非得是瞧着老孟出来，又摇摇头，众人今儿才又好过一天，明日的忐忑再说明日。
马上到年根儿，生怕这新主子一个不留神儿就把自己给打发了。
这日，柏青叫住了金宝，直问道，“金宝哥，原来顾公馆一日开销，竟够寻常人家过半年的。”
金宝早听见下人们背地里嚼舌根，说新主子要裁人，他心说果然还是要减用例，只好先应着，“是啊，咱上上下下养活着十几口子人呢…结香少爷，怎么？”
柏青只是摇摇头。
金宝又试探着递话儿，脑袋里也想着说辞，“结香少爷，您看，是不是家里这下人太多了，可这到年根儿了……”
“不多！“柏青却直接截断话头，“如今这世道，顾家这样的大户人家，养着十几号人可是本分呢。你瞧胡同口拉洋车的、大栅栏要饭的，若大户都学讲什么'效用'，这四九城早饿殍遍地了。”
金宝“哎”了一声，越发佩服起自家主子，他指认的这小结香可真是个能当家的呢！
他又忙不迭地给底下的人带了话。这下，众人才像吃进去了定心丸，一个两个的劳碌命，总算能闲得踏实些了。
柏青除了料理好这公馆，还要忙着搭班子唱戏和学习自己的打炮戏。
眼下，他已经在春和楼开了锣，挂了自己名号的戏牌，唱的正是他拿手的几折子花旦小戏。
这戏的位置不算好，太早，二更就唱。
可方抚维做主到底给他配了排面，梳头的师傅给他勒头勒得格外仔细，管衣箱的捧着戏服候在帘子外头。
因这戏园子归了他，同庆班的班主都要和他算座儿钱，这戏班子里的七行七科都得恭恭敬敬喊一声“结香老板”。
眼瞧着，倒是一切顺利。
柏青这下有了包银，总惦记着给刘启发送去，孝敬师傅，可刘启发现在哪还顾得上他？整日泡在烟馆里。
每每去椿树胡同扑个空，柏青便直奔烟馆寻人。
再好的烟馆也是乌烟瘴气，撩开厚重的棉布门帘，扑面而来的是混着鸦片甜腻的浊气。
他在角落的烟榻找到了人，刘启发身旁竟还蜷着个枯瘦如柴的女人——
是小凤卿的表妹！
原来小凤卿跟包的“四儿”与刘启发和表妹都相熟。一来二去，这两个烟鬼竟凑到了一处，边吸烟边忆起了自己的好时候。
刘启发恍恍惚惚，云里雾里的，正看见二十年前的自己，一个年轻人，勾着白鼻子，顶着个“豆腐块”，在台上一个接一个地翻跟头。
“当年我唱《时迁偷鸡》，一串儿跟头翻出满堂彩。”他这瘾还没解，咧开嘴笑显得痴呆，“一出戏就给我们丑行挣面儿，贝子府都来请戏。”
女人则蜷在烟榻另一头，想起来自己曾经是个贴身丫头，也差点变了凤凰。蜡黄的脸上确是有几分俊秀。她的头支在烟嘴儿上，吃吃笑起来，“老爷最爱我梳的辫子...说..来年开春就让我...”
话没说完，烟劲儿上来，整个人又软绵绵地歪了下去。
她穿着簇新的织锦缎袄子，料子是上好的云纹苏绣，松松垮垮地挂在瘦骨嶙峋的身架上，显得愈发可怜刺目。
“师傅。”柏青一声断了这俩人恍惚的梦。
刘启发从烟榻上支起身子，“这是我顶得意的徒弟，”烟嗓里带着几分得意，“唱旦角的，文武昆乱不挡。”
女人“哧”地笑出声，“烂玩意儿......”她抬起脸，眼睛里蒙着层烟翳，就那么斜着瞥人，“台上扮得再像，下了台不还是得撅着屁股给爷们儿玩？”说着故意往地上啐了一口，“就跟某些人一样...”
话音未落，门帘突然被掀开，“哗啦”一响，带进股冷风。
一个颀长的身影立在门口，正是小凤卿。
这人容姿风华，竟让这乌烟瘴气亮堂了一点。
他先是不紧不慢地结了账，然后走到这方烟榻前，和几人点点头，又打开食盒，几样精致小菜，“小莲儿，吃饭了。”
表妹懒洋洋地掀了掀眼皮，“表哥来啦，搁着吧。”目光在人俊秀的脸上停留片刻，又别开。
人人都爱小凤卿，可她对这个头号名角儿，她的男人，心里却翻腾着说不清的怨。
若不是他夜夜不归，自己何至于......
只看了他一眼，烟瘾似乎更重了，她又挣扎着吸了几口。
原本是她投奔小凤卿，这人给了她一块遮风避雨的地方，她就和人过起了日子。
反正自己也是个破玩意儿了，婊子和戏子，谁也别嫌谁。
说起来，她本是大户人家太太的使唤丫头，勾搭上了老爷，太太表面上许了让她做五姨太，可暗地里却打起了害人的主意。
这家已经有三个少爷了，再填一房，要是再添了男丁，家产可是没法分了！
这就把人关进柴房，硬摁着她喷了几天烟膏子，等老爷察觉了，太太又把人塞了回去。