蕙卿早就躲起来，与代双对视一眼，皆是惊惧色。二人环视一圈，浑没个藏身处。代双指了指博古架旁的大画缸，二人立时奔过去，代双抱了卷轴出来，把蕙卿的大红狐裘扔进去。蕙卿也提着裙躲进去。代双又将卷轴放进缸中，让蕙卿抱着，另取了两幅大的，摊开，挡住缸口，这才抹了把冷汗，笑着回道：“姨娘来啦？天不凑巧，二爷今晚上去马参军家里了。”
柳姨娘步入：“我知道。自回了天杭老家，爷是日日有欢宴、夜夜要应酬的。”
代双做着收拾卷轴的假动作：“那没法子。拢共一年才回来一次，可不得多走动走动？”
“这是正理。”柳姨娘将食盒摆在桌上，正好见方才蕙卿吃剩的枣泥核桃糕，不由问，“有客呀？”
代双吓得脊背冒汗：“哪儿呢，白日里爷吃剩下的，赏给我了。我做着活计，偶尔贪个嘴，也打发时间。”
柳姨娘便笑：“你要喜欢，到我那儿拿去。景哥儿巴不得天天吃这些，我屋里是常备着的。”
代双赧然：“我哪好意思跟景哥儿抢去。”他一卷画轴插下去，缸里闷哼一声，代双忙低头看，蕙卿泪汪汪地巴望着他。
柳姨娘也听到动静，扭脸来看：“怎的了？什么声音？”
代双打着哈哈要混过去，院里响起代安的声音：“代双，你又跑哪儿躲懒呢？爷的袍子都湿了，快拿去烘一烘。”说话间，周庭风与代安前后脚进来，尚未立定，柳姨娘已站在斋门下，浅笑柔柔地望着周庭风：“二爷回来了。”
周庭风显见得一愣，涩着嗓子：“你怎的过来了？路上都是雪，天也晚了……”
柳姨娘近前，替他卸了氅衣，温声道：“听二爷这些日子常出去应酬，免不了要喝酒的。太太又忙着府里过年的事，我私心想着，就煮了碗醒酒汤来。”
周庭风走在前头，挪了眼风去剐代双。代双满脸尴尬，悄悄往画缸一指。周庭风看那歪歪斜斜插着的几杆卷轴，如风中枯枝，细细微微地左摇右晃，不觉勾了唇角。他教代双等人退下，自歪在罗汉床的引枕上，笑看柳姨娘把氅衣铺在熏笼盖子上，慢慢地烘着。他瞥眼画缸，故意不催柳姨娘离开，道：“难为你费心。景哥儿这些时日可好？”
柳姨娘便贴着床沿坐了，端着珐琅盖碗，温声温气地：“好呢，这几日读书又有长进了。做了几篇文章，还说要拿来给你瞧。”
周庭风余光睨着那画缸，笑道：“你教导他，我是极放心的。绣贞这些日子忙，大房那边也有事，你要无聊，送了景哥儿去塾里后，可去训哥儿房里坐坐。”
蕙卿怀抱卷轴，留神细听。
柳姨娘道：“我听说了，大房那儿出了事，跟新来的大少奶奶有关。”蹙眉，“到底是什么事？怎的大太太还日日去祠堂？”
周庭风拍拍她的手：“你先喂我喝几口醒酒汤，这会子酒气涌上来了，心口难受得紧。”
柳姨娘听了，忙舀了一勺喂到他嘴边：“哎呀呀！说着话就忘了，好歹没凉。”
周庭风啜了口，方道：“大太太把人逼太狠了，小姑娘当着我和绣贞的面哭委屈。”
柳姨娘一听，不住地叹气：“这也没法子，训哥儿那样的身子，本就委屈她。大太太又有些怪性儿，把训哥儿看得比命重，自然不肯看她嫌训哥儿的。真真是造孽……二爷既这么说，我也该多去望望她。我那儿还有几套头面，从前二爷您赏的，都是年轻姑娘戴的，我都没戴过，给她正合适。这遭一起送给她，才是正经。”
周庭风已立起身，慢慢踱到画缸边，信手抽了只卷轴，温笑道：“韵姐儿，怪道都说你最是善解人意呢。绣贞把大太太那头办了，倒忘了抚慰这陈丫头。”
柳姨娘便道：“太太事冗，一时也是有的。说起来，大少奶奶这般年纪，赏东西还是其次，端的是要有人在旁边宽慰劝解着。”
周庭风笑着：“正是这话了。可惜绣贞忙。”他手肘压在卷轴上，故意慢慢地往下压。
柳姨娘垂眸继续说：“我省得了，等明日景哥儿下学堂了，我把他领过去。好久没见他文训哥哥了，一眨眼，训哥儿也是有家室的人了。日子跟流水似的，孩子们都大了，我们也老了。”
周庭风眉峰跳了跳，这话听得他心底不大舒服。他假模假样地赏了画，实则是在重重叠叠堆砌的画纸缝里，与那双水盈盈的杏仁眼对上视线。他丢了块麒麟玉坠子进去，方把手上的画铺在缸口，彻底遮住陈蕙卿。
柳姨娘已端盏过来，劝道：“二爷好歹把这些喝了。”周庭风应了声，仰脖一饮而尽，随手搁在旁边的高脚几上。柳姨娘替他解着扣子：“天晚了，爷该歇息了。”书斋旁的厢房早就设成卧房，可周庭风今夜并不打算这般早睡。他按住柳姨娘的手，只冲着她笑，却不说话。柳姨娘会了意，两手环住他脖颈，垫脚凑上去。
