武松回来坐着，自吃了冷酒冷饭，便问迎儿讨条席子来睡。迎儿楼上道：“二叔，我不知我娘东西都搁在哪里。你自家寻找。”
武松遂开了自家旧日房门看视，房中陈设如旧。炕上抱了席子，出来分与士兵，叫二人中门傍边睡，自家铺开一条席子，就灵床子前睡。约莫将近三更时候，翻来覆去睡不着。看那士兵时，齁齁的却似死人一般挺着。武松扒将起来，看了那灵床子前，琉璃灯半明半灭，侧耳听那更鼓时，正打三更三点。
躺下复闭了眼，半梦半醒，迷糊良久，却始终等不来哥哥入梦。叹一口气，翻身起来，就着灵前琉璃灯点燃一支烛，秉了往楼上去，开了哥嫂房门，自翻寻文书来看。
武大不识字，平日文书都是金莲管着，收在一只黑漆匣子里，抽屉不曾上锁。匣中不过寥寥十几件文书，一纸房典契约，一两张过当的当票，迎儿女学束脩收讫。一张金莲身契，年方十五，作价三十两白银；一纸婚书。一个人的一生就在这里了。
武松将房主姓名地址默记在心里，继续往下翻看。翻到底下，忽而震了一震，认出自己年初东京路上写回的一封书信，夹在别的文书当中。抽出看时，是在书写先生摊子上随手买的一张石印八行红笺，印得粗糙，已然微微泛黄了，落款处几点暗红印迹极为陌生。凑近借着烛光细细看了，分明是陈旧血迹。
武松将文书收进匣中，在桌前一动不动地坐了一会，天便亮起来了。窗纸上透出清光来，把桌案上一点烛光冲得极淡，武松俯身过去，吹灭了它。楼下满城遥遥的叫卖声，此起彼伏。这城里往后是少了一个走街串巷的叫卖声了。
渐渐听见楼下有了动静。武松遂下楼洗漱。厨下冷锅冷灶，牙具肥皂亦四处寻摸不得，最后还是迎儿下来帮着找到了，原来收在武松旧日房里。用过早点，洗脸漱口，裹了巾帻，天光已然大亮。嘱咐迎儿看家，把了几钱银子与王婆，分付她做饭采买，并往街上寻个裁缝与侄女儿做两身衣裳。上衙门递了假牌，借一匹马，往南门外去。
潘姥姥住着南城外一栋小房，门外两株绿柳垂地。武松下马打门。潘姥姥开门出来迎接。武松并不进门，门外唱个喏道：“姥姥，连日少见。”潘姥姥道：“都头节哀。”便要往隔壁张罗茶水。武松阻住道：“茶便免赐。我止有一句话叨扰，问完便走。”
潘姥姥便不看茶。武松立在槛外，冷眼瞧见里间炕上一个十二三岁的女孩儿，有几分姿色，正抱了一把月琴认弦。潘姥姥问道：“不敢动问都头何事？”武松道：“便是来打听我嫂嫂下落。”
潘姥姥道：“隔壁王干娘不曾同你说么？跟个外乡客人去了。”
武松道：“贩什么的客人？姓甚名谁？”潘姥姥道：“是个姓叶的徽州客人。家中想是贩歙砚的，要么就是湖笔。”武松道：“家住徽州哪里？”潘姥姥道：“不是隰县便是歙县。他们出门在外的徽州客，一年到头也没几天拢家的。谁问他家住哪里！”
武松道：“我嫂嫂既是嫁了人去了，怎的衣裳钗环都还在家中，不曾带去？”
潘姥姥道：“武都头，岂不闻‘好女不穿嫁时衣’？这客人家中红红火火做着生意，进了门就是正头妻子，哪缺衣服钗环？不是老身说嘴，你嫂嫂做了你哥哥几年媳妇，统共也没有几件好衣裳鞋脚。带它作甚！没的晦气。”
武松道：“热孝未满，怎的好嫁了人？”
潘姥姥便叹口气道：”便是老身教她去的。你哥哥没留下半分银钱来，教她一个妇人家带着个拖油瓶，怎生过活？姓叶的客人自出四十两银子，给你哥哥买了一副棺木，又将他下葬。便是为报答这份恩义，你嫂嫂也该随了他去。你也莫怪她绝情，她这个人虽然寡恩少义，待你是独一份的好。”
武松道：“不是说天热等不得，将我哥哥抬出去烧化了？”婆子便有些支吾，道：“这等事却也不归老身料理。哪里记得清它！”
武松便不再问，翻身上马，向城东去寻房主。这董明住着一处齐整清净院落，使个小厮出来开门，请了武松上座等候，送上茶来。坐了一会，董明颤巍巍迎将出来。
武松便问起前日官司。董明点头道：“确有此事。你哥嫂典了我县前房屋，却不曾偿清典银，遂两方约定，改典为赁。租银几回催讨不得，不得已诉诸官府，倒不是要特意为难你兄长。”拿出几封文书。