萧玠轻轻叫他：绥郎。
郑绥没有僵持很久，拉过杌子给萧玠坐，自己从壁上取过钥匙，打开笼门。
白虎钻出笼，没有像从前一样扑上去，而是慢腾腾挪步到萧玠身边，往他身上嗅了嗅，低低呼噜一声，脑袋伏在萧玠膝上。
萧玠缓慢抚摸它的皮毛，手指像一把梳子，一寸一寸给它篦理。从前光洁如雪柔滑如缎的虎皮已然暗沉，昆刀已经上了年纪。
它陪伴过秦灼的少年时代，又到秦灼的儿子。它无数次送别过秦灼，如今，又到秦灼的儿子。
萧玠脸埋在它颈上，眷恋得像个小孩子。这么依靠一会，他对郑绥道：以后，你帮它找处林子，将它放走吧。
郑绥已经不阻拦他讲身后的话，只问：不留给陛下吗？
萧玠道：它伤过我，陛下心中有个坎，只怕见了它自责要多。放它走，猛虎就该去山林，不能锁在深宫里。
说到这儿，他抬脸冲郑绥笑一笑，你瞧，这些道理，我其实都明白的。
郑绥看他一会，抬手，冷静地擦了把脸。
***
今日是上元，郑绥再陪他一会便辞去，夜色上来，一宫静谧如水。萧玠没力气，便又盖着大氅打盹。
没过一会，他便觉有人轻轻拍他手臂。睁眼，见萧恒将东西放下，轻声道：吃些东西，吃过上床去睡。
萧玠依言起身，闻见汤圆香气，笑问道：是桂花？
萧恒道：桂花，还有芝麻。
萧玠爱吃芝麻，秦灼爱吃桂花，萧恒不拘什么都好。他从南方同秦灼过了回年，回来便学了包圆子的手艺。萧恒做什么都像模像样，秦灼赞口不绝，此后这活便由他包揽下来。萧玠小时克化不动糯米，但又想尝，秦灼便叫他咬破皮喝馅，剩下的圆子皮自己和萧恒吃。但萧玠馅也不能吃多，太甜，吃多便要咳。每当秦灼禁他吃第三个，他就站在一边眼巴巴地望，望到秦灼心软，警告他：今晚的药要都吃掉。
萧恒见他舀着汤圆出神，问：烫？
萧玠笑道：有些。阿爹吃酒吗？
萧恒今日兴致似乎不错，道：阿爹吃一些。
萧玠知道萧恒的病症，吃不得热酒，若吃热酒便骨头疼。这件事是近两年他才察觉的，突然想起，他陪秦灼吃了那么多年热酒。
他见萧恒取过酒壶，两只酒盏，道：我吃不得酒的。
萧恒道：阿爹知道。
他将另一只盏子放在手边，先满一杯。
萧玠眼看酒水注满杯盏，像注满一颗蛀空的心，突然道：我给阿爹倒吧。
他将酒壶掌住，满酒后捧给萧恒，笑道：愿阿爹长命百岁，无灾无痛。
萧恒扶他坐下，接过杯盏，笑道：阿爹祝阿玠
停顿好一会，方道：生辰喜乐。天天都喜乐。
萧玠便端碗，两人又埋头吃饭。他今夜胃口不错，碗中圆子竟快吃光，萧恒道：吃不动给阿爹。
萧玠将碗给他看，吃完了。
萧恒笑起来。
萧玠静静看他眼角的皱纹，总感觉萧恒已经老大年纪。过一会才想起，新的一年，父亲也不过三十九岁。这样看了一会，他展颜笑道：阿爹，我想弹会琵琶。
萧恒帮他取来琵琶，看他拿拨子试弦，问：想弹什么？
萧玠却答非所问：昨晚做了个梦。
这晚没有烟火，却有一天明月光。他披月而坐，手指微动，弦声有如泣诉。萧恒坐在一旁，看萧玠脸依着琵琶，开口唱道：
归鸿报与音书早，故园路、林芳少。此会迟迟辞悄悄。千回肠断，恍然一觉，半户清辉小。
等闲弃掷心头好，谈笑挥抛掌中宝。但乞春晖怜寸草。垂髫年岁，何如襁褓，未省离怀抱。*