沈朝青终于抬眸，目光掠过萧怀琰血迹斑斑的裤脚，停在被他拖拽的无惑身上。老太监官帽歪斜，涕泪糊了满脸脂粉，官袍下摆浸着尿渍。
“赃物呢？”沈朝青打断他。
无惑慌忙探袖，却猛地僵住。袖袋空空如也。
“在此。”萧怀琰摊开掌心。
半盏琉璃托在他染血的掌中，盏壁并蒂莲纹被血渍晕染，缺口处犬牙参差。更刺目的是盏底黏着几星黄褐药膏。
正是无惑每日敷脸的玉容膏。色泽鲜艳，显然是刚粘上不久，若真是萧怀琰拿走的，怎么说也有些时日了，不可能是这个色泽。
“你栽赃？！”福安失声惊呼。
“不！是他偷换……”无惑目眦欲裂地扑抢，被萧怀琰当胸一脚踹回地板。
沈朝青盯着萧怀琰，眯起了眸子。
既然无惑要对萧怀琰出手，就不至于犯这么愚蠢的错误，定是萧怀琰做了手脚，他武功高强，探囊取物不难。
只是沈朝青没想到，萧怀琰竟然把无惑弄到他面前评理了。
这是萧怀琰给他的投名状，让他名正言顺的打太后的脸。
沈朝青不顾无惑的哭喊，说道：“栽赃陷害，扰朕清梦，杖杀，然后给太后送去。”
无惑如遭雷击，浑身筛糠，“陛下明查啊！陛下饶命！”
“赶紧滚！”福安带着一帮小太监上前扯住无惑的后腿，把他往后拖。
“至于你……”沈朝青扫了萧怀琰一眼，“赏二十鞭。”
萧怀琰说道：“谢陛下。”
他来紫宸殿，就不指望能全身而退。
沈朝青笑了，眉眼弯弯的又说道：“你倒是听话，既然无惑那屋子空了，你便住下吧。”
不多时，太后大病一场的消息便传遍了后庭。
据说无惑被杖杀送回长乐宫的消息后，太后娘娘惊怒交加，当即就“厥”了过去，太医署的御医们忙活了一整夜，如今长乐宫宫门紧闭，只说是忧思惊惧，需静养。
消息传到沈朝青耳中时，他正慢条斯理地和萧怀琰对弈。
这人后期可是远近闻名的才子，文能提笔安天下，武能上马定乾坤，小小棋术，自然不在话下。
他正好和自己对弈的烦了，白棋无路可走，便干脆把萧怀琰弄了过来。
沈朝青执黑子，萧怀琰执白子。
萧怀琰拈起一枚白子，棋面局势已如困兽。
黑子大龙盘踞中腹，白子被逼至边角。
“辽人擅骑射，”沈朝青又落一子，截断白棋最后一处活眼，“这方寸间的厮杀，倒为难你了。”
萧怀琰捏着棋子的指节微微泛白。
棋盘如沙场，黑云压城，白旗残喘。他目光扫过边角一处。三粒孤零零的白子陷在黑阵中，似弃子。
若按常理，当舍。
他指尖悬停，最终未救孤子，反而将白子“啪”地拍在东南一处毫不起眼的星位。
沈朝青眉梢微挑，似是意外这自断生路的昏招。他毫不犹豫落子绞杀那三粒白子，黑棋大龙昂首，胜局似已铁板钉钉。
萧怀琰却似未见颓势。他呼吸沉缓，白子接连落下，竟在棋盘最边缘处悄然连成一道细线。
如雪原孤狼迂回潜行，借沈朝青全力屠龙的疏忽，竟在边角偷筑起一道绵长城垒。
“陛下，”萧怀琰忽然开口，指尖点向棋盘中央一粒被黑子重重围困的白棋，“您若肯舍了这‘诱饵’，直刺臣的‘七寸’。我早已满盘皆输。”
沈朝青执棋的手倏然顿在半空。
他凝目细看。那粒东南孤子，竟是萧怀琰埋下的“眼”。此刻借边城之势反哺中腹，如一把淬毒的匕首，正正抵在黑棋大龙的咽喉。
“好一招‘雪夜渡关’。”
沈朝青指尖黑子悍然落下，欲强斩白龙。
萧怀琰却更快。白子如流星坠下，精准点入黑阵腹地，整条盘踞中腹的黑棋大龙，刹那间首尾断联，生机尽绝。
满盘局势，顷刻逆转。
沈朝青死死盯着棋盘。纵横十九道，黑子如溃散的铁骑，白城巍然耸立。