“臣觉得，洛温小姐的确是不可多得的人才，才会被兰斯特招募。”
国王哈哈笑了两声：“一样的说法，你们是提前说好的吗？”
他摆摆手，示意菲尔丁不用再回答，而是开口道：
“洛温·阿卡索……这个名字，阿卡索是帝国公用的孤儿姓氏，看来你的养父母并不喜爱你。”
国王的目光带着几分审视，洛温感到那份阴冷，心下发冷。
她始终没有抬头，只是突然之间，那道目光中的压迫感却陡然消失，国王的声音重新恢复平静温和：
“这还是帝国历史上，第一次有平民作为骑士团副官的例子……既然是兰斯特骑士的选择，我尊重他的选择。”
洛温并不抬头，咽下那口犹疑，她开口道：
“臣女自当为帝国效忠。”
洛温想起了进门前被菲尔丁推进宫殿的前一秒，兰斯特的目光。
那双蓝色的眼睛十分冰冷，好像装不下任何人任何事。
他到底说了什么？
等洛温两人走后，重归寂静的殿内，从王座身后的阴影里走出一人，穿着教堂的白色长袍。
他黑发黑眸，生得十分俊美，只可惜那双漂亮的眼睛涣散地半合着，看样子竟是个盲人。
国王收起疲惫的神情，双眼像鹰一样看向宫殿正门口方向的那件巨大的雕塑。
神圣的天使举着一把断掉的长剑，目光却没有半点悲悯，只有漠然。
“你有感觉到她的不对吗？”
他身后的青年将掌心从圣典上收回，放在腰侧，“没有，陛下。”
“的确，看起来只是个普通农女，但兰斯特一定知道这个人有什么不对的地方……否则，他没有那个心思留这个人在身边。”
青年没有回应他的话，只是在一片寂静里沉默地伫立着。
第5章无乡
“咚咚咚……”
洛温敲响那间熟悉的办公室木门，随后便放松地倚靠上门框，听着屋内传来椅子拉动的熟悉声响。
屋内传来椅子拉动的声响，开了门。
“下午好，格蕾丝！”
洛温扬起笑容，对门内的人打了声招呼。
门内的正是这支队伍中最为年轻的骑士队队长，一位奎因家族的崭露头角的女骑士。
“我正想着你什么时候来，你就到了。”
格蕾丝红色的头发很短，有着一双如野兽般的深棕色瞳孔，搭配上小麦色的肌肤，仿佛丛林里的野豹。
屋内的小桌上已经摆放好茶水点心，茶壶还冒着热气。
洛温落座后，格蕾丝回到摆满文书的大桌前，拿起一张文书，还没有开口，她已经先叹了一口气。
“这是你要的，最新的女骑士队的名单，只差整理一份档案就可以了。”
洛温接过，仔细看了又看。
“这里面……比诺尔今年才十六岁吧……海拉十七岁……。”
格蕾丝端着茶水，点了点头，垂下的眸子中透出几分怅惘：
“……虽然现在还没有收到确切的何时动身的消息，但我想大概快了……虽然我们已经尽力在招募士兵了，招募的条件已经十分放宽，奖赏已经不能再高了，但就目前的情况来看，也只是勉强凑够人。”
洛温开口：“我看了其他骑士队的报告，他们也一样，招募了一些年龄不太大的孩子。”
“……也不算小孩。我像他们这么大的时候，已经在前线呆过好几年了。”
突然两人都没了话音。
这并不是洛温第一次领悟到这个世界的残酷，只是觉得唏嘘。
这个世界的人均寿命大概在四十岁，二十岁，正是拼搏的时候。
格蕾丝给双方倒了茶，热气腾腾的茶冒着白雾，她竟一仰头就喝了一半，仿佛完全感受不到滚烫的温度。
洛温接过茶水，也送到嘴边，可入口却十分烫。
她不动声色咽了下去，抬眼看格蕾丝，只见她的神色里看不出一点痛苦，隐隐有几分愁绪。
洛温：“最近几天又遇到什么烦心事了吗，格蕾丝？”
格蕾丝：“……你发现了？”
她终于放下茶杯。
“不过这也不算什么值得我烦扰的事情，只是因为这件事已经成为了我的习惯。”
洛温点头，理解她不愿多说。
“不过我最近倒是听说了一件怪事。”
格蕾丝聊起闲话，语气轻快起来。
“最近城里大街小巷里，流传起一个传闻——有一个神秘的女巫出现在他们的梦里。和以往的故事不同，她在梦里的角色并不是坏人，会帮助他们带走烦恼……你说这会不会是……”