谢泽卿飘至到床前，血色凤眸翻涌着复杂炽烈的情绪：“你若还想敲那木鱼，朕就陪你敲。”
帝王的声音，字字清晰，如烙印般，狠狠地砸进无执心里。
“你若不想……”
谢泽卿微微俯身，伸出手，用冰冷的指尖，轻轻碰了碰无执苍白的脸颊。那动作，带着近乎虔诚的珍视。
“朕就陪你，择一处红尘，安家。”
禅房落针可闻。
谢泽卿凤眸，一瞬不瞬地锁着他，似是在等待他的答案。
无执没有回避那道灼人视线。心底绷了二十余年的清规戒律之弦，似乎在这一刻，发生了松动。
“咚！咚！咚！”
“师兄，山下村子里来了人。”
急促砸门声撕裂静谧，带着哭腔的嘶吼划破雪夜：“无执大师救命啊！”
是李伯的声音。自王二牛事后往来渐少，此时冒雪上山定有祸事。
谢泽卿伸向无执的手被打断，俊美面容覆上寒霜。
“我去看看。”无执目光在谢泽卿的手上停留须臾后起身开门。
夹杂雪沫的寒风倒灌而入，吹得僧袍猎猎作响。
门外五十多岁的男人扑跪在地，棉夹克沾满泥雪，嘴唇哆嗦得语不成句：“大、大师……村里出邪事了！”
无执蹙眉扶起他：“进来说话。”
李伯被他扶着，双腿发软，半挂在他身上进屋
他一进屋，待看清房内陈设，目光惊疑地掠过角落那张已被取代的旧木板床。
无执平静的声音断了李伯的思绪，“发生了何事？”
李伯如抓救命稻草，语无伦次地喊道：“死人了！王家小子前天还好好的，今早发现人僵在床上！眼睛瞪得老大，脸上……脸上画着戏妆！”
“戏妆？”无执眸光微凝。
“对！就是那种大红大绿的油彩！嘴角还咧到耳朵根，像是在笑！”李伯说着，又是一个剧烈的哆嗦，“不止他一个！村西头的赵寡妇也是！今天下午就没出过门，村长带人去敲门，撞开一看，人吊在房梁上，也是一脸的戏妆！”
禅房温度骤降。
角落里谢泽卿阴沉脸色覆上凝重，他缓缓飘至无执身后，“秃驴，你如今这副身子骨，别去掺和这些腌臜事。”
“让他找衙门管去。”
无执没和谢泽卿解释现在的社会已无“衙门”这事，目光落在李伯恐惧的双眼上，“贫僧这段时日身体虚弱，或帮不上什么。”
“不不不！”李伯把头摇得像拨浪鼓，“大师您在，就是定心丸啊！求您了，就跟我们去村里看看吧！现在村里人心惶惶，天一黑，家家户戶都把门窗锁死了，连狗都不敢叫一声！”
无执沉默片刻，转身从旧木床上拿起打满补丁的厚僧袍披上。这个不大的动作，已表明决定。
谢泽卿眉头拧成死结，看着那人清瘦却挺拔的背影，即便沦为凡人，依旧不改的慈悲与执拗。
最终妥协跟上。
山路崎岖，积雪深厚。
凛冽寒风卷起雪粒如冰针刺脸。
李伯握着老旧电筒深一脚浅一脚引路，昏黄灯光在风雪中摇曳，仅照亮身前三尺。
“大师……就是前面了……”
李伯颤抖指向山脚下被黑暗笼罩的村落。
无执从前来过村子多次，从未见过如同今夜这般。整个村子，死一样的寂静。
无灯火无犬吠，唯有风声呜咽如冤魂哭泣。
踏入村口刹那，无执脚步猛顿。
“怎么了大师？”李伯回头不解。
清澈的眸子，扫过四周。
眼前景象突然扭曲！电筒光芒被拉成长长光线，随即“滋啦”熄灭。周遭陷入伸手不见五指的黑暗。
“啊——！”李伯惊恐尖叫戛然而止。
天旋地转间无执脚下一空，如被卷入巨大漩涡。
水泥路面变得绵软如腐烂苔藓，两侧二层小楼如融化蜡烛般拉长变形，化作混沌灰影。
“站稳了！”
谢泽卿身影凝实，一把稳住他踉跄的身形。魂体冰凉触感透过僧袍传来。
无执抬眼望去，浓雾弥漫能见度不足半米。雾中巨大漆黑的轮廓缓缓浮现，竟是座古旧戏台。斑驳朱漆大柱，褪色雕梁画栋，台角破烂灯笼只剩骨架在雾中摇晃。台前空无一人。
铮——！
凄厉弦响划破死寂！
丝竹之声如泣如诉从破败戏台传来，诡异调子如生锈刀子刮擦耳膜。
“装神弄鬼！”
谢泽卿凤眸一厉，周身黑雾翻涌，便要上前。