每一处大鼓前都站满了人，排着队等着敲鼓。
人群一阵骚动。
“觉明大师来了。”
沈初抬眼看去，大殿内走出一个四十多岁，白净无须的和尚。
和尚脸型方正，一双耳垂饱满而垂竖，使得他整个人看起来柔和而慈悲。
觉明大师双手合十，“阿弥陀佛，各位施主，今日是扬州一年一度的丰收节。
今日大家可以尽情敲响祈福消灾鼓，为扬州百姓祈福消灾，祈祷风调雨顺。
大家若有所求之事，敲完鼓以后可以来老衲这里问签，今日解签分文不取。”
话音一落，四周百姓立刻纷纷叫好。
“觉明大师慈悲为怀，令人敬仰。”
院子里紧接着响起此起彼伏的鼓声。
沈初心中惦记着裴渊，对敲鼓没有任何想法。
院子里的人一一扫过，没看到裴渊的身影，她便准备从旁边的角门退出去。
却忽然听到一声悲痛的叫喊。
“觉明大师，我想求问小女儿的下落，求你给我们指点迷津。”
“是啊，听说觉明大师也擅长占卜，求您卜个吉凶。”
沈初转头看去，只见一群人跪在地上，哭着磕头哀求。
这群人约有四五十人，有男有女，年龄各异，有头发花白的老人，也有身强力壮的中年人。
但所有人脸上的表情都是一样的。
他们看着觉明的眼神充满了渴求，期盼，希望，又隐藏着隐隐的害怕与恐惧。
旁边有人叹息。
“真是可怜呦，他们就是那些失踪姑娘们的爹娘或者祖父母。
这些人家里本来都还过得去，不然也不会把姑娘送去明德班学习。”
“是啊，孩子失踪后，他们整日以泪洗面，不停地在外面寻找。
不管是刮风下雨，日日都要来青山寺上香祷告，求佛祖保佑孩子能平平安安。”
“看到最前面跪的那对白家夫妻没，家里开粮油铺子的，他们两口子就生了两个女儿。
大女儿嫁给了衙门的小吏，小女儿从明德班毕业后本来是想留在家里招个赘婿养老送终的。
谁知道出了这种事，白家嫂子都哭晕好几次了，前几日大女儿的尸骨在天香楼被挖出来的时候，白家嫂子都吐血了。”
沈初的目光不由落在跪在最前面的那对夫妻身上。
这便是白莲花与白荷花的父母。
男人身形佝偻，头发白了一半，双颊凹陷，身旁的女人面色苍白，形容憔悴。
女人手上抱着签筒，双手抖了又抖，方从签筒中抽出一根签来。
“求大师帮我们解签，看看我小女儿在哪个方向？”
觉明大师接过签文仔细看了看，脸上忽然露出了笑意。
“这是支上上签啊，虽然从这支签文中看不出来你女儿在哪里，但签文说有贵人前来相助，定能帮你们找到女儿。”
贵人？
白氏夫妻大喜过望，“还请大师指点贵人在何方？”
觉明大师又仔细看了看，“贵人应当在知府衙门，没错，是那里。”
沈初眉头一挑，知府衙门？
第345章沈初裴渊山中木屋相见
人群中一阵骚动，议论的声音逐渐高了起来。
“知府衙门？莫不是说得新来的那位钦差小沈大人?”
“咱们这案子查了那么久，都没有查出蛛丝马迹，小沈大人一来扬州，就找到了白莲花的尸骨。
如今不仅封了天香楼，还知道了孩子都被卖出去的消息。”
“这么说来定是小沈大人无疑了。”
白莲花她爹满脸期盼地看向觉明大师。
“大师，您说得贵人是小沈大人吗？他能帮我找到我闺女是吗？”
觉明大师双手合十，微微躬身。
“出家人不理红尘俗事，更不打诳语，老衲不知道什么钦差，什么大人。
只是从签文的意思来看，这位能相助你们的贵人不日前来了扬州。
且他来了之后事情立刻就有了新的变化。”
众人一听，越发笃定。
“定然是小沈大人无疑了。”
白氏夫妻对视一眼，激动地握紧了对方的手。
人群中不知道谁喊了一声。
“我刚才过来的时候，看到小沈大人去后山了。”
白氏夫妻一听，立刻从地上爬起来。
“咱们去求求小沈大人，求他早日破案。”
“对啊，早一日破案，就能早一日找到孩子。”
失踪少女的家眷们个个神情激动，纷纷涌向后山。
沈初退到角落里，看着觉明大师捻着佛珠，面容柔和地闭着眼诵经，不由眉头微蹙。
一句似是而非的话，将所有的压力都引导到“小沈大人”身上。
若是“小沈大人”找不到失踪的少女们，那便是“小沈大人”没认真做事。