【章台戏臣】
章台殿内，夜风自微啟的窗櫺潜入，将嬴政玄色的衣袂拂动，身影在冰冷的宫墙上投下摇曳的轮廓。他刚批阅完堆积如山的奏摺，略带疲惫地揉了揉眉心，目光落在案头那卷以丝带系好的羊皮纸上——那是黑冰台刚刚悄然送回的「家书」。
他解开丝带，展开信纸，沐曦那独特而清峻的字跡映入眼帘。开篇依旧是直呼其名的「政」，让他紧绷的唇角不自觉地柔和了些许。信中，她细细描述了咸阳东市的见闻，字里行间透着她独有的洞察与灵动。
然而，当他看到信中后半段时，脸上的表情顿时变得无比精彩。先是错愕，随即恍然，最后化为一种混合着极度宠溺与万分无奈的笑意。
「这个曦……」他低声自语，指尖抚过信上那几行字：
「……家父『徐奉春』，幼女『若云』。此女脸有红斑，出手尚可，现居月华楼。望君知会『家父』，早做准备，以免穿帮，貽笑大方。」
「出手尚可？」嬴政想到黑冰台密报中描述的，那足以买下半条街的胭脂水粉和镇店之宝的首饰，眼底的笑意几乎要满溢出来。她这「尚可」二字，还真是谦虚得紧。
他沉吟片刻，将羊皮纸仔细收起，沉声道：「传徐奉春。」
不过片刻，徐奉春便提着药箱，脚步匆匆地赶来，额上还带着细汗，以为王上又有何不适。「老臣参见王上。」
嬴政执起茶盏，语气平淡如间话家常：「徐太医，东市那宅子，营建得如何？可需寡人派将作监协助？」
徐奉春浑身一颤，手中药箱差点落地。他扑通跪倒，声音发紧：「回、回王上，一切顺利！万不敢劳烦将作监的大匠！老臣……老臣定当尽快完工，绝不耽误王上掛心！」
「是么？」嬴政慢条斯理地抿了口茶，目光似笑非笑，「那为何寡人听说，你那位住在月华楼、脸上带着红斑的幼女『若云姑娘』，近日在东市採买时出手颇为大方？连身边侍女都戴上了价值连城的墨玉鐲？」
「若、若云姑娘？红斑？墨玉鐲？」徐奉春如遭雷击，整个人僵在原地。他猛地以额触地，嗓音凄惶得几乎撕裂：「王上明鑑！老臣家中两个女儿此刻都在西市宅中绣花，从未去过月华楼！什么红斑、什么墨玉鐲……老臣便是将祖坟刨了也凑不出这等钱财啊！」
他吓得浑身发抖，额头重重磕在青砖上：「老臣纵有百个胆子，也不敢让女儿这般招摇过市！定是有人冒充老臣家眷，求王上为老臣做主啊！」
他吓得几乎要肝胆俱裂，这都是哪跟哪啊？他什么时候多了一个脸上长斑、还在外面挥金如土的「幼女」？
看着徐奉春吓得快要晕厥过去的模样，嬴政终于忍不住，低声笑了出来。那笑声在空旷的殿中回盪，带着几分难得的轻松与戏謔。
「好了，徐太医，平身吧。」嬴政止住笑，语气缓和下来。
徐奉春惊魂未定，颤巍巍地抬起头，一脸茫然。
嬴政将案上的羊皮纸往他面前推了推，无奈又宠溺地解释道：「信中都写了。这位『若云姑娘』，是你那位『凰女大人』在宫外假扮的身份。所谓『家父徐奉春』、『幼女脸有红斑』，皆是她为了方便在外行走，随口编排的戏言。」
徐奉春张大了嘴巴，半天合不拢。原来……原来是这么回事！是凰女大人在宫外……微服私访？体察民情？还把他编排成了「家父」？
一股劫后馀生的虚脱感涌上心头，他差点瘫软在地，随即又是哭笑不得。这位凰女大人，行事作风还真是...天马行空，与眾不同啊！
