施太太点了点头。明华也僵笑着道了句“恭喜”。
周太太拍了拍明华的手，继续同施太太道：“这是好事。看来文阳伯府，又有的忙了。”
施太太便道：“是了，这些日子正与伯爷商议呢，待宫里的信儿明确，便要上省亲折子了。”她望向明蕊：“到时候家里忙，还要蕊儿过来相帮呢。”
后妃孕后省亲，此乃大燕不成文之旧例。因后妃孕中思亲，圣上额外开恩降此隆恩，亦算得家族荣光。
众人便就着省亲话头又聊了许久直至小沙弥来报，前殿住持开讲，问太太们可要前往。施太太便带着孟持盈、孟持锦过去听讲经，顺道为昭仪娘娘祈求平安符，周太太则言要与明华说些体己话留下了；善禾因抄经，也不曾去得。
施太太等人刚走，明华立时沉了脸：“兴成什么了！一家人说几句话，句句不离她家昭仪，好似只她女儿入宫、只她女儿会怀孕似的！”
周太太宽慰道：“你与你姑妈动什么气，她本就是这张扬性子，你又不是不知。”
明华忍不住瘪了嘴：“那算什么？今日我好容易见娘一面，想说几句贴心话，却尽听她炫耀昭仪。有本事，她递牌子进宫当面说去！娘又不是昭仪亲母，我又不是昭仪亲姊妹，她肚子里那块肉将来唤我表姨，拐着弯的亲戚，我能得什么好处？”她说着说着，声音竟哽咽起来。
周太太忙令盛妈妈遣退丫鬟，连善禾也命回厢房抄经，不许旁听。这才揽住明华的肩，温声问她：“怎的了？在苏家不好？”
明蕊坐到母亲和姐姐对面，给自己斟了盏茶：“也不是不好，就是烦心事多，姐姐又有身子，自然心里不顺遂了。”
“什么烦心事？如今你在家养胎，苏家老太君还要你去立规矩？”
明华摇了摇头：“不是为这个。是家里事情多，譬如管家这事，我不是把权都给了苏犀照么？反正她这几年要嫁出去，我也不怕什么，就是如今家里用度耗资甚大，从前我都是拿阿耶、阿娘给我的嫁妆填补的。现在管家权在她手上，她哪有那么多钱，填不上，又是给家里改制，又是问公爹要钱。公爹倒没说什么，偏老太太听见了，反说我奢靡不知俭，让未出阁的小姑娘填我的窟窿。我要分辨，老太太又说：‘错便是错了，哪有这么多理由！既然从前家里的账就不对，怎么你之前不说？现在教犀照看出不对来，没出阁的姑娘，脸皮那么薄，又在奴才跟前改革，又向她爹要钱，你这当嫂子的还有脸分辨？’就这一句话，直把我所有冤枉都堵死了。老太太自家用度最奢，昔日我说要裁减，她那会儿也是说了我一顿，说家里这等勋贵人家，还好意思说裁减，传出去没得教人家笑话。阿娘，你听听，正话反话、好话坏话都让她说了，我能怎样？我还能做什么？”
周太太一听，恨得咬牙：“老太婆镇日里就这般欺你？今日你别回去，随我归家，晾他们几日，省得回去再生闲气。”
明蕊忙道：“不告而归，少不得又教苏老太太说嘴。要我说，一个是孙媳妇，一个是孙女，苏老太太必然是偏袒苏犀照的。姐姐好歹忍两年，等犀照姐姐出阁，日子自然就好过了。”
明华一掌拍在石桌上：“你还是我亲妹妹么！竟有你这样教我回去受苦的！”
明蕊莫名其妙，也有些恼：“好，你说得对，那你便随我们回去，其余一概莫管！”
“娘听听，蕊儿这是什么话？”明华抚胸喘气，“在那边受气，在这儿也受气，好没意思。”她瞥眼施明蕊，咬牙道：“方才梁邺的丫鬟在这，我还帮你呢。都是亲姐妹，没成想你这般狠心的。”
明蕊急了：“什么帮我不帮我？你且说清楚，又与梁邺表兄什么相干？”
明华冷笑道：“还装糊涂？你今年十六，娘早说要为你相看人家。如今梁邺入京应试，娘特特带他通房出来，你这般聪明，不懂何意？”
明蕊臊得脸上通红，背过身去不肯看她。
