伯爵眼皮微跳。
“您给我们关于南部森林的信息，究竟有多少是真的？”
“您让我们的士兵前去南部森林清剿‘残余魔兽’，也是唯一一支没有你们士兵的队伍。”
“伯爵，我们的队伍，伤亡过半。”
四周的士兵与兰斯特的目光汇聚而来，将伯爵牢牢地定在柔软又舒适的沙发上，他的冷汗沁出。
“铮——”
兰斯特拔出长剑，伯爵身侧的仆人即将上前，却见他将长剑往下刺去，长剑刺穿了木地板，稳稳立在原地。
那柄长剑的护手处有着繁复的花纹，其中镶嵌着一枚少见的金色宝石，在烛光下折射出暖调光芒。
剑柄护手上镶嵌的那枚稀有金色宝石，是诺瑟家族最高规格制式武器的标志。更有传闻，那颗稀有的金色宝石，只有皇家的矿能产出。
“您知道，我们的队伍并不是来处理任何一个城邦管理不善的烂摊子的——我们的本职只与诅咒有关。”
兰斯特的话音平稳下去，让威尔顿冒着冷汗的额角有了缓和的空间。
伯爵轻叹一口气，神色中一直隐藏的运筹帷幄消散干净：
“……我们伊瑟隆，自当为骑士团提供帮助，不得阻碍或欺骗分毫。”
月上中天，洛温带上文书赶来，与伯爵城堡门口前的菲尔丁撞上。
菲尔丁正清点着城堡周围的兵力，瞧见来人，顿住，道：“你终于赶到了，他们已经商谈得差不多了，只等着你手里的文书签署了。”
洛温点头，心照不宣地笑了笑，轻声道了声谢，一路赶往商谈的地点。
屋内两人的交谈声传来，洛温听到那道熟悉的声音，突然慢下脚步，停住，深吸了一口气，大步迈出。
“长官。”
屋内两人看来，兰斯特的眼中并没有异样。
洛温在心头微松，走上前，将文书递上。
兰斯特向对面的伯爵说到：“这些就是我们需要的文书了，包括……”
洛温接到：“包括武器制造、圣水制备、药物采购、人员招募等。”
她将文书一一在桌面上摆开。
兰斯特端起茶杯，补充道：“当然，还有最重要的，我们需要您的军队配合我们进行全城的诅咒排查。”
在他话音落下的那一刻，洛温将最后一张文书端端正正地放在伯爵正对面，带来一小波气流，将附近的文书掀起几个角。
伯爵手边的羽毛笔依旧浸在墨水里，他的手迟疑着，最终还是抬起，等待多余的墨汁落下在墨水瓶里后，落在文书上。
——
昏暗的房间内，少女蜷缩在豪华宽大的床上，紧闭上眼睛不断发着抖，地上是摔碎了的花瓶、她心爱的玩偶还有一枚美丽的绿宝石。
女仆将她房间的窗帘拉开，月光闯了进来。
罗兰刚要大叫让她关上，却听到女仆说：“小姐，伯爵来了。”
屋内显出另一个人的身影，是她的父亲，威尔顿伯爵。
伯爵走近，轻轻抚摸她留着眼泪的面庞。
“父亲，我……”
“罗兰，你是个好姑娘，和你那糟心的哥哥可不一样……”
“可是我不想变成怪物……为什么我会变成这个样子！”
罗兰流着眼泪的双眼变成红色，脸侧的双手布满黑色鳞片。
已经数不清是第几个夜晚，她从噩梦中醒来，发现自己身体的异化情况加重。
“我知道，我知道……你只是太痛苦了，才会被诅咒侵蚀……”
伯爵将女儿的脑袋抱住，丝毫不害怕她的异常。
“但是现在，你必须得走了。马上他们就会将城市进行清洗，被诅咒的人们都会无所遁形。”
“我不，我不走……”
“不要害怕。”
罗兰在父亲的胸膛里哭了许久，终于平静下来，抽噎地接受：“可是我……究竟还能躲到哪里？”
——
次日一早，银器店。
洛温扶额，喊道：“老板，这和您上次所说的可不是一个价格。”
老板将洛温给他的武器样本放下，发出一声轻哼：“但你也没说是这种精细程度的武器，不行，一定得这个价格！”
洛温双手拍上摆满银器的桌子，将其上满满当当的物件震得发出一片响声：
“老板，你考虑清楚，这可是笔大单子……”
身侧高大的士兵们讷讷不敢言。
兰斯特看直了眼，忍不住低声问身边的菲尔丁：“她平时也是这幅模样的吗？”
菲尔丁露出微笑：“长官，我并不知道。要说到她平时什么样子，可能您更清楚呢。”