“草薙。”
有人在一旁叫道。草薙一看，汤川正向他走来。
“我应该说过了，你不用特意过来。”
“那可不行。内海也想来，但我让那家伙回避了。应该收到唁电了吧？”
“嗯，看到了。”汤川说着看了一眼手表，“还有些时间，去等候室吧。”
等候室的入口就在接待处旁边。一走进去，八九个身穿丧服的男女分散地坐在各处。草薙的目光停留在正与其他老人交谈的汤川晋一郎身上。他似乎也注意到了草薙，微微点了点头，于是草薙也默默行礼致意。
身边的座位正好空着，草薙和汤川并排坐下。
“你母亲最后是什么情况？”草薙问道。
“失去意识是在五天前。我们把她送到医院，但她一直昏睡，昨天白天咽下了最后一口气。我当时不在，不过爸爸在她身边。听说最后非常平静。”
“是吗？希望她老人家一路走好。”
“说句实话，肩上的重担卸下了。恐怕爸爸也是这么想的。虽然寂寞，但今后只要考虑自己的事就可以了。”
“你要回自己家吗？”
“当然，我可不打算和爸爸一起住。而且我也想见见学生们，已经受够远程讲课了。”
看到一个老妇人走了进来，草薙一怔。是松永奈江。她走到汤川晋一郎面前打过招呼，随后看向草薙他们。但她并没有要过来的意思，而是就近坐下了。
草薙回想起询问松永奈江时的情形。她一直强调，她从未从岛内园香那里听过案件的相关情况，只是因为园香表示必须躲藏起来，才伸手相助。
松永奈江承认，离开度假公寓是汤川的指示。但关于汤川，她仅仅说那是曾在工作中关照过她的人。