若真要说缺点，恐怕就是她与周庭风的关系实在见不得人。
承景蹭得站起来。去岁夏天他窜个子，一天一个样，现在的他竟比周庭风还高了半个指头。他胸膛起伏剧烈，两拳攥紧：“你！你这是堕落！”
蕙卿也站起来，可惜她比他矮了一个头：“是的，承景，我堕落。所以，我得抓紧离开这里。因为你还有希望，还有未来，而我已经腐朽了。”
“能见到你成长，能看着你长成如今文武双全、善良正直的模样，这是嫂嫂为数不多感到自豪的事。谢谢你一直想着救我。”蕙卿转身离开，“你去救那些值得你救的人罢。”
承景已挡到她面前，红了眼：“为什么……为什么啊？你再等我两年，等我有了功名，我就可以——”
蕙卿截断他的话：“两年后，等你有了功名，那他呢？”
承景抿住唇。
这三年间，周庭风已调离大理寺，升任尚书省左仆射，距离三相之一的尚书令仅仅一步之遥。朝中多有猜测，待如今的尚书令致仕，周庭风便会立即补上，成为本朝最年轻的实权宰相。
“承景，我知道你想说什么。你的那些理想，实在是美好，但于我而言，似乎没什么用。你们读书人靠着风骨，靠着书籍，就能活下去，我不行。我的需求和你的需求，是不一样的。”
承景立时答道：“哪里不一样？姐姐，你究竟想要什么？父亲能给你的，我未必不能给！”
蕙卿轻轻笑起来，嗤了声：“小孩子。”她往自己院里去。
“我已不是孩子了！”他追着蕙卿，“钱，我有，你自己也有。屋宇房舍，你也有。你还想要什么？我还可以帮你找个处处比他好的人，你可以做正妻，而不用这么偷偷摸摸的。”
他带点哭腔：“为什么啊？难道你不想堂堂正正地、站在太阳底下做人吗！难道你就情愿这样遮遮掩掩，连个外室都不如吗！”
蕙卿转头睨了他一眼：“钱，房舍，谁给你的？谁给我的？你，我，又是谁养的？我出去了，不说这些钱啊地啊，有好大一场官司要打。就说普天之下，能让我维持如今生活的男人，有几个？”
她看着承景粗重喘气的模样，轻笑：“还有，你再不要说改嫁这些话了，重新认识一个新的人，融入一个新的家族，适应一个新的家族关系，好麻烦，不是吗？”她顿了顿，“不过，承景，我还是会祝福你遇见相守一生的良人，你们会建立一个健康稳定的家庭。”
已行至院门前。承景顿住脚步，有些决绝：“我现在就带你走！姐姐，我不考了，我带你逃出去！”
蕙卿笑了笑：“好了，好了，快回罢，莫要发小孩子脾气。今日不练武了么？快去。”
承景怔怔立在原地，倔强地望着她。蕙卿叹口气，扬声道：“茹儿，蕊儿，送少爷回屋罢。”月洞门内立时碎步走出两个小姑娘，朝承景福了一福，温声：“少爷请回罢。”
承景不肯动，固执地看蕙卿走向那月洞门，再没有回头。
第24章宅斗
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三个月后，周庭风从金陵、维扬、姑苏等地巡盐完毕，拐到天杭，接了蕙卿一道回京都。
经年未见，张太太与柳姨娘皆见老了，尤是张太太。周庭风官越做越高，她须应付的场面也愈发繁杂。去岁周庭风给敏姐儿择了人家，洛阳郑家的公子，家资、人品、模样俱是上乘，还有个姐姐在宫里做皇妃。张太太为敏姐儿操劳嫁妆，又要与京都宗妇们应酬，又要打理家业，实在是辛劳。
见着蕙卿，张太太先吐了半晌苦水，方徐徐道出本意：“这遭让二爷接你过来，也是我的意思。”
蕙卿不由抬起头。
