衙役们只好下了堤坝，远远退了出去。陈秉正看着远处的宁八娘、宁九娘，招一招手，她们这才凑上来，围着他叫道：“先生。”
“听说陈先生做官了。”
陈秉正将宁九娘抱了起来，笑道：“你又胖了些。”
宁九娘虽然觉得他总板着面孔，不如李生白温柔亲和，但好歹教过自己，也有三份亲热，“先生你的袍子真好看。”
陈秉正扯一扯她身上的深蓝色衣裳，“总算也给你们换了。”
宁七过来将小女孩接过去，陈秉正和林凤君两个人走到一旁，远远望着淤泥中的荷花。运河淤积的滩涂上，软泥渐渐干结，在阳光下裂出细碎的纹路。村民种下的莲子便在里头安了家。
荷叶一支支窜得老高，迎风招展，将运河边缘染成参差的绿色。已经到了盛夏，荷花亭亭玉立。陈秉正仔细辨认着，跟园林里精心培育的重瓣品种不同，只有单薄的几瓣，颜色也淡，却开得极是热闹，粉白的花盏颤巍巍地立在茎端。
林凤君正因为错失了千载难逢的招生机会而懊丧，可是看到这盛开的花儿，忍不住微笑起来，“真漂亮。”
陈秉正却皱着眉头：“荷花的根在淤泥里越扎越深，把淤积出的土地固定住了，来年这里或许就不再是水域，而是农田了。”
“农田不是更好吗？”
“农田要上鱼鳞图册，得交税，服徭役。这些且不提，污泥淤积多了，便堵塞河道。”陈秉正望一望远处的江面，“上下不畅，江面狭窄，来往船只都会被困。”
林凤君大概听懂了，嘟囔道：“又便宜了何怀远这个狗贼。”
陈秉正并不喜欢听见何怀远的名字，可跟了狗贼两个字，他就觉得心里舒畅起来，“你怎么在这里？”
“我听说有械斗，就来了。横竖我爹一个人也是教，一群人也是教，多赚一点。”
“不怕村民打起来吗？有了武功，伤的更重。”
“进了武馆，那就是师兄师弟，勺子碰锅沿，早晚三分情。说不定就消停了。”林凤君笑道，“官府能管的了吗？只会各打五十大板，还不如我管用呢。”
“那是。”陈秉正不得不承认这一点。他和她沿着堤坝走去，夏日的微风吹在脸上，带着荷花的清香，说不出的惬意。
“加上荷叶蒸米饭，味道很香。”她絮絮叨叨地说道，“你让厨子给你做。”
“嗯。”他回头望一望，众人都默契地走远了，他终于伸手出去握住她的手，“好好在家休养。”
“我不累。”林凤君擦一擦脸上的汗，阳光下被晒得有点红，“镖局一时半会儿不能开了，所以我……”
他敏感地一抬头，“怎么？”
她暗暗懊悔自己嘴太快，“没有什么，镖局很难挣钱，什么乱七八糟的货都得接。”
“比如我？”
林凤君被他逗得笑了，“陈大人，接你那趟镖，我可真是赚大了。”
他低头笑起来，“林镖师，你满意就好。”
“可不是每一趟都顺利。不少黑心的东家，往死里扣走镖的钱。”
陈秉正忽然心中一动，像是那片疑云又冒出来了，“一般镖银收多少？”
“货银十分，镖银一分，大镖局是这个规矩，我们镖户得减半。”林凤君叹口气，“人微言轻，为了挣钱就得受着。”
陈秉正猛然一抬头，如醍醐灌顶，之前的谜团迎刃而解，“原来如此。”
她愕然问道：“什么事？”
他肃然道：“光天化日，朗朗乾坤，咱们一起跟这帮为富不仁的奸商斗一斗，看世上有没有公道二字。”
第110章
夜深了，码头浸在清冷的月光里。岸边停泊的大小船只排成一排，随着波浪轻轻摇晃。草丛里的虫子像是忽然来了精神，忽高忽低地叫着，仿佛在数着更漏。
林凤君猫着腰躲在一处货仓的后面。陈秉正站在她身边，伸着脖子四处张望。
远处有人提着灯笼过来，林凤君赶紧扯着他的胳膊，“嘘”地一声，做手势让他蹲下。
陈秉正向下弓身，冷不丁触动旧伤，膝盖处猛然刺痛了一下，不由自主地哼了一声。
一个定时巡逻的兵士听见了动静，举着长枪快步过来，将枪尖向外扫，“什么人？”
林凤君反应快，立即丢了个石子到旁边货仓，兵士循着声音过去了，嘴里嘟嘟囔囔道：“难道是老鼠？”
他离林凤君不过只有十几步远，她屏住呼吸，一声不吭。好不容易等兵士搜寻无果，身影消失在视野中，陈秉正已经蹲得四肢麻木，手扶着膝盖，再也直不起腰。
林凤君叹了口气：“好好一个官儿，混到这个地步，跟做贼有什么两样。”她想了想，从背后的包袱里取出一块油布垫在草地上，扶着他慢慢坐下。“傻子，你旧伤还没好，何必自己出来。”
“我不知道会有多少人，怕你跟宁七吃亏。”他狠命揉着膝盖。这天穿的是一件黑色的外袍，融入夜色中，半点瞧不出来。
“他们在明，我在暗，打不过就逃，我又不傻。”她赶紧解释。“李大夫说过，你要好生保养，不然腰腿……”
“我腰腿好得很。”陈秉正挺直了腰，坐得一丝不苟。“公事要办，偶尔趁着公事出来见你，两全其美。皓月千里，浮光跃金……”
“就是蚊子太多了。”她皱着眉头挥手驱赶，效果甚微，肩膀处被咬了个大包，她伸手去够。“可惜痒痒挠没有带。”
陈秉正忽然伸过手来，隔着衣服，在她肩膀上不紧不慢地抓了两下，很克制。“还痒吗？”
一阵酥麻。她小声道：“不用，不痒了。”
她掏出一包雄黄粉，陈秉正赶紧拦住，“不能洒。”
“为什么？”
“你瞧。”