在郑宣玉好奇的目光下，曹令溪将杯中蜜酒泼向画中芙蕖。俄顷，一只蝴蝶翩跹而来，在画前飞旋几圈后，停在芙蕖之上。
众人惊叹。
蝴蝶入画，当真是跃然纸上，活灵活现。
郑宣玉被她的巧思折服，原以为是芙蕖为画，想不到，只是个幌子！
“曹姑娘的画功比投壶还要高超，真可谓是精妙绝伦！”
曹令溪莞尔：“雕虫小技，郡主谬赞了。”
众人目光皆被她吸引，神色各异。有人为之叹服，有人嗤之以鼻，还有神色复杂者，看不出是忌恨还是不甘。毕竟，他们费尽心力摹形写神，还不及此等“戏法”引人瞩目。
但，天赐良机也需事在人为。
冯徽宜甚是欣赏，她放下手里的画作，朝她走去。
曹令溪暗暗深呼吸，接下来的每一步，皆关乎她的命运。她不再自谦，坦然迎上公主的目光：“臣女虽对丹青涉猎不深，但平日里喜爱钻研些奇思妙想，只是一时半刻难以详尽。倘若公主喜欢，请给臣女一些时日，臣女必定一一呈现给公主品鉴。”
话里有话，谁都能听得出，甚至，有些操之过急。
曹令溪的神态维持从容，心里却是万分忐忑，心脏突突乱跳。
须臾，沉婉的声音随风拂进耳畔：“来日方长，不急。”
曹令溪顿感恍惚，仿若做梦。
在众人艳羡的目光下，公主提笔沾墨，落向留白处。
风吹起她衣袂飘飞，悬转的手腕仍是稳练流畅，只见她身姿端方，优雅卓绝，尽显天家气度。待她安然收势，低低的吸气与赞叹在人群里传开。
那是一首诗，为曹令溪而赋的诗，墨迹矫若游龙，力透纸背，众人暗自吟诵：
独秀竞群芳，乘风万里香。
何当仙阙馥？试看破天光。
吴昳风看着那句“乘风万里香”，目光跌入手里被抛弃的画，牙关紧咬，将所绘制的心血捏作一团。
解围的恩情烟消云散，他的眼里满是被她捷足先登的恨意。昳丽的一张脸，格外扭曲。
曹令溪大喜，不禁叩首：“谢公主恩赐！”
她的声音隐隐发颤，连眼角都湿润了，难以掩饰。
冯徽宜理解她的心境，毕竟关乎家族存亡，关乎性命安危。
她温柔地轻扶起她，“雅宴之上，不必行此大礼。”
曹令溪的目光落向画上的最后一句诗，她深知，公主的考验还未结束，不过至少得到了公主的庇佑，命暂且保住了。
她松了一口气，收好画作，护在怀里。
玛瑙杯里酒液微晃，郑宣玉悠哉饮下，惬意摇扇，视线与冯徽宜流转的眼神交汇。
冯徽宜仍是温雅和善，和从前一样。
郑宣玉不再多想，只觉得公主府太大，大得漫无边际，一眼望不到头，稍一不注意，便就迷了路，行不知往。
雅宴随着日暮西山而结束。
曹令溪再也看不到、听不到对她的奚落讥嘲，人人皆换了一副友善笑脸，好声好气。
这份尊重，前所未有。
不过她不会因此而飘飘然，她深知旁人不是尊重她，而是惧她背后的靠山。
弟弟年幼，见姐姐大费周章而不解：“阿姐，宋大哥不是答应只要你嫁给她，他就会保护咱们周全吗？”
嫁人只是她寻求公主庇护无果的最下策，现在不需要了。曹令溪不以为意，“他比公主厉害吗？”
弟弟思索片刻，摇摇头。
公主身为天潢贵胄，既受帝后疼爱，又受世人爱戴，除皇帝外，任哪个男人也无法达到她的高度。
曹令溪笑了：“若是仰仗夫家生存，日后便只能以他人之妻的身份去行事，还要劳神费力地融进夫家的家族。可若公主做靠山，我还是我，无论何事都由我自己定夺，这不好吗？”
弟弟懵懂点头。
曹令溪也不在乎他听不听得懂，只道：“你先回府吧。”
她可不想带个累赘。
她有一种直觉——这场观荷夜宴必然不太平，纷纷扰扰，暗潮汹涌。
可越是不太平，便越有出头的机会。