“我实在太忙，又要为敏姐儿置办嫁妆，又要与太太们往来应酬，如今府里又扩了院子，家里也添了人口，明年敏敏出嫁，千头万绪的，真真四面八方都是事，我实在难以看顾得过来。柳姨娘罢，脸嫩，上不得大台盘，交给她，我不放心，又是妾室，压不住场面，还不如你是咱家正经的长房少奶奶。二则，这两年我听说你在天杭把长房那些庄子打理得井井有条，我私心想着，把家业交给你，才是万全之法。这些是二爷也同意的。”
蕙卿忙敛衣起身：“承蒙太太与二爷看重，蕙卿自当尽心竭力。”
于是，周府一半管家权便到了蕙卿手中。有了权，便有了正经事做，不必终日绕着周庭风转。
倒不是厌他，而是蕙卿以为，即便是再亲密的人，也该有距离。恰如两株并生的树，挨得太紧，根叶反而纠缠不清。
她住进了景福院，长乐楼也被重新拨给她，用作她管家之所，家中奴仆有事皆到长乐楼汇报。两座院子都是她陈蕙卿的，与二房隔了一整座园子，出门直接开后门走便是，她因此得了更多自在。
湄儿、兰儿在去年便已出嫁，配的是天杭周府的小厮，如今伴在蕙卿身边的，是茹儿与蕊儿。她俩皆是蕙卿买来的，都是十四五岁的年纪，被蕙卿一一调理过，底子干净，心眼也专一。其实湄儿和兰儿并不着急嫁人，只是她二人当初是周庭风送到蕙卿身边的，蕙卿想有自己的人，所以做主让她们嫁出去了。
起初，周府那些积年的管事、有体面的老仆，乃至周家那些枝蔓缠绕的亲戚，只当蕙卿是个“帮忙的长房少奶奶”。张太太自己也以为，她是隐居幕后的实际掌权者，而蕙卿则是被她放到台前的执行人。后来，这些人才恍然发现京都周府的账簿、对牌、钥匙，渐渐移到了景福院陈少奶奶的手上。
不全因为蕙卿能干，也有周庭风的有意成全。
周庭风早经说过，张太太是不开花的花园，柳姨娘是熬过头的清粥。那陈蕙卿是什么呢？难以说清。她一忽儿是高悬的明月，一忽儿是烧破天际的红霞，一忽儿离他百丈远，一忽儿又恨不得把自己全都揉进他的腔子里。
他记得那天傍晚，他从宫里出来，与兵部的关尚书喝了点酒。薄薄的醉，还有连日来因西北军务失利而生的烦闷，他披着月色从后门走进了景福院。
往常这时辰蕙卿大多在长乐楼理事，总得等他沐浴完毕了，她才回来。可那天蕙卿在等他。她穿着件烟霞紫的薄纱衫子，里头仅一件黛紫的肚兜、藕荷色绸裤。她坐在菱花镜前，正在扎辫子。纤肢秀骨在纱下影影绰绰，听见脚步，她转过脸，温温一笑：“你来啦。”
光这一句，浮在心口的阴霾便散了几分。
她放下编了一半的辫子，起身，娉娉婷婷地走近他。莹白肌肤在薄纱后半遮不遮的，直到她站在跟前，他才发现薄薄布料下翘在胸前的两点圆凸。他们在一起快有四个年头，而蕙卿才二十岁，那少女的清纯劲儿尚未完全褪去，行止却又带着难得的浮浪。
她仿佛天生就该是他的，每一处都合他心意。
她两只手环住他的颈子：“我还以为你忘了我。”
他忙着西北军务，确实有半个月未曾见她。
周庭风挽住她的手：“近来军务繁冗。”他顿了顿，“这些日子可好？管家可还顺当？”
蕙卿把细眉拧起来：“你不知道，我都要让人欺负死了呢！”
他便笑：“是柳姨娘？”
蕙卿摇摇头。
“是太太？”他又问。
蕙卿再摇头：“是外院管春夏两季地租的林平。他娘子点卯次次迟到，我要罚，她便搬出她男人。我传林平，根本唤不动。他竟说他是二爷手下的人，让我先请示二爷！害得我在一群家仆跟前，落了个大没脸！”
周庭风想了想，笑道：“小蕙卿，这些不服管的刁奴，他必定是有人撑腰的。他身后若没人，哪敢不听你的话？”