“高中毕业后，您见过藤堂康幸先生吗？”
“没有，一次也没见过。”
“有没有打过电话、写过信？”
“也没有。新年的时候寄过贺卡，不过只寄了一两次。我听说藤堂老师辞去教职了。”
“这么说，您也不知道他的近况喽？”
“很遗憾，一无所知。”
“您知道谁跟藤堂先生有联系吗？比如登山社的校友。”
“这个嘛……”本村侧着头，“也许是有的，但我不知道。很抱歉，在调查上帮不上忙。”
“不用在意。那关于深水江利子女士呢？高中时代有没有让您印象深刻的事？不管多琐碎的小事都可以。”
“哎呀，这个问题也很难回答啊。”本村露出苦笑，“我跟她不在一个班，所以没说过几句话。我当然知道她的名字，因为她是学校里的头号美女嘛。不过她眼里大概没我这个人，偶尔在街上遇到，连招呼也不会打一声。要说有印象的，就是这些了。”
虽然是带着自嘲意味的玩笑话，不过很真实。
“如您所知，藤堂康幸先生和深水江利子女士结婚了。高中时代有什么预兆吗？”
本村摇了摇头。
“我完全没发现，甚至不记得见过他们在一起。也许彼此心里有意吧，但当时应该没有交集。深水还跟我们社的社员交往过。我觉得大家都喜欢华丽耀眼的女生，不过我就吃不消。”
“他叫什么名字？”
“谁？”
“就是和深水江利子女士交往过的社员。”
“啊……”
不知为何，本村迟疑了一下才回答：“他叫永间，跟我们同年级。”
五代低头看了眼记事本，然后抬起头。
“是永间和彦先生？”
“是的。”
看来寺内博子的记忆正确无误。
“您知道他的联系方式吗？”
“联系方式啊??”本村似乎很为难，视线开始游移。
“你们最近联系不多吗？”
五代一问，本村再次露出犹豫的表情，然后下定决心似的开口。
“永间已经过世了。”
这个消息出乎意料，五代不由得“啊”了一声：“什么时候？”
“我们高中毕业后不久，当时天气还不是很热，大概是六月前后吧。”本村稍稍探出身，说道，“是自杀。从自家公寓的阳台上跳下来的。”
“原因呢？”
“因为没留下遗书，无法断言，不过据说是因为没考上大学。永间成绩出类拔萃，目标是东京大学，班主任也说绝对没问题，我们也觉得准能考上，还开玩笑说到那时候，登山社可就身价百倍了。后来听说他没考上，都大吃一惊。幸好那时我已经退出了登山社，没机会见到他。如果见了面，真不知道该怎么安慰他才好。听见过他的人说，感觉他憔悴不堪，都不忍心跟他打招呼。我因为去了外地上大学，之后的事情就不太清楚了。直到有一天，通过登山社得知他跳楼自杀的消息，我一时都不敢相信。”
因为考试落榜就自杀吗？五代觉得不对劲，但转念一想，这在大约四十年前是有可能的。听说昭和后期有“考试地狱”这种说法。
“当时他和深水江利子女士的关系怎样了？还在交往吗？”
“没有，早就结束了。听说为了专心准备考试，正月前就分手了，还是永间主动提出的。可见他把所有精力都投入考试了。”
“和永间先生最亲近的是哪位？您吗？”
“不，我跟他没那么熟，除了社团活动之外没有往来。要说关系好，应该是山尾吧。”
五代瞬间屏住了呼吸。“山尾先生??”
“就是刚才提到的那个当了警察的同学。嗯，谁知道他的联系方式呢……”
“不用担心，如果是警察，我们这边可以调查。”
“啊，这样吗？那倒也是。”
五代调匀呼吸后，开口道：
“那位山尾先生和永间先生关系很好，好到什么程度？”
“该怎么说呢，总之两个人经常在一起。登山的时候，有时要两人一组行动，他们也总是搭档。还有??对了，永间死的时候，山尾沮丧得要命。我们都很受打击，但他那样子可非比寻常，好像很懊悔身为朋友，没能阻止永间自杀。我们都安慰他说，这不是你的错。”