忽然楼上一片起哄，又有此起彼伏的叫好拍掌声，不知道抄家进行到了哪一步。林东华将杯里的茶水喝尽了，慢慢说道：“凤君，我们做万全准备。你听好了，等寿宴一过，何家再不给准话，咱们俩打道回济州去，只当没有这头婚事。”
林凤君心里酸涩不堪，半晌才说道：“爹，我知道了。上赶着不是买卖。”
她转过头去，冷不丁在人堆中看见一个年轻男子，穿着一件宝蓝色道袍，打扮得像个书生的样子，手却飞快地从旁边的人身上抽出一个灰色绸子钱袋儿。
那小偷出手如电，失主全无察觉，不一会就得手了三四个。正得意之际，忽然感觉身后一阵凉风，一粒花生从他手腕边擦过，打在旁边桌子上，发出啪的一声。他转头过来，刚好和林凤君对上了眼神。
这一下力道不大，小偷左右观察着，冷不丁瞧见茶楼门口走进来两个人，都穿着簇新的官服，顿时生了误会，以为都是道上的人好心提醒，便笑眯眯地向着他们俩的桌子拱了一下手。
她愕然地睁大了眼睛。林东华低声道：“傻子，莫管闲事。”他扯了一下女儿的袖子，“别说话。”
茶楼门口走进来两个人，都穿着簇新的官服，正是头一天见过的。她不由自主地低下了头，将脸扭到一边，将耳朵竖起来听着声音。
伙计是见惯世面的，立时打躬作揖：“大人安好，今日不巧没有包厢雅座了，还请您宽宏大量，略将就些。”
他俩在旁边一张僻静的桌子坐了，伙计又小跑着端上四样果干，呈上来一壶龙井。
陈秉正将手放在膝盖上，坐得很端正，锁着眉头一声不吭。郑越把声音压得很低：“都是城里阁里的斗法，你又参合什么。全京城这么多官员，咱们连蝼蚁都不算，何必搅这摊浑水。”
“只恐不能服天下。”
郑越摇头，“仲南兄，这天下乃是天子的天下。雷霆雨露，莫非君恩。”
“也是天下人的天下。”
郑越笑了，“你做文章起承转合自然好我十倍，可这里头的弯弯绕，怕是比科考题难多了。做官跟做诗文一个道理，先学会破题。如今京城的风向你看不出来？”
“咱们可是御史，辨明冤枉乃分内之事。”
“御史又如何，月不过米二石，端好自己的饭碗要紧。”
陈秉正面沉似水：“从今而后，庶几无愧，这话我不敢忘。”
他们聊得渐渐深入，仿佛对身后的事全然不觉。小偷却悄没声息地走了过来，在林家父女俩的桌前站住了，从怀里掏出一个钱袋塞到林凤君手里，压着声音道：“多谢关照。”
林凤君慌了，又摆手又摇头，两个人正推让之际，冷不丁陈秉正转过头向这边望了一眼，目光如电。
他先是只觉得这姑娘熟悉，像是在哪里见过，待眼光落在她那双明辉有神的眼睛上，瞬间想起前日在船上……
还没等他回过神，楼梯上有个姑娘带着哭腔叫道：“哎呀老天，我的钱袋儿……”
人群骚动起来，陆续有人发现钱袋丢了，焦急地叫：“伙计，有小偷！”
小偷见状，叫了一声“谁的钱在地下”，就将手里的几个钱袋儿丢了出去，落在地上当啷作响。上上下下几百人一时全都乱了起来，有捡钱的，有争抢的。
林东华做了个后撤的手势，凤君猫着腰将锦鸡笼子提在手里，悄无声息地向门口溜去。眼看就要跨出门槛。
陈秉正猛然起身，对着柜台里的掌柜吩咐道：“快叫伙计关门。”
他穿着官服便有权威，掌柜立即点头。门在林凤君眼前重重地关上了。
林凤君垂着头往后退，没等走到墙角，忽然胳膊一沉，一只大手伸过来扣住了她的袖口。
她急忙拉扯了一下想往回收，一个深沉的声音在耳边响起：“这位小娘子，怎么没吃完就要走。”
她惶急地抬眼，看见陈秉正冷峻的脸，似笑非笑地站在眼前。
她顿时慌了三分，脚下只管往后躲，陈秉正放了手：“怎么不认得我了？这位小娘子前天还是身怀六甲，才两天的工夫，已经生出来了？男孩还是女孩？”
她脸上的笑比哭还难看三分：“对对对。”
“产妇可不该到这种地方来，还没出月子呢，当心受了风寒。”他回头叫人：“带走，让孩子的爹过来赎人吧。”
第4章
何怀远身形高大魁梧，五官俊朗，穿一件京城当下时兴的墨绿色直裰，越发显得英伟不凡。他只在廊下站了一小会，就吸引了不少人的目光。
两个衙役押着林凤君出来，只听见手铐脚镣一阵乱响。何怀远立即迎上前去，从怀里掏出些碎银子：“两位差大哥……”
衙役们熟练地将孝敬银子收入囊中，拿钥匙将手铐脚镣解开了。何怀远又向着后面的陈秉正一揖到地：“草民多谢陈大人。”
陈秉正上下打量了他两眼，依然是面无表情：“我查问过了，一场误会。”
林凤君垂着头嘟囔道：“冤枉，我真的没有偷钱袋儿。”
“大人明察秋毫。”何怀远点头，“绝不会冤枉你的。”
林凤君的手脚都麻了，她伸出双手搓了搓，好不容易有了点血气，跟着便是一阵刺骨的酸痛。不用别人提醒，她也知道自己的样貌十分难堪，头发散了一半，乱哄哄地披在脑后，衣服本来还算体面，此刻灰一片黑一片尽是泥土和污痕。她偏过脸去将散乱的头发抿了抿。
陈秉正闲闲地说道：“拜帖我收到了。何公子，原不知道这位姓林的小娘子是你的旧友。”
“旧日相识。”何怀远很谨慎地回答，“她刚来到京城，不晓得规矩，冲撞了大人。她跟那帮毛贼确实毫无关联，还请您看在济州同乡的份上，原谅林姑娘。”
“这倒不要紧。只是小娘子行事出人意表，让我糊涂了。”陈秉正摆手，笑得不咸不淡，“既然何公子愿意作保，那就最好不过。”
林凤君一阵窘迫，偷眼看着何怀远恭恭敬敬地拿出一张请帖，“家父寿宴……”
陈秉正伸出双手接了，又客套了几句，听不出答应还是没答应。她看着自己脚下的鞋，被污泥糊住了，脚底痒得钻心。
她用脚互相蹭着除去鞋底的泥巴，何怀远轻声说道：“凤君，咱们走吧。”
她哦了一声，跟着他向外走，冷不防脚下发虚没有带住，一只鞋就落在原地。她慌乱地跳过去踩着鞋子穿上，几个路过的衙役都跟着笑起来：“好大的脚。”
陈秉正本来已经离开，他站在廊下远远地回过头来瞧了一眼，衙役们的笑声随即停了。