陈良卿少时养成了反思己过的习惯，若行为有失，不需父母责罚，便会主动来祠堂跪经。
“哦，”陈泽兰也想起来了，“那阿兄今晚因何而来。”
陈良卿放下手里提灯，摊开衣袍端端正正跪在蒲垫上，垂眸不语。
几日前，他经过府中假山，听到丘壑中传来两人低低的语声，是家里的丫鬟和小厮。
“这东西真的管用吗？”
“当然了。采红，你要是不信的话，今晚我吃了它，你和我试试呗，保管让你□□......”
污秽之言，不堪入耳，陈良卿打算转身换一条道走。
就在这时，小厮的暧昧笑声被采红的嗔怪打断，“谁和你试呀，净说疯话。我说真的，这药对寻常男人管用，那对练过武、身板格外强壮的男人也能起效吗？”
“哎呦，我的好采红，好心肝，你要给谁用啊。”
“不是我用。”采红的声音又低了低，“我告诉你，你可别说出去。三娘子喜欢征南大将军，可将军另有意中人。三娘子就想趁大将军的亲事未定，在公主生辰宴上把他药倒，生米煮成熟饭，到时候将军就不得不娶她了！所以我问你，这个药能搞定大将军么？”
小厮怪叫几声，“怎么搞不定，大将军也是男的。就是柳下惠吃了这个药，都得往小娘子裙儿下钻，嘿嘿，我都担心三娘子受不住啊。”
“行了，你管那么多呢......”
两人又喁喁私话一阵，从假山出来，一前一后地走了。
陈良卿负手站了一会儿，面色如故地去办他的事情。
当晚他在书阁取书，遇见来还书的陈泽兰。
陈泽兰心神不定，几次将书放错位置，陈良卿看在眼里，提醒了她。
她向他道谢，临走前忽然道：“阿兄，如果我受了委屈，父母会护着我，帮着我吗？”
他还未言语，她又急急地说：“我只是随便问一问。我，我刚从书里看到一个故事，一个女子被一个男子欺辱了，那男子不承认更不肯负责，女子的父母却也不肯帮她争取......”
似是也知自己问得古怪，陈泽兰支吾了一会儿，便道算了，“女郎家的无聊问题罢了，阿兄不必在意，我先走了。”
“小妹。”
陈良卿叫住了她，道：“你是英国公府的女郎，父亲、母亲、长兄还有我都是你的至亲，不管你受了什么委屈，还是有什么渴求，我们都会帮你，与你站在一起，你不要担心。”
陈泽兰用力点头，“我知道了，谢谢阿兄。”
那一日陈良卿清楚窥见自己阴暗的私欲，它偷偷地萌生出来，不知不觉间膨胀，变得无比强大，以至于他无法抵抗，行差踏错，做了一回小人。
陈泽兰所犯的错，所受的罚，理应有他的一份。
“一件不足道的错事罢了。”他温声回答陈泽兰。
阿兄不想说，陈泽兰也就不再问了。
两人一坐一跪，默默无言。
片刻前窗外还有时明时灭的灯火，此时俱已全暗，夜风闯过黑魆魆的庭院，再度刮响窗棂。
“阿兄，我冷。”
少女凉颤颤地开口，陈良卿把外袍褪下，让她裹到身上。
“那阿兄怎么办？”她问。
“阿兄不冷。”
受寒也应当是自我惩罚的一部分。
陈泽兰披了袍子，缩成小小的一团，望了望依旧跪得笔直的陈良卿，一时自惭形秽到极点，低声道：“阿兄，你这样的君子，一定觉得我又蠢又坏。”
陈良卿凝望着眼前飘摇的烛火，里头时不时映出那张巧笑倩兮的美人面。榻上熟睡的她、夜里荒唐梦境里的她、迟迟未完工的画卷上的她，一个个轮番出现，软声唤着陈郎，勾魂摄魄地朝他而来。
“情爱容易迷人心智，令好人变坏，聪明人变愚蠢。”他定定道，闭上了眼睛。
陈泽兰以为陈良卿会否认她的自贬，听他这样子说，愈发难过了，“是啊，我就像中了蛊一样。成日里想着谢将军，醒来的第一个念头是他，睡前最后一个念头也是他，看到他和永宁郡主在一起，我就气得要命。”
“我好想永宁郡主彻底消失掉，这样谢将军就会注意到我了。”
“如果能让我得到谢将军的心，我愿意用一切去交换。”
陈泽兰痴痴说着，陈良卿始终闭目养神，面平如水，昏晦的豆灯在他的素白衣裳上投下暗影，却更让陈泽兰觉得他清冷圣洁，不沾俗尘。
她的兄长有着杰出的德行，为着或许一丁点的过失来罚跪，而她卑鄙龌龊，相形见绌。可是陈泽兰偏又觉得这样很好，她可以不管不顾地吐露自己的心声，不在乎被阿兄看低。因为，又能有什么人，能在阿兄面前显得高尚呢？
“阿兄，我真羡慕你，不用受情爱的困扰。不像我，鬼迷心窍，从聪明人变成了蠢人。”
陈良卿不无怜悯地看她一眼，她还不知道自己本就是个蠢人。
她也不知道，他和她一样丑恶，一样可怜。
他甚至不如她勇敢。
比卑鄙龌龊更令人瞧不起的，是懦弱。
陈泽兰从陈良卿的目光里读出了同情，这一抹怜惜竟令她心口湿润，有落泪的冲动。只是今日哭了太久，眼泪流不出来了。
“阿兄，你真好，你没怪我，你不知道父亲和长兄是怎么骂的我......”陈泽兰有些困了，喃喃说着，瘦削的身子因为害冷而发颤，软弱无力地挨蹭到了陈良卿肩头。
阿兄虽然瘦，可肩膀很结实，很温暖，令人安心。