嬴政收敛笑意，正色道：「你既已是她『名义上的父亲』，便需知晓此事，心中有数。若有人问起，知道该如何应对，莫要露了破绽，坏了你『女儿』的兴致，明白吗？」
徐奉春此刻哪还有不明白的，连忙磕头如捣蒜：「老臣明白！老臣明白！若云姑娘……确是老臣幼女，自幼养在深闺，脸上……确有瑕疵，近日才接来咸阳，为老臣打理新宅事务！」他这会儿脑子转得飞快，瞬间就将「人设」背得滚瓜烂熟。
嬴政满意地点点头：「下去吧。」
「诺！老臣告退！老臣定当……定当竭尽全力，照顾好若云姑娘！」徐奉春颤声应道，倒退着走出章台殿，直到殿门关上，他才靠着廊柱，长长舒了一口气，抹去额头的冷汗，脸上表情复杂难言，想到自己莫名其妙多了个「一掷千金」的「女儿」，他不禁苦笑连连。
这「父亲」，当得可真是不容易啊！
---
【古器藏锋】
咸阳东市的「博古斋」，与织锦街的流光、胭脂街的馥郁截然不同。它静静矗立在街角，门面古朴，簷下只悬着一块沉木匾额，字跡苍劲。这里是咸阳权贵与文人雅士淘换古玩、品鑑金石的去处，空气中瀰漫着陈年木料、旧纸卷和淡淡墨香的混合气息，沉静而厚重。
关于那位神秘「若云姑娘」的身份猜测，在咸阳权贵圈子里愈演愈烈，却始终无人能断定她究竟出自哪家。东市近期动土兴宅的人家着实不少，多是获赐宅邸的功臣或迁徙入京的六国遗贵，鱼龙混杂，难以分辨。这层迷雾，反倒为沐曦的偽装提供了绝佳的屏障。
而在这片迷雾之中，有一双眼睛始终在冷静地观察。『薛昭』，凭藉着谋士特有的洞察力与猎手般的耐心，已从那些零碎的传闻中，大致拼凑出「若云姑娘」的行动轨跡。织锦、胭脂、首饰——这些皆是贵女必然涉足之地。而下一步，这个匯聚风雅与财力，更便于观察各方势力的「博古斋」，无疑是她最可能出现的下一站。
他需要一个契机，一个不着痕跡、自然如清风拂过水面的相遇。
---
这日午后，阳光微斜，将街道铺上一层暖金。那辆这几日已渐为东市所熟悉的马车，在不惹眼的便装护卫隐隐环绕下，稳稳停在了博古斋门前。车驾虽不张扬，但那份沉稳的气度，却与周遭拉货的牛车、寻常的骡车区隔开来。
一直于对街茶寮静观的薛昭，眸光微动，唇角泛起一丝几不可察的了然。他从不将希望寄託于偶然。算准时机，他从容起身，将几枚秦半两置于案上，整理了一下青灰色的素净衣袍，恰好比马车上的人早一步，不疾不徐地踏入了博古斋略显幽暗的门槛。时机把握得精妙，彷彿只是行程上的巧合，而非刻意等待。
店内光线柔和，静謐无声。多宝格上，青铜爵肃穆，玉璧温润，陶俑古拙，竹简苍然，岁月的沉淀感扑面而来。店主是位鬚发花白的老者，正心无旁騖地以软布擦拭一件兽面纹铜尊上的微尘，见有客来，只是抬眼微微頷首，并不急切招呼，显出与这店铺气质相符的沉静与专注。
薛昭状似随意地瀏览，步履轻缓，目光掠过一件件承载着歷史的器物。他的听觉却如同最灵敏的雷达，捕捉着门外的细微动静：车轮止稳的轻顿，侍女低声的请示，以及……一道沉稳而轻盈的脚步声，正由远及近。
他最终停在一列陈列着各色玉器的多宝格前，目光落在其中一组质地莹润、色泽深邃的战国玉璜上。这个位置是他早已选定的——距离门口不远不近，光线适宜，且陈列的玉器足以引发一位有见识的贵女的兴趣。他背对着门口，身形舒展，彷彿全身心都沉浸于对古玉的鑑赏之中，唯有那微微侧身的站姿，不着痕跡地为即将踏入店内的身影，留出了足够的空间与视线的交匯可能。
