唐鲤高估了自己的身体，还没等在招待所下榻，抱着她的钟敛已经察觉到小孩身上不正常的高温。
招待所开了两间，一间是县长规制的大间，另一间名义上分给许红梅和唐鲤。
钟敛没把小孩放下，抱着她又叩开了许红梅的房门，她的眉眼疲惫中透露着冷肃，唐鲤的脸贴在她脸上，棉衣、大袄以及小孩的重量压在她单薄却坚实的身上。
“带她回县城去！”
高热迷糊的唐鲤听觉并未退化，她虚弱地扒住钟敛的肩膀，眯瞪的眼睛支起一条缝隙，她喘着热气，虚弱又用力的拍了拍钟敛的肩膀“不，我不走，我要跟你一起！”
许红梅想将唐鲤从钟敛身上扒开，拒绝她的反而是钟敛，她抱得很紧，耳畔唐鲤的声音很轻，她仍然在说话“敛……太晚了，我不是想拖累你……太晚了很危险，你很危险，我们也很危险，我们不能分开……不能分开。”
生病的唐鲤并非闹脾气，在这个陌生的地界，钟敛的身份绝非保护。
钟敛干涩的唇瓣紧紧抿在一起，她将脸轻轻贴在唐鲤颊边摩挲，良久，呼出一口气，道“天亮再说。”
许红梅望着钟敛抱着小孩又回了三楼，她跺了跺脚，回头抄起棉衣和钥匙，径直下楼去了。
回到房间，钟敛将唐鲤身上的衣服脱了，塞进棉被里，回头去接卫生间的水，这时节的热水只放傍晚那几个小时，凌晨的自来水冰透了，好在她正好要冷水。
她接了满满一盆冷水，将毛巾浸进入，端着盆来到床边，拧干毛巾，先敷了敷眼前小孩通红的脸，敷了一会，她又将毛巾浸进去，冰凉的水将她的骨节染得通红。
她依此给唐鲤额头腋下擦拭，又取了新的毛巾敷在唐鲤头上降温，这是最简单的物理降温法。
钟敛不是医生，她只知道这法子能用，不能确定怎么用，来回两三次后，她脱掉外套钻进被子，将睡熟的唐鲤抱在怀里，她怕冰凉的指尖惊到怀里的小孩，用围巾将手缠住，轻轻在她背脊抚摸着，她唱不来哄小孩的摇篮曲，只会说着“好宝宝，乖宝宝”
钟敛渐生困意时，门突然被拍响。
钟敛迅速盖住了怀里小孩的耳朵，手在被窝里已经捂热了，于是将缠手的围巾顺手盖在小孩眼睛和耳朵上，留出鼻尖的空，压紧了棉被后，她才披上外衣去开门。