老人“赫赫”地笑起来，“她提出过这个要求，是吗？”
“人老成精，不讨喜。”南门珏说，“不过，对，她提过要跟着我，提了两次，我都没有答应。”
“年轻人，身手好，长得好，合该眼界就这么高。”老人笑眯眯地说，“太早谈恋爱的后果就会像我一样，在最能拿起刀的年纪拿起了奶瓶，然后这一辈子啊，就再也没能离开流着我血液的几个小家伙。”
他又误会了，但这次南门珏没有解释，想到红晨曦妩媚中透着倔强的眼睛，她无声地笑了笑。
“我曾经后悔啊，如果当初没有被那女孩的笑容勾了魂，是不是就不会有后来这些年的牵挂和操劳了，是不是就不用体会一次次的失去了。”老人还是笑着，沾上酒气透着红晕的脸上，流出点点晶莹的光，“囡囡是最后一个离开我的，我之前想，还好还留着一个小闺女，等我死了还能给我填一把土，竖一个坟头，谁能想到呢，她走得比我还早几个小时。”
他笑着笑着，又吐出口血，咳嗽起来，越咳越吐，他笑着咳着，又灌了口酒。
“但到了这种时候，我一点都不后悔了。”他哑声说，“我就是个普通人，尽了我的最大努力去做我应该做的事，履行了我的责任，普通人总有做不到的事，他们会理解我的，我的囡囡走得那么痛苦，她也会理解我的……”
他哽咽起来，又仰头去喝酒，南门珏微微动了动身体，眼里浮现出其他人看不明白的神色。
“如果有一件事，你本可以做到，但因为太危险了，你没有去做，从而导致你想保护的人受到了伤害，你会怨恨自己吗？”南门珏轻声问。
老人咕嘟咕嘟喝了阵酒，咂咂嘴，“你说的这事，我还真的经历过。”
南门珏一愣。
“那是四十年前的事了吧，还是三十年前，无所谓了。”老人眼神迷离，随意地抹去嘴边的血和酒，“那时候我才二十啷当，和你现在差不多大吧，我有了个老婆，有了个女儿，但我还没收心，心里总还想着社会啊江湖啊一堆傻逼事，觉得有了家会让兄弟们笑话，所以我有过一段混账日子，不管老婆不管女儿，除了每个月给家里一些钱，我都不知道她们娘俩是死是活。”
南门珏安静地听着，没有发表任何评论。
老人咳嗽几声，声音更加嘶哑，“那时候我跟的老板也是个混账，他和我打了个赌，说只要我三年不回家，他就把我培养成他的接班人，我一听这好事啊，当时我刚回去几个月，感觉三年的期限简直太短了，要做到轻而易举，何况我每个月都打钱，三年的时间很快就会过去，只要我赢得赌约，那前途不可限量啊！咳咳咳咳咳！”
说到激动之处，他又猛烈地咳嗽起来，然后猛地吐出一大口黑色的血，混杂着内脏的碎块。
吐完这口，他一下子萎靡下去，连张开嘴唇都不行了，南门珏蹲下身，给他用了个绿色的道具。
救不回他，但能继续勉强吊住他的一口气。
作为代价，南门珏连着打了好几个喷嚏，不远处的几人都朝她看来，莫归扬声问：“珏哥，你感冒了吗？”
南门珏摆摆手，注视着老人又睁开眼睛。
他怔然片刻，不可思议地看向南门珏。
南门珏轻声说：“我没法救你的命，只能暂时拖一会，抱歉，我想知道你的答案。”
“……咳。”老人没有多问，只是深深地看她一眼，继续说，“第八个月的时候，我老婆给我发消息，说女儿病了，很严重，我还是没有回去，只是把身上的钱全都给了她们。”
“她死了么？”
“她没有死，但因为本地医院技术不够，她瞎了一只眼睛。”老人茫然地望着夜空。
南门珏沉默一瞬，“就算你回去了，能改变这个结果么？”
老人无力地扯扯嘴角，“在打车去医院的路上，我老婆出了车祸，从此半身不遂，再也不能下床了。”
南门珏又安静下来。
“然后我就……回去了，照顾我的老婆和女儿，也不管那个赌约了。”他长长地叹息一声，转头看向南门珏，“你问我怨恨自己吗？我怨啊，我给自己找了很多理由，我是为了以后让她们过上更好的生活，我给钱了……但理由无法覆盖愧疚，因为我爱她们，再多的理由也无法和感情划上等号。”
南门珏的脸色苍白下来。
“孩子，如果你也因为什么事而愧疚，就去做些什么吧，赎罪也好，弥补也好，你自己想做也好……人这一辈子，哪能事事都分得那么清楚，到最后无非就是一句想不想。”老人枯瘦的手抓住南门珏的手臂，声音几乎让人听不清了，“你是个……好孩子，你这么厉害，还心怀正义和善良，你能做的事，比你想像的要多多了……连我这个废物，都能照顾瘫痪的妻子四十年，甚至养大了孙女……你啊，比我强，强多了。”
南门珏嘴唇动了动，却什么都没有说出来。
老人混混沌沌地笑起来，浑浊的眼睛里映出南门珏的模样，他含糊地说：“无论怎么样，都不要让自己遗憾，人生啊，没有回头——”
最后四个字他说得格外清楚，声音高昂，另外一边的几人也望过来，老人的手还抓在南门珏的胳膊上，他脸上含笑，就这么走了。
莫归和金健把他埋在了女孩旁边的另一个花池子里，南门珏没有参与，她牵着张芝进屋子里睡觉了。
听着外面的声音又持续了一会，三个人才各自找了地方休息，张芝在旁边睡着了，南门珏靠坐在床上，仰头看着玻璃天窗，在月光下寂寂无言。
乌鸦悄无声息地飞进屋子，停留在南门珏的膝盖上。
“接下来打算怎么办？”祂轻声说。
“在这里待到熔炉基地的人全部撤离。”南门珏说。
“然后呢？”
“然后去杀程秀夜，时间差不多了把张芝送去宁德镇。”
乌鸦并不意外这个答案，祂眼神平静，在月光下有种恍惚的温柔感。
“那隔离所呢？那里还有你姐姐的信。”
“不去了。”南门珏说得没什么犹豫。
“就……不去了？”乌鸦轻声说，“你姐姐就是你来到轮回空间的目的，现在明知道有她的消息，你就这么放弃了吗？”
“总要有所取舍啊。”
南门珏侧头看向熟睡的张芝，脸上没什么表情，声音和眼神都很柔和。
“我不放心把张芝交托给任何一个人，总不能带着她去自投罗网。”
“你再想保护她，也只有这三个月而已。”乌鸦一阵见血地说，“等你离开这个世界，你总归是没有办法再保护她了，早几个月晚几个月让她落到那些人手里，有区别么？”
南门珏说：“姐姐的消息还会再有，如果张芝死了，就是真的死了。”