空气中，沉水香的烟缕裊裊上升，时间的流速似乎都变得缓慢而黏稠。博古斋内，一个是心怀韜略、冷眼观世的谋士，一个是来自未来、却已深植于秦的凰女，一场看似萍水相逢、实则暗藏机锋的相遇，即将在这充满歷史尘埃的空间里，无声地拉开序幕。
门上的铜铃发出一声清越的脆响。
---
门上的铜铃轻响，沐曦扶着小桃的手踏入店内。午后的阳光在她素白的衣裙边缘镶上一道淡金轮廓，面纱随着步伐微微晃动。
薛昭彷彿被铃声惊扰，自然地侧身回望。他的目光先是落在店主身上，随即才转向新来的客人，微微頷首致意。这个细微的顺序让他的举动显得格外自然。
店家，他转向老者，声音温润如玉，这组玉璜的沁色颇为特别，可是出自齐地？
老店主放下手中的铜尊，缓步走来：先生好眼力。这组玉璜确是在临淄一带出土，您看这沁色深浅交错，正是齐地红土所致。
这时，沐曦的目光也被这番对话吸引，落在薛昭手中的玉璜上。她注意到这组玉璜的特别之处——齐地的纹饰，却带着楚玉的质感。
薛昭恰到好处地侧身，让出观赏空间，对沐曦浅浅一揖：在下与店家探讨古物，惊扰姑娘了。
沐曦隔着面纱打量这个青衫男子。他的气度与那些急于结交的权贵子弟截然不同，眼神清明而沉静。
无妨。她声音清淡，这组玉璜确实别致。
薛昭顺势将玉璜轻轻推向她的方向：姑娘也懂玉？方才正与店家谈到，这纹饰虽是齐风，玉料却似楚玉，实在有趣。
这话题选得极妙——既不涉及敏感政事，又能试探对方的见识深浅。
沐曦没有直接触碰玉璜，只是细细端详：楚玉质地温润，齐工雕琢精细，这般结合倒是不多见。
二人的对话轻声在店内流淌，一个引经据典，一个见解独到，连老店主都听得频频点头。
就在这时，店主像是想起什么，对薛昭说：说起珍品，叁日后珍华阁的季拍上，听说有几件楚宫旧藏的玉器，品相极佳。
薛昭闻言，自然地接过话头，目光却转向沐曦：珍华阁的拍卖向来是咸阳盛事。听说戌时开拍，东市主街为此会增派卫士，倒是比平日更便于往来。
这番话说得极其妥帖——他只提供讯息，不提邀约；只说治安，不言其他。既展现了风度，又保留了分寸。
沐曦微微欠身：多谢先生告知。
她转身欲走，薛昭却又不经意地补充：听闻其中一件双螭纹玉璧，与姑娘今日簪的玉质颇为相似。这话声音很轻，刚好让她听见。
沐曦脚步微顿，没有回头，扶着小桃的手却稍稍收紧。这人观察之细，让她心生警惕。
待马车远去，薛昭这才对店主浅笑：那组玉璜，还请为我留着。
他袖中的手指轻轻摩挲着一枚玉韘。方纔短暂的交锋中，他已注意到几个关键：对方对楚玉异常熟悉，言谈间透着超越寻常贵女的见识，最重要的是...
刻意低调，却掩不住通身的气度。他轻声自语，身影缓缓没入街角阴影中。
马车上，沐曦摘下面纱，对杨婧吩咐：查一下珍华阁拍卖的物品。
「要查方才那人吗？」杨婧低声问。
沐曦沉吟片刻：「暂且不必。」
她望向窗外流动的街景，那个青衫儒雅的身影却在脑海中清晰起来。虽然不知其名，但那人沉静如水的气度、不经意间流露的深厚学养，以及最后那句关于玉璧的巧妙试探...
