后半夜军队扎营地里只剩下篝火噼啪燃烧的声响，安静的风声里世界都在沉睡，但洛温却无法睡着。
洛温感到自己的整个胸腔都在燃烧，一种十分熟悉的进食欲望填满她的大脑。
饿……
好饿……
为什么这么饿！
她不受控制地想要破坏铁笼，逃离笼子找到自己可以塞进嘴里的鲜血与肉。
但她残存的理智却告诉她不能这样做，不断地与那几乎吞噬一切的念头对抗。
混乱中，她将自己的脑袋往地上砸去，手指生生地嵌入自己的皮肤里试图保持清醒，可这些根本还不够……
她踉跄地站起身，猛地砸到铁笼上，颤抖的手紧紧抓住铁笼，灼烧感让她的神志终于恢复一瞬，可很快就又被无边的黑暗吞噬。
……
天亮时，人们发现了在笼中一角已经被自己折磨的不成人样的洛温。
铁笼上鲜血与腐肉交织，靠在角落的洛温已经完全失去了异化的特征，铁笼无法再灼烧她。
她长长的深栗色头发披散开，整张脸被掩盖住，胸脯都不再能看到清晰的起伏，一时甚至无法让人辨认出她是否还活着。
驻守的士兵没有一人听到夜半这边是否传来过动静——她几乎没有发出多少声音。
等洛温的意识渐渐回笼，身下是柔软的床铺。
四周断断续续传来一个中年男人的声音。
德林道：
“不对，这很反常……按照我们已经接触过的那么多妹的状况来推测，洛温明明已经度过了那段最难熬的初步变异期——对进食的欲望没有那么强烈。”
初期，他们难以压制内心对于血与肉的欲望，只是一头头被进食本能驱使的野兽。
但随着他们被诅咒侵染的时间越长，他们逐渐能够克制内心这种原始的血肉捕食，会转变为杀戮与毁灭的欲望。
德林合上了海拉递过来的卷轴，摇了摇头。
“也不知道洛温小姐到底遭遇了什么，现在看来她的状况非常糟糕……也许是过度虚弱导致的。总之，长官你得考虑什么时候把她送回王都了。”
站在一旁的兰斯特却无法回话。
王都，那是一个怎样的地方？
如果他胆敢将洛温送回去，那么洛温就一定会死——那个身为独裁者的国王，不会允许任何程度的欺骗。
洛温，早就没有退路。
但他依然点点头，低声道：“好。”
等人走后，床铺上的人这才睁开了眼睛。
这次睁开眼睛，她没有上一次那般开口和他打招呼，她只是沉默着，默默地试图接受属于自己身体的一切变化。
这需要适应。
洛温呆呆地看向帐内的顶端。
“兰斯特，早上好。”
“……已经是傍晚了，洛温。”
洛温并不看他，自顾自起身，给自己的手戴上木铐，脚步踉跄地向外走去。
“你要去哪？”
“笼子里。”
兰斯特的心猛然沉下去，他不由分说抓住洛温的手臂。
“不，你现在的情况很糟糕，你不能在笼子里继续待下去。”
于是洛温终于看他了。
那双眼睛里的翠绿泛着他从未见过的软色，像三月枝头一截柔软的新叶，稚嫩但不经摧残。
“但我也不能待在这里。”
说话间，一阵风吹起，帐帘被风掀起一角，屋外的士兵森严林立。
兰斯特无法回话，只剩手还不愿意松。
洛温试图抽出自己的胳膊，但兰斯特始终没有松手的意思。
于是她轻轻叹了一口气，走近了一点。
面对兰斯特，她得仰起头，直到近到一拳的距离，她才压低声音，盯着那双蓝色的眼眸说到：
“兰斯特，我还想再见见麦卡特大叔。”
那双眼睛里写满诉求，兰斯特意识到自己的手正紧紧箍着她，但此刻他应该放开了。
他答应下来，向帐外走去。
不知出于什么缘由，出去前他向后望去，正对上洛温一双眼睛，过长的额发零碎地打散她的目光。
她安静地望着他，目光像映在湖面上的碎波，微笑残留在她的嘴边。
她什么时候学会微笑的？
——这是他最后一个想法。