半晌云无择收回视线，对那为首家丁道：“你我非亲非故，甚至带着血仇，从我这谋出路，总有些讨价还?价的筹码。以及，并?非我有意为难诸位。诸位到底只是几名家丁，就这般空口白牙与我朝谈这杀头的交易，到底让人难信服。”
那老家丁一听，忙跪直了身子?，伸手?从衣襟翻找什么?，正要往外掏时，又?顿住，帐中看?看?，请云无择屏退了左右。
他们此?次前来是家中二公子?所托，有血书一封，并?他家二公子?贴身匕首一把为证。
兹事体大，云无择未敢轻下定论，他同长庚商议后，准备同长公主?细细禀报再做决策。
眼前这几位冒死前来羌人，所谋划之事，皆是足以灭九族的大事，以免节外生枝，云无择找来几个亲信，秘密留在军中。
羌族家奴从云无择帐中被带出来时，凉州城的九哥儿正一袭红绸罗衫从夕阳下纵马而来。
九哥儿来寻庄聿白。
他听闻孟知彰和庄聿白来了西境，凉州城等了数日连半个人影也没等到，后得知夫夫一行绕路直接到了军中，他便想?着来看?看?能否帮上什么?忙。私心也是想?看?看?粟哥儿是否同来。
叶护府这几位家丁被带着向营帐外走，为首家奴愁容满脸。刚才他们说了半日，这位狼校尉却并?未给个准信儿，二公子?拼死交代下的事情，他们到底能不能给办成。
不过眼下求人办事，还?是办这等不要命的大事，只能听命于人。若这狼校尉之辈和匡雷是一伙的，当即将?他们送回去找匡雷邀功，也不是不可能。
老家丁双手?抹了把脸，仰天叹口气，希望天上神明能给他一点指示。当他睁开眼睛，忽见一抹红色不远处哒哒哒飘近。
“……表小姐！”
老家丁脑中如遭雷击，失声喊出来。
同行主人被老家丁这一嗓子?也吓住，纷纷顺着老家丁视线看?去。
“您老花了眼吧。那明明是个公子?哥儿，哪来的什么?小姐！”
“表小姐……是表小姐！”老家丁踉跄着向前迎了几步，“就是咱家的表小姐！”
老家丁口中的表小姐，是已故叶护术格的表妹。不过已经去世很多年，或者说，不知所踪许多年。
这位表小姐从小养在术格母亲跟前，老夫人念其?身世可怜，亲女儿般娇养，吃穿用度自是不必说。家中除了请羌人师父读书识字、骑射练剑外，还?学其?他羌族贵族家，延请了汉人先生，教?习汉人文化。
但?祸事，就出在这汉人先生身上。
此?人姓许，说是“请”入叶护府传业解惑，其?实是被俘虏的一位年轻汉人书生。
这许姓书生原有些气节，学伯夷、叔齐不食周粟。被捉进叶护府后，便开始消极抵抗，不吃羌食，不饮羌水，更不会低头给羌人当什么?老师。
绝食几日，是表小姐动了恻隐之心，不时送些汤水，又?讲些留得青山在不愁没柴烧的汉人道理，并?许他得了机会定送他回去之类的话。后来不知怎地?，这书生脾气和缓下来，答应可以教?习，但?只教?这位表小姐一人，米粮也只收分内之物，绝不受羌人施舍。
春华秋实，两?人都是年少青春，一来二去，情愫暗结。
羌人与汉人不同，没太多苛刻礼教?束缚。不过表小姐有了身孕后，老夫人还?是决定去父留子?。是表小姐以死相逼，保了那许姓书生一命。
有老夫人护着，表小姐在叶护府将?孩子?一点?点?养大。当然，书生也在。
第二个孩子?八九岁时，西境战乱四起。得着机会，书生竟带着表小姐和孩子?趁乱逃出叶护府，一路向东去了。
这一去便是十几年，像齐齐斩断的咒语，后面没了一点?音讯。活不见人，死不见尸。
有人说被汉人杀死了，有人说战乱中被冻饿而死，还?有人说，一家四口误闯红柳林，被冰狼在血月之时祭了天。
不得而知。
老夫人临死都惦记着表小姐和这两?个孩子?。这也是这位老家丁心中抹不去的痛。
他脚下紧跟几步，着了魔似地?对那个熟悉的背影，高声唤了几声。
“柯尼！”“柯尼！”
九哥儿心头猛地?一震。
霞光漫天，撒上九哥儿身下那匹雪白如游龙的汗血宝马。
他勒缰驻马，抬头看?了看?天，确定这并?不是梦境。
可为何恍惚听到有人唤自己的乳名。