春桃在一旁听得真切，虽不甚明了其中关窍，却本能地为自家姬様的见识感到骄傲，忍不住小声附和，眼睛亮晶晶的，“奴婢瞧着那天竺布的花色是怪了些，可摸着是真舒服！要是染成咱们喜欢的樱花色、山吹色，或是织上更雅致的流水纹、藤花蔓，定能讨那些夫人们欢心！”
暮色四合，书房内灯火通明。侍卫垂手肃立，将白日市集见闻，尤其是绫对西洋绒布一针见血的评判以及对天竺棉布敏锐的直觉，详尽无遗地禀报给朔弥。
朔弥端坐案后，指节在光滑的紫檀木案面上无意识地轻叩。绫对绒布的判断，精准地印证了他暗线回报的情报，甚至更为犀利直观。
而她提及的天竺棉布，那片被他情报网忽略的“蒙尘角落”，此刻经由她的点醒，骤然焕发出意想不到的潜力。她拥有的，是糅合了顶尖奢侈品鉴赏力与对女性需求洞若观火的独特视角，这正是他麾下那些精于算计却失于细腻的男性管事们所匮乏的。
“传令，”他声音低沉，带着不容置疑的决断，“暂缓与‘万国舶’的绒布交涉。着人详查那批天竺棉布的来源、底价，并寻访京洛技艺精湛的染织匠人，研议改良其花色、提升其质地之可能。”
几日后，晚膳的暖意尚未散尽。朔弥并未急于离开，而是执起茶盏，目光落在对面安静用茶的绫身上。气氛比上次询问时松弛许多。
“前日提及的天竺棉布，质地确与和布迥异，颇堪玩味。”他开口，声音平缓，如同探讨一件无关紧要的雅事，“若依夫人之见，此布引入京都，当如何着手，方能契合夫人贵女们的品味？”
他将问题巧妙地限定在她展现过非凡洞察的领域——女性之好，并以“依夫人之见”的敬语，为她铺设了一条表达的安全路径。
绫执盏的手微微一顿。茶水温热，熨帖着掌心。市集喧嚣鲜活的画面、指尖触碰异国布料时奇异的柔软感、以及那份被自身价值点亮的微弱自信，在此刻与朔弥这份刻意放低的姿态交织在一起。
她沉默片刻，抬起眼睫。灯火映照下，她的眼眸清澈依旧，却不再是一片拒人千里的寒冰。
“花色需雅致，”她声音不高，却字字清晰，“其本初纹样过于浓烈直露，恐难合京都仕女含蓄之美。可取异域神韵，化繁为简，或融入和风四季意象。取其柔软亲肤之质，或可试与本地轻绸混纺，精制贴身里衣、夏日小衫。”
她略作停顿，思路愈发流畅，“初时，量不必贪多。可先以少量上品，试制手帕、披巾、便履内衬等精巧之物，择城中数位好新奇、又具品鉴之能的夫人，诚意奉上，静观其评断，再定行止。”
建议具体而微，丝丝入扣，全然不见初次回避时的疏离。
朔弥凝神倾听，眼底深处翻涌着激赏的波澜。她不仅看透症结，更给出了清晰可行的路径。
书房外，廊下光线幽微。小夜小小的身影在门边徘徊，小手紧紧攥着一卷粗糙的画纸，指尖因用力而泛白。她深吸了几口气，才鼓起勇气，朝着门内那道沉静的身影，怯生生地唤道：“大……大人……”
朔弥闻声，自沉思中抬首。见是小夜，他眉宇间的锐利稍稍敛去，起身走至门边。
小夜将画纸高高举起，又迅速低下头，声音细若蚊蚋：“这……这是给您的。谢……谢谢大人那日的永乐钱，我……我买了新的画笔。”
画上是稚拙的线条：高大的玄色身影威严而立，旁边是穿着水色小袖的小女孩，小女孩旁是一位扎着双顶髻的女子，稍远处还有一道素雅的女子侧影，背景是熟悉的庭院一角。笔触虽笨拙，心意却赤诚。
朔弥俯身，郑重地接过那幅画。他看得极认真，目光掠过每一根稚嫩的线条。良久，他抬起手，略显生疏地、却无比温和地，轻轻拍了拍小夜柔软的发顶。
“画得很好，”他的声音低沉，带着一种前所未有的温度，“下次……可把庭中那株残雪椿也画进去。”
接纳了她的心意，并给予了一个充满期待的指引。
小夜猛地抬起头，乌溜溜的眼睛里瞬间迸发出难以置信的惊喜光芒，如同落满了星辰。那声“大人”里蕴含的敬畏依旧，却在这一刻，被巨大的欢欣与归属感冲得暖融融的。
她用力点头，小小的脸上绽开灿烂至极的笑容，转身像只雀跃的小鸟般跑开了。朔弥站在原地，指尖无意识地摩挲着画纸粗糙的边缘，望着那消失在夜色中的小小背影，一丝暖意，悄然爬上他的唇角。
秋夜的凉意透过窗棂漫入室内。绫独坐灯下，手中把玩着一小块从市集带回的天竺棉布样本。指尖感受着那独特的、近乎温顺的柔软质地，耳边似乎还回荡着春桃喋喋不休讲述小夜献画趣事的声音。
心中那片因长久封闭而荒芜的角落，仿佛被市集的喧嚣、被自己清晰吐出的建议、被朔弥专注倾听的姿态所注入的活水滋润。一种久违的、微弱却真实的充实感，在心间萌发。
她不再是金丝笼中只能被动承受的雀鸟，她的羽翼，似乎终于触到了一丝外界真实的风。
书房内，灯火在朔弥深邃的眼眸中跳跃。案头摊着小夜那幅稚拙却温暖的画，旁边是佐佐木记录详尽的棉布探查条目。
绫清晰有力的建议犹在耳畔。这座曾只承载着沉重过往与冰冷交易的宅邸，因女主人的一次试探性的“外出”与一次破冰的“发声”，仿佛被注入了全新的血液，流淌着难以言喻的活力与前所未有的可能性。
他望向西厢房透出的、温暖而静谧的灯光，目光沉静如水，深处却蕴藏着如同深海般的激赏与一丝不易察觉的、近乎期许的柔和。
她的价值，远非局限于一方庭院；而让她真正接触这广阔天地，或许，正是解开彼此心结、共同构筑新生的那把隐秘的钥匙。