陈蕙卿正抱着卷轴躲在画缸里呜呼哀哉，四下里漆黑一片，外头的交谈声也渐渐轻了，不知人走了没有。她正想着要不要偷偷看一眼，蓦地画纸缓缓移动，漏出一线暖光。她就着光缝去看，只见头顶两人已勾头吻在一处，周庭风却斜着眼望她。蕙卿心头不由爆鸣，耳鼓突突地响。她正愣着，那厢周庭风已将柳姨娘按坐在缸边，柳姨娘的湖蓝衫子紧贴着蕙卿的眼，与她就隔了几张画纸。周庭风居高临下，手上揉着柳姨娘的脸，目光却钉在画纸缝隙中清凌凌的那双眼。
周庭风道：“时辰不早了，你先回去看顾景哥儿罢。明日我去你房里。”他自然熟络地拍了拍柳姨娘的臀。
蕙卿捂住嘴，早惊得瞳孔震颤。
柳姨娘有些惋惜：“嗯，那你早点歇息。”二人携手走了出去。
蕙卿怔在缸里，浑身酥软软的，像块半化了的大白兔奶糖，黏答答地贴在缸壁上，缓缓往下淌。头一遭，她这么真真切切、实实在在感受到男女欢爱。这跟去文训房里尽义务是两样的、是全然不同的，他们连吻都没有接过。蕙卿迷迷糊糊地想着究竟不同在哪。思来想去，纷乱的念头被她一一摘尽，到最后只剩下一句话萦绕回荡：周文训不算个男人。
她不由想起从前躲在被窝里偷偷看的小说、漫画，里头那些影影绰绰的描写，此刻都活了过来，有了温度，有了形状。那种异样的、神秘的、热蓬蓬的感觉，煨得她骨头缝里都发起痒来，心口却像个窟窿，虚虚地悬着，吊在半空，任什么也填它不满。过往参观美术馆才能瞧见的那些纠缠的雕塑、淋漓的画，她总觉得隔着一层雾，山霭苍苍望转迷。此刻那雾“唰”地一下散了，她也懂了，不必经过脑子，皮肉血管骨头先明白了，通体的畅快。
画缸冰凉，她却很热，浑身都热，嗓子里干得要冒火，眼皮儿、嘴唇皮儿都禁不住地簌簌抖。便在此时，盖在上头的画纸被人粗.暴地掀开，烛光猛地泻进来，她受了一惊，人也一蜷，躲着那刺目的光。她觉着自己那一身衫子裙子肚兜顿时成了蝉翼，底下什么都清清楚楚，明明白白，她就像个刚剥了壳的鸡蛋，光溜溜地晾在了缸里。
周庭风站在画缸边，身影逆着光，是个沉沉的黑模样。不，不对，也未必是周庭风，三个方正的汉字符号，是谁都可以，但得是个健康男性。男性，不消说的。健康，也很重要，周文训就是反例。因此蕙卿在心底修正：一个健康的男人站在画缸边。她觉到嘴唇干涸起皮，她觉到自己并拢了双腿。
悄悄地，摩擦了一下。
第8章燕好
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周庭风望了她一瞬，伸出手，铁钳似的，将她猛地拔起来。
紧实的手臂，皮下裹着肌肉，筋脉喷张，是与文训完全迥异的男性气息。蕙卿两只手攀住他的手臂，心都快从嗓子眼跳出来。她正要提裙翻出去，周庭风却掐住她的腰，将她囫囵个儿地抱出。
蕙卿跌进他怀里，忙后退两步，垂头立在画缸边。两人之间，散落着卷轴、狐裘、小册子，还有他才刚给的麒麟玉坠子。
“你……”周庭风的话才讲了一个字。
蕙卿忙蹲地下捡东西，急匆匆说道：“太晚了，我要回去睡觉了。明天再讲。”
不好。不好。快跑。快跑！
她把物件往怀里一揽，连着狐裘抱起来，噔噔噔地跑出去。
周庭风默然立在原地，望着蕙卿单薄瘦削的背影和那垂在腰边左摇右晃的辫子，弯了唇瓣。
一口气跑到园子里，冷风劈面一刮，那沸热的脑子才清明了些。步子慢下来，深一脚浅一脚地踩着雪，心还在砰砰地跳，方才被他挨过、碰过的地方，像烙铁烙过，火辣辣地烧着。回头一望，倦勤斋那两扇门已严严阖上，蕙卿心头松了松，蹲下身，掬一捧雪，团紧了，冰自己滚烫的脸。
雪刺得人一激灵，热似乎消退了，可甫一闭眼，周庭风的影子又晃晃悠悠浮上来。宽肩窄背，猿臂蜂腰，他松松垮垮地站在那里，浑身上下却透着一股子懒洋洋的劲头，像头餍足的豹子，懒洋洋里透着股狠劲。
面皮又有些热剌剌的，蕙卿咽了咽口水，忙拿雪团去冰。
她呼口浊气，不料又一团雪砸在腮上，冰碴子溅进领口里，不知何时周庭风已蹲在旁边，噙笑勾望她。蕙卿颤着唇瓣：“大人……”