这一切，已如一枚落入清潭的石子，在她心中漾开了圈圈涟漪。
而在博古斋内，薛昭正将一块碎银放在柜檯上。
「方才那位姑娘，」他状似随意地问，「可是常来的客人？」
店主摇头：「面生得很。不过气度不凡，怕是哪家的贵女。」
薛昭微微一笑，不再追问。他不需要现在就知道她是谁，只需要让她记住这个午后，记住这场关于美玉的对话。
有些棋，要慢慢下。
---
【珍华阁·残骸惊雷】
暮色如墨浸染天际，咸阳东市的灯火次第亮起，在青石板上流淌成一条璀璨星河。初秋的晚风穿过长街，带着落叶的微响与远方市井的喧嚣，轻轻叩击着珍华阁雕花的窗欞。
阁内，琉璃灯盏将厅堂映照得恍若白昼。咸阳城的权贵名流云集于此，衣袂飘香，环佩轻响。二楼东侧的雅座垂着竹帘，沐曦静坐其中，一身素净的水蓝色曲裾深衣，发间只别着一支白玉簪，宛如水墨画中走出的仕女。侍立在她身侧的杨婧腕间，那隻墨玉镶血珀的鐲子偶尔在灯下流转暗芒，成为「若云姑娘」在此唯一的印记。
她的目光沉静，却比在场任何人都要专注。二日前，杨婧将抄录来的拍卖清单呈上时，「楚地天铁」四个字便让她心头一紧。来自楚地鹿山，非金非玉，纹理奇特……这些描述在她脑中敲响了警鐘。她连夜修书，让黑冰台以最快速度送入宫中。信上只有简短几句：
「政：见字如面。珍华阁拍卖之物中，有『楚地天铁』一件，描述颇似我当年遗落之物。此物不应流落于外，若确有古怪，我便不惜代价，为君取之。」
她不知道嬴政收到信时作何感想，但她相信他的判断。此刻，她袖中那枚玄鸟纹银牌沉甸甸的，彷彿给了她无限的底气。她今日至此，目标明确，绝非间游。
---
拍卖已过半场，南海的夜明珠、西域的琉璃盏、前朝徐夫人所铸的短剑，皆引来此起彼伏的竞价。不少目光似有若无地扫过二楼雅座，期待着那位近日声名鹊起的女子再次展现惊人之举。沐曦却始终静默，纤长指尖轻抚着案几上茶盏的纹路，耐心等待着她的目标。
「接下来这件宝物，颇为特殊。」拍卖师的声音带着刻意的神秘，示意侍者捧上一个铺着玄色丝绒的托盘。「此物名为『楚地天铁』，取自云梦泽畔鹿山深处，质地奇特，非金非玉，水火不侵。起拍价——十鎰！」
托盘中央，静静躺着一片巴掌大小的银灰色碎片。边缘呈不规则的熔融状，表面佈满细密而规整的几何纹路，在灯光下流转着一种与周遭古物格格不入的金属光泽。
场内响起细碎的议论声，多数人面露困惑。这件器物既无青铜的厚重，也无美玉的温润，实在看不出价值所在。
拍卖师正准备宣佈流拍，沐曦的目光扫过全场，确认无人对那「天铁」有兴趣后，她心下稍安。为免节外生枝，引来不必要的竞价，她决定一开口便断了所有人的念想。
于是，一道清越的声音自二楼雅座响起，如玉石相击：
「一百鎰。」
满场譁然！所有目光瞬间聚焦竹帘后那道朦胧的身影。沐曦依旧端坐，面纱轻垂，唯有执着团扇的指节微微泛白。
「一百五十鎰！」
一个带着几分轻佻与势在必得的声音从叁楼视野极佳的「天字乙号」包厢响起。发话的是一位华服公子，约莫二十出头，正是太僕丞熊騅的独子——熊駟。
太僕丞掌管宫中车马与咸阳马政，位高权重且油水丰厚，其独子熊駟便是咸阳城中有名的紈絝，一掷千金只为博美人一笑的事蹟屡见不鲜。他早已听闻东市来了位神秘的「若云姑娘」，今日见其目标是这块破铁，自以为抓住了献殷勤的机会。
