沈昭深吸一口气，压下心头的不满，目光重新回到林蝉脸上，语气放缓，“谢临的事，玉华宫会努力，师尊他…或许还有斡旋的余地。总之，终源录，绝不可能，也绝不能落在枢墟阁的手里。”
她后退一步，几乎是用身体挡住了那入口，继续开口，“这水狱局深处，是玉华宫世代守护的禁地，里面镇压的东西，远比你们想象的更可怕。这一步踏进去，就再无回头路了。林蝉…算我求你…别进去…”
林蝉的手腕还被谢遥半拉着，但沈昭的话，也像一道无形的墙，让她无法再向前。她看着沈昭那双清冷的眸子，里面有担忧和焦虑，还有让她无法忽视的恐惧…是为她而生的恐惧吗？
一股酸涩涌上心头，她对沈昭，有时候真的不知道该如何是好。她不想与她为敌，不想看到她眼中的失望和痛楚。可是师父惨死，自己胸口的伤…这些血淋淋的现实，被迫让她与沈昭不得不对立而站。
林蝉抬起头，迎上沈昭的目光，眉头紧紧皱起，声音有些疲惫，“我们不会破坏水狱局的封印…沈昭，你信我一次。”她的声音不高，却异常清晰，试图让沈昭理解她，“我们只是想拿到我们需要的东西…仅此而已。”她顿了顿，目光扫过那深不见底的入口，语气有些不确定，“况且…终源录…也未必真的在里面，不是吗？也许只是我们猜错了地方？”
沈昭何尝不想相信林蝉？可枢墟阁那藏在暗处的心思，让她如何敢信？她看着林蝉倔强又带着脆弱的神情，心中的防线也在剧烈动摇。
“林蝉…”沈昭的声音艰涩无比，带着深深的无力感，“你不明白…水狱局内部是玉华宫的禁地，擅闯者…按律当诛！我…我怕…”她艰难地吐出后面的话，“如果师尊降罪下来…我…我真的保不住你…”
这句话像一把匕首，狠狠扎进了林蝉的心窝…
林蝉抬起头，通红的双眼倔强的盯着沈昭，嘴角扯出一个极其苦涩的弧度，“沈昭…”她的声音哽咽，“那就不要在你的师尊面前偏向于我了。”
她想起了在铜镜中看到的景象，想起她在师尊面前对傩士身份的疏离…“我只是…只是想…摆脱被人当成棋子的命运…”她的声音带着压抑许久的委屈，“沈昭，我不知道该怎么跟你解释…我不知道…可能我们之间…隔着的东西太多了…”
这近乎宣泄的坦白让沈昭脸色变得很不好，林蝉眼中的伤痛和绝望，让她感到一阵窒息般的疼痛。
良久，沈昭像是终于下定了某种决心，声音嘶哑，“那…如果…如果你们真的在里面找到了终源录…”她停顿了一下，看向林蝉，“可否…交给我？交给玉华宫？由玉华宫来保管？”
这是她能做出的最大让步。将终源录留在玉华宫，至少比落入宿蛰君手中好千万倍，也能给师尊一个交代，或许…还能为林蝉减轻一些罪责。
然而，林蝉的反应却像一盆冰水。她没有立刻回答，只是缓缓转过头，目光越过沈昭的肩膀，落向了祭坛边缘那十二条悬浮的锁链。
最终，她扯了扯嘴角，那笑容里充满了讽刺和悲凉。她轻轻开口，声音不大，
“沈昭…在玉华宫手里，就一定是对的吗？”
沈昭没想到林蝉会这么问，踉跄着后退半步。林蝉不再去看沈昭。她只觉得心头好疲惫，随即深吸一口气，抱着怀中不安扭动的踏雪，目光扫过身后的几人，缓缓开口，
“我们走。”
说完，她不再犹豫，径直绕过沈昭，没入了那道黑暗的入口。
沈昭独自一人，僵立在冰冷的潭水中，林蝉最后那句反问，在她脑中反复回响，撕扯着她的信念和理智。
如果连守护的基石都是谎言…那守护本身，意义何在？
如果连想要保护的人，都视自己为障碍…那她的坚持，又为了什么？
终于，沈昭紧握成拳的双手，缓缓松开。鲜红的血线顺着她的指尖滑落。她抬起头，眼中最后的迷茫和挣扎被取代。这一次，追随内心吧。
她不再犹豫，身形一动，跟着没入了那道缝隙，清冷的声音传入众人耳畔，
“林蝉…等等我…”
“毕竟是玉华宫建造的禁地…我带你们进去…师尊怪罪下来…也有我顶着…”