始的么？就是他！你自己算算这些年上山的那些少男少女有多少，就知道他手中有多少人命！你不是要问责吗？为什么不先从他问起？嗯，是不敢么？”
夏楝在听到说“夏梧成了丹药”之时，神色微动。
谭长老嘿嘿笑了几声道：“你当然不敢……小丫头，你还是太嫩了，你很不该自己一个人上山，你可知道为什么谢家的那个娃儿被调回去了么？为什么监天司的太叔泗也去了槐县，你甚至没有一个像样的执戟者，你凭什么就敢闯入这千人的擎云山？这里人人都知道你的因果锁链厉害，但就算你再能耐，你能同时对着宗门上下千余人施展那因果雷火？我倒是很期待看到，看看在因果之下，这整座擎云山上下，能够有几人承受住雷火问心……”
“谭长老！”有两位长老忍无可忍，“你才是真疯了！”
杜长老也对杨宗主道：“谭长老忤逆犯上，罪大恶极，但他许是气迷攻心，求宗主网开一面，让我带他下去……”
杨宗主却好似什么都没听到，波澜不惊地问道：“夏天官，你还有什么话想问么？”
夏楝一点头，望着谭长老道：“北府气运凋零，定安城乌烟瘴气，就是你趁乱打劫的借口么？”
谭长老一愣。
夏楝道：“孔平自剖明志，崔三郎引颈自刎，你为他们觉着不公不值，但却又心安理得取了崔三郎之尸身，想要利用一个忠勇之人的尸身来练成为祸人间的旱魃，你觉着你理直气壮？你问过崔三郎之意愿了么？可知他就算有轻松杀死孔家三人的机会，他却生生克制了身为妖尸的本性，你觉着这样的人物，愿意当你祸害百姓的旱魃？”
谭长老咬了咬牙，哼道：“左右……他已经成了尸身而已，无知无觉，就算我不取，也保不准被人盯上。”
夏楝道：“你眼中看到了不平，却并不打算去改变这种不平，你明明是修行者，丹器堂的长老，高高在上，你若想去改变，谁人能够阻止？可你非但并不纠正，反而助纣为孽，甚至要以私心亵渎崔三郎尸身，这样的你有什么资格拿孔平跟崔三郎做借口、来为你罪恶滔天之举镀上一层金身？”
谭长老张了张嘴，无无一字。
夏楝道：“作恶就是作恶，行善就是行善，倘若你发现了定安城的乌烟瘴气，你也有能力去改变这一切，你就该去荡平邪祟，而不是作为你逞凶作恶的借口。难道你没看见，定安城中除了孔家之外，还有千门百户寻常百姓，他们也有苦痛，也有冤屈，也有难熬的时日，也有过不去的坎儿，但若他们人人都如你一样，那才是真的无药可救，但他们真的如你一样了么？谭长老，你看清楚了么？”
剑阁之中，光影摇曳。
镜花水月，是定安城中景象——
草屋茅舍，一个老妪弓着腰，提着接的雨水去浇院子里几乎干渴的青菜，菜蔬耷拉着枯黄的叶子，但显然已经被浇过一轮了，菜心透出醒目的嫩黄色。
老妪累的气喘吁吁，放下破旧的木桶，颤抖的手抚过正慢慢恢复生机的菜蔬，笑了。
她已经年迈，口中没剩下几颗牙了，满面皱纹，身形伛偻，却还是笑着。
远处街市中，一个小贩提着担子出门，身后衣着褴褛的妇人守在门口：“当家的，若没勾当就早些回来……休要累着。”
那小贩笑笑：“知道了，你赶早也没睡好，别忙着浆洗那些衣裳，晌午歇一歇也好。”
街角，几个小乞丐挤在一起，正在打瞌睡，一只黄犬走过来，口中叼着不知哪里捡来的半块饼子。
小乞丐睁开眼睛，脸上露出灿烂的笑容，抱着黄犬脖颈叫道：“阿黄你最棒了！”黄犬望着他，咧嘴笑了。
旁边街上，两个人且走且看，望见乞儿们分食一块饼子，其中一个面相斯文的皱眉说道：“天气渐渐冷了，他们在这里缩着恐怕会害病，去问问他们要不要去慈佑堂。”
身边随从急忙走过去，才说了两句，为首的乞儿雀跃道：“我知道，我们愿去，昨晚上城隍姐姐告诉了，说今日县太爷会叫我们去慈佑堂，那里有饭吃有衣裳穿，不过要带着我们的阿黄。”