沐曦甚至未朝那个方向瞥上一眼，声音平静无波：「二百鎰。」
熊駟脸上志在必得的笑容一僵。他身边的狐朋狗友低声笑道：「熊兄，看来这位姑娘不领情啊？」这话无异于火上浇油。
「二百五十鎰！」熊駟加重了语气，试图让自己的声音听起来更沉稳有力，却掩不住那一丝被拂了面子的恼意。
「叁百鎰。」沐曦的声音依旧没有任何起伏，彷彿对方只是在与空气竞价。
「叁百八十鎰！」熊駟几乎是咬着牙喊出来的。这个价格已远超他的预算，但他绝不能在眾目睽睽之下，尤其是在他心心念唸的美人面前认输。
「五百鎰。」
这叁个字从沐曦口中吐出时，整个珍华阁落针可闻。眾人面面相覷，不敢相信有人会为这块来歷不明的碎片如此疯狂。
角落里，薛昭执杯的手顿在半空，温润的眸中首次掠过真正的震惊。他看的不是价格，而是那份志在必得的、近乎冷酷的决断。
熊駟的脸瞬间涨成了猪肝色。他猛地推开身前的案几，半个身子探出包厢栏杆，对着沐曦雅座的方向，带着几分气急败坏的嘶哑喊道：「六、六百鎰！」
满座轰然！这已是今晚最高的出价，却充满了意气之争的火药味。
竹帘后，沐曦缓缓放下团扇。面纱下，她的唇色微微发白，并非因为金额，而是厌烦这突如其来的纠缠。但她开口时，声音依旧稳如磐石，清晰地传遍每个角落，将熊駟那嘶哑的喊价衬托得如同小丑的喧哗：
「一千鎰。」
惊喘声如潮水般涌起。拍卖师的槌子险些脱手，颤巍巍地敲下：「成、成交！」
叁楼包厢内，熊駟僵在原地，脸上青白交加。他身边的友人连忙将他拉回座位，低声劝道：「熊兄，罢了罢了！一千鎰……这哪是买东西，这是砸江山啊！这姑娘邪门，碰不得！」
熊駟颓然坐下，望着二楼那纹丝不动的竹帘，眼神中充满了挫败、不甘，以及一丝被巨大财力碾压后產生的、扭曲的敬畏。
雅座内，沐曦轻轻闭目。藏在袖中的右手无声收紧，指尖深深陷入掌心。只有她自己知道，方才那轻描淡写的叁个字，她不仅是买下了过去，更是完成了对嬴政的一个无声的承诺——为他，扫清一切不可控的隐患。
晚风从窗隙鑽入，拂动她额前的碎发。不远处，薛昭若有所思地摩挲着杯沿，将这场惊心动魄的竞价，与那双隐在竹帘后却难掩决绝的眼眸，深深刻入心底。
---
拍卖师落槌的馀音尚在厅中回盪，珍华阁主事已满面堆笑，亲自捧着那盛有「楚地天铁」的锦盒，疾步登上二楼雅间。他躬身立在竹帘外，语气极尽恭敬：
「若云姑娘，恭喜您夺得此珍品。不知是稍后为您送至府上，还是……？」
帘后，沐曦的身影依旧沉静。她没有回答，只是从袖中取出一物，隔着竹帘向主事微微示意。
那是一枚通体乌黑、触手生温的银牌，在灯光下流转着幽暗的光泽。银牌中央，一隻玄鸟展翅欲飞，线条古朴而威严，鸟喙处一点硃砂红，宛如画龙点睛。
主事的笑容瞬间凝固在脸上，腰身不由自主地弯得更低，几乎成了直角，声音带着一丝无法抑制的颤抖：
「小……小人明白了！一切妥当，货物这就为您备好！」
他双手接过锦盒，倒退着离开，额角已沁出细密的冷汗。那枚玄鸟纹银牌，他只在传说中听过——持此符者，如王亲临，难怪这位「若云姑娘」能眼也不眨地喊出千鎰天价！
片刻后，锦盒被妥善地装入一个不起眼的乌木匣中，由两名黑衣护卫护送着再次呈上。沐曦伸出素手，轻轻在匣盖上一按，随即推向身侧的杨婧。