所有侍从和官员都深知，那位看似温和无害的云疏先生，是唯一能轻易左右执政官情绪，并且让执政官吃了瘪还无可奈何的存在。
他们对云疏的敬畏中，又不禁多了几分难以言喻的好奇与探究。
然而，平静之下，并非没有暗流。
晶噬症的根源并未拔除。
即便有帝国资源支撑，“晨曦”的研究也遇到了瓶颈。
云疏能感觉到，那深入骨髓的冰冷侵蚀只是被强行延缓，并未停止。
某些深夜，他会被突如其来的剧痛惊醒，浑身冰冷汗湿，咳得撕心裂肺，指尖泛出细微的蓝色晶芒，又很快被强效抑制剂压下去。
他从未让凌曜看见过这些。
每次凌曜清晨过来，看到的永远是他已经整理好自己，坐在窗前安静阅读或处理数据的模样。
直到一次帝国高层举行的晚宴。
凌曜本不愿云疏参加这种场合，但那次宴会涉及重要的科技联盟协议，云疏作为某种意义上帝国科技领域的隐形顾问，出席更为合适。
云疏自己也同意了。
宴会上，云疏穿着合体的礼服，安静地坐在凌曜下首的位置，面色在璀璨灯光下显得愈发苍白透明，却自有一股清冷沉静的气度，令人不敢小觑。
凌曜的目光时不时落在他身上，带着不易察觉的关注。
一切看似顺利。
直到一位来自古老星域，以傲慢著称的大使，在酒精作用下，开始高谈阔论，言语间不仅贬低曦岚的科技落后，更隐隐讽刺云疏是靠特殊关系才得以立足帝国，甚至轻佻地提及晶噬症是“弱者的诅咒”。
瞬间，整个宴会厅的温度骤降。
凌曜手中的酒杯“咔”一声轻响，杯壁上出现细微裂痕。
他的脸色阴沉得可怕，目光如同冰锥般刺向那位大使，周身散发的恐怖气压，让周围所有人都屏住了呼吸，冷汗直流。
那位大使也瞬间酒醒，脸色惨白，意识到自己闯了弥天大祸。
就在凌曜即将发作，恐怕下一秒就会让人将那位大使拖出去时，一只微凉的手，轻轻按在了他紧绷的手臂上。
是云疏。
他对着凌曜微微摇了摇头，眼神平静无波，仿佛那些侮辱性的话语从未进入他的耳朵。
然后，他转向那位瑟瑟发抖的大使，语气平和甚至称得上温和，缓缓开口，清晰而精准地指出了对方母星引以为傲的，某项核心技术的三个致命缺陷，以及历史上一桩因类似傲慢，而导致的重大科技事故。
他的声音不高，却如同最锋利的手术刀，剥开了对方所有的虚荣与伪装。
没有愤怒，没有羞辱，只有绝对冷静，无可辩驳的事实。
全场死寂。
那位大使的脸由白转红，再由红转青，恨不得找个地缝钻进去。
凌曜紧绷的身体慢慢放松下来，他看着云疏平静的侧脸，眼中的暴戾缓缓褪去，转化为一种更深沉的，混合着骄傲与心疼的复杂情绪。
他反手握住云疏按在他手臂上的手，发现指尖一片冰凉。
那晚回去后，云疏终究还是发起了高烧。
晶噬症因情绪波动和劳累而再次反复。
凌曜屏退了所有侍从和医生，亲自守在床边。
他用温水小心翼翼地为云疏擦拭额头和脖颈的冷汗，动作笨拙却异常轻柔。
看着云疏在病痛中蹙眉隐忍的模样，再想起宴会上他那般冷静自持地维护尊严的模样，凌曜的心像是被一只冰冷的手紧紧攥住，又酸又疼。
“为什么不让我杀了他？”凌曜的声音在寂静的夜里显得格外沙哑。
云疏微微睁开眼，因为高热，眼神有些涣散，却依旧清澈。
他轻轻喘了口气，声音微弱：“杀了他……除了给你树敌……让帝国蒙上污名……有什么用？”他停顿了一下，缓了缓才继续道，“让他……在自己的领域……一败涂地……不是更好？”
凌曜沉默地看着他，久久没有说话。
他伸出手，用指腹极其轻柔地抚平云疏紧蹙的眉头。
“云疏，”他低声唤道，不再是平日里冷硬的“你”或带着嘲讽的称呼，“留在我身边。永远。”