“养到你考上举人，如何？”
“那岂不是我?一直未中，我?家夫郎便一直养我?？”
蛤？庄聿白不确定?自己是不是看错了，眼前人的?眼睛里似乎带着兴奋和……期待？
“你想不想中？”
“我?家夫郎，盼我?中，还是盼我?不中？”
“当然是盼你中了！马上进?场，净说这些傻话。”
“傻话？”孟知彰低沉的?语调中，已经多了份他自己都觉得反常的?轻快。他压了下嘴角，“此行中举，便不用养我?了。确实应该盼我?中。”
他孟知彰是懂得曲解抹黑的?。庄聿白气得心中直翻白眼，瞪了他一眼。没?好气地说：
“等你中举，换你养我?！”
孟知彰没?说好，也没?说不好，微微打?开手臂。
“陪我?躺一会儿。”
后来庄聿白抱着孟知彰睡着了。等他睁开眼，孟知彰已穿好衣衫，灯前再次检查浮票笔墨等物件。衣衫是按规定?的?成式定?制的?。大小衫袍只能用单层，方?便检视。
灯苗轻摇，床帏上孟知彰宽厚的?影子，也跟着微微晃动起来。
“几时?了？”
庄聿白被窝里探出来，强行唤醒的?身子带着七分疲倦，声音懒懒的?。子夜的?凉意灌进?衣领，他不觉又往被子里缩了缩。
孟知彰回身，放下手中笔杆，缓步走过来，将滑落在庄聿白脸颊的?一缕头发轻轻理至耳后，“醒了。天还早，再躺一会儿。”
声音很轻，像怕惊醒了沉睡的?夜。
薛家小厮小葫芦先去庄子上接了然哥儿，两人驱车来到齐物山时?，夫夫二人已收拾停当。
山，深而沉。马蹄车轮踏碾在石路上，声音越发空旷。浓稠的?夜色浸泡在林中，如同固化一般。一弯水月贴在半空，跟着马车一起在林中穿梭。
“浮票！”庄聿白猛地一惊，直直看向孟知彰，这可是准考证，“浮票带了么？”
孟知彰点头，又往胸前拍拍：“带了。”
庄聿白不放心，探身上前，上手从对方?胸前翻出来，仔细看过，又小心塞回去。舒了口气。
雾气渐浓，车前灯笼朦朦胧胧。没?有风，但马车搅动的?湿气扑在身上，还是凉津津的?。
“墨锭！那两块墨锭放进?考篮了吧？”
庄聿白确诊考前焦虑综合征，等他找到墨锭，又开始翻考篮里的?茶盏。
一双手，不知是因?为冷还是紧张，微微有些抖，险些摔了盏托。
孟知彰稳稳接了茶盏，放回考篮，而后直接上前握住庄聿白的?手：“都齐了。放心。”
庄聿白怔愣地看着对方?，这双手温暖，有力，严严包裹着自己，凉夜山路行进?给身体带来的?疲倦与寒意，慢慢散去。
赶车的?小葫芦扬了下马鞭，跟着凑趣，笑说：“不知道的?人看到我?们眼下这阵势，还以?为马上进?科场的?是庄公子！”
缓过神来的?庄聿白，意识到自己确实太紧张了，笑怼小葫芦：“小葫芦，竟取笑我?，等我?回头告诉你家二公子！”
离城门越近，路上人多了起来。再往城中走，赶马车的?，骑驴子的?，不少人负重步行。人流都是一个方?向，贡院。
灯影点点，人影斑斑。带着憧憬，搅动起府城的?秋夜风云。
离贡院还有一里之遥时?，路上已经开始堵车，不是张家车撞了李家马，就?是李家马又咬了王家驴，现场很快闹得气急败坏，人仰马翻。
贡院前，高?高?的?牌楼笼罩在浓雾月光之下，肃然守卫的?官兵在围墙上点起连排火把。庄聿白心里乱糟糟的?，以?免自己的?焦躁情绪影响到孟知彰，他尽量避免和孟知彰对视。
本次来应试的?东盛府四州一十八县士子有千余名?，分东西?两路点名?。士子根据不同地区分成不同血点，皆在牌楼外的?贡院前街排起应点长队。
牌楼与贡院大门之间东西?两侧各树起一根大旗杆，轮次挂上不同学点的?旗帜，上面亮着灯笼，方?便考生辨认。每半个时?辰鸣炮一声，换一次旗帜。也就?意味着该半个时?辰内，只唱该亮旗学点学子之名?。