棕红色的荆棘形成一个合拢的花苞形状，能从中感觉到半精灵逐渐平息的魔力，带着「翡翠之环」独有的蓬勃生机，与治愈的气息。
等到花苞内部的魔力状态彻底稳定下来，半精灵应当就会恢复意识，顺利醒来。
安妮丝在荆棘粗壮的藤条边靠坐了下来，稍稍缓解一会儿主导大型魔法之后，格外疲惫劳累的精神。
……
棘醒来的时候依旧是夜晚。
银色的月华倾泻而下，为整个世界都镀上了一层柔和的轻纱，棘看到了在夜风中肆意生长的棕红色荆棘，一时间忘了自己身在何方。
他像是终于从深重的噩梦之中脱身，一直压在灵魂上的重担在这一刻消失不见，只觉得全身都说不出的轻快，像是回到了还没有觉醒魔力天赋的少年时期。
“终于醒过来啦？”一道声音在身旁响起。
棘侧过头，看到了一双盛着月光的湖蓝色眼睛。
所有的记忆伴都随着这道独特的目光，在那烧尽一切的大火中尽数回到了脑海中。
待明白眼前之人到底做了什么之后，棘露出了难以置信的神情，半晌没能找回自己的话音。
“我……”
“你昏睡了好久，我还以为魔法阵的结构出了什么没发现的纰漏呢。”有着亚麻金色长发的人类少女微笑着说道，“现在感觉怎么样？”
棘下意识地摸了摸胸口，他的心脏还好好地在跳动，被荆棘刺伤的皮肤已经愈合了大半，破烂的法袍不知何时换上了一件新的，带着他不太熟悉的柔软质感。
后腰的位置突然传来一阵瘙痒的感觉，棘感觉到有什么东西从皮肤内钻了出来，蛇一般沿着法师长袍的袖口缠上了他苍白的手腕。
那居然是一株……猩红色的花朵。
待看清那东西是什么后，棘只觉得后背一凉，整个脊椎都隐隐作痛起来。
花朵的外形像是一株缩小版的猩红睡莲，却又过分活泼了，绕着他的手腕钻了几圈后，花蕊部分很不满意地张开了满口细小的獠牙。
“先前那株花苞被烧干净之后，就变成这副模样了，我不确定它是否还是灾厄之花，只能等你醒来再说。”人类少女说道，伸手指了指他手腕的方向。
那朵花出其不意地抬起身，花蕊的獠牙没怎么用力地刮了人类少女的手指一口，然后迅速缩回了棘的后腰之中。
整个过程动作格外灵敏，像一只牙痒嘴欠的小狗。
两人不由得沉默了一下，饶是棘有着与灾厄之花共生的丰富经验，也说不清眼下到底是个什么情况了。
安妮丝咳了一声，看向神情有些无措的半精灵，把这个话题暂时滞后。
“那么……先来做个迟来的自我介绍吧。”
她微笑着说道，“安妮丝·谢洛斯，诺安的领主，白龙庇护之地的第三王女，触及「真理之环」的高阶魔法师。”
“虽然你可能不相信……但我专程来到此地，的确是为了正式拜访这座法师塔之主的。”
闻言异色瞳的半精灵垂下了目光，在意识即将消散之前，他听到过这个名字，只是没想到拥有这么一串闪亮头衔的尊贵之人，会是一个过分年轻的人类少女。
他低声回答道：“……深渊之棘，你也可以叫我「棘」，我是被维尔树庭流放的黑魔法师，谢谢你们拯救了我，还有这片森林。”
听到对方的名字，安妮丝后知后觉地回忆起来，精灵一族的习俗好像都是单音节的名字，这是古代精灵语的特征。
深渊之棘，原来就叫做「棘」呢。
“目前看来灾厄之花本身的影响好像基本是消失了，只是还不知道你体内那一株是什么情况……你之后有什么打算吗，棘？”安妮丝问道。
半精灵微微怔了怔，灾厄之花已经连同他的法师塔一起被烧成了废墟，他俨然失去了唯一落脚的地方，更找不到接下来应做的事与存在的意义，一时间也不知道之后该何去何从。
“如果没有方向的话，要不要考虑来我的领地？”安妮丝顺势抛出了蓄谋已久的橄榄枝。
“我可以为你提供魔法研究的法师塔与实验室，后续关于灾厄之花与翡翠之环的魔力研究我也很有兴趣，对了，还有你对「深渊」的研究笔记也都好好收着呢……”
安妮丝如数家珍地说道，一位博学的魔法师本身就是一座知识的宝库，棘的到来毫无疑问会为诺安的发展增添许多助力。
棘却拉高了法袍的领口，像是下意识地往后缩了一下，沉默了一会儿他才犹豫着开了口。
“但我是一个……黑魔法师。”
他是身负精灵血脉诅咒的邪魔法师，他的魔力只会为周围的人带来枯萎的灾难。
安妮丝挑了挑眉，看来深居简出的半精灵法师消息不够灵通，区区黑魔法师算什么，她这个诺安领主也是被永曜圣廷官方批注的邪恶黑魔法师来着。
不远处传来了一阵热闹的动静，两人都循声看了过去，原来是影狼玛嘉正在将刚刚摘下来的红荆果实推荐给其他人，以证明自己曾经多次溜进荆棘林的经验不是撒谎。
年幼的影狼女孩一次也没见到过父亲口中那个可怕的邪魔法师，倒是对这里的红荆果实念念不忘，实在是大个又美味。
探索小队的士兵跟法师学徒们都试着尝了尝，连不怎么喜欢野果的山娜也加入了试吃队伍，事实证明能让狼种的兽人都喜欢上的果子的确很美味，红荆果实很快受到了大家的一致好评。
棘大约也没有想到，在一切都化作废墟的时刻，还能看到这样堪称温馨的一幕。
安妮丝轻轻笑了起来，“你看，你的魔力也不光只会带来枯萎吧。”
她对异色瞳的半精灵伸出了手，说道：“来我的领地吧，棘，你能带给大家的不只是枯萎的灾难，也会有像现在这般的笑容。”
棘看向了对他发出邀请的诺安领主，人类少女湖蓝色的眼睛分外明亮，带着仿佛能点亮他灵魂的耀眼神采，他回想起意识破土而出的那一刻，看到的也是这样一双令人难忘的眼睛。
即使是在阴暗之处生长的植物，也会本能地向往阳光。
如果他真的能让身边之人再度展露笑容的话……