周太太见俩女儿如此，反倒笑了。她握住明华肩头，好声好气：“我的大姑娘，快别动怒，免得动了胎气，孩子事小，伤了你身子，这不是剜娘的肉么？”
明华一听这话，鼻尖一酸：“只有娘疼我。”
那头明蕊故意说道：“是了，就只要娘疼你。我去你家住了一旬，天天陪你说话儿，我不是好人。”
周太太继续道：“等过些日子，过些日子梁邺事定，家里设宴，我请那府老太太过来，亲自与她分说。有你父亲和我给你撑腰，你不必委屈。”如此又絮絮说了好些话，明华方渐平复。
她见明蕊这会子仍背对着自家，脸却悄悄偏转，明华心下稍稍宽慰，到底是血亲姊妹，从小一块儿长大。这次她说心里不快，明蕊二话不说就去陪她，她怎真忍心？明华冲着明蕊背影道：“按我说，娘可得抓紧些，等金榜一出，也不知轮不轮得上蕊儿呢。我听夫君说，梁邺在这届贡士里颇有名望，殿试应当不差。”
周太太道：“自然不会差。这几日你父亲还帮他走动过呢。”
明蕊更臊：“娘，姐，快别说了。”
明华轻笑：“蕊儿，你自己心里也要想想的呀。不说别的，你看姑妈也把持盈、持锦带过来了，她们跟你差不多大，你心里不急么？孟家还有个昭仪，就算不是梁邵，她们择婿余地也比你宽，尤其是孟持盈。”她转头继续同周太太道：“榜下捉婿，这是头一件。其次，还有一件，也是我这些日子才悟到的。”
周太太忙问：“什么？”
明华道：“今年年初起，凡欧阳侍中家作宴，倒是常请苏犀照过去。”
周太太一惊，思忖片刻，方道：“可欧阳大人的两个儿子早就娶妻生子了，孙儿辈又太小，也与苏犀照不配。”
“我悄悄问过，欧阳家适龄的男儿几乎都有亲了，没有亲事的，身份太低，配不上犀照。我与夫君说了这话，你道夫君如何说？”
“如何说？”
“夫君说，怕不是欧阳侍中要给梁邺说亲呢！”
彼时正好善禾誊写完一遍经文，按盛妈妈吩咐先给周太太过目。她手捧刚抄毕的《文殊心经》，刚推开厢房门，便听到此一段话。善禾垂了脸，悄悄把身子隐在廊柱后头，在心底默念经文。
那厢周太太先是默了片刻，沉脸冷声：“这个梁家，忒不成体统！前时那梁邵娶亲，你父亲连去四五封信，那边不听也罢，终归梁老太爷是亲祖父，我们拗不过血脉亲情。如今老头子下世了，梁邺头上的长辈，可不就我与你阿耶了？现在这样把我们越过去，寻个新认的座师说亲，他眼里还有我和你父亲么！”
第58章夫人说婚事，梁邺醋弟弟……
周太太愈想愈气,愈气愈想，明华忙揽过母亲的肩,也是咬牙道：“正是这话。所以我在心里合计，犀照头一遭赴欧阳家的宴，是开春三月头上。娘细想，梁邺这般早就暗中绸缪了。”
周太太道：“是，他是个心思沉的。这些时日，我同你阿耶冷眼瞧着，也看出几分了。”
明华追上话：“所以说,您要早点想好才是,这样的人,屋里又搁着那样一位美娇娘,通身的气派，可不像寻常丫鬟。要是咱们蕊儿嫁过去,能得好儿么？”
明蕊蹙眉怨道：“阿姐！”
周太太抬眸看了眼明蕊：“蕊儿,按理，你未出阁,很不该给你听这些话。可是,拢共这儿就我们娘母三个,再没外人，你姐姐这话也是真心为你的。我且问你一句，你是要日后我们给你把人挑好了,你一声不吭嫁过去，任他是个怎样的人物，还是要自己也拿点主意？”
明蕊听得怔怔，粉唇半张，却说不出一个字。
明华便笑：“是了。那些规矩是重要,可也不能把一辈子赔上。如今京都的风气，是娇养女儿、贵养女儿，阿耶阿娘再怎么为你相看，到头来还是要你自己心里乐意的。你听我们说，你心里也合计合计。”她转了话头，“刚才那位善禾姑娘，你也瞧见了，识文断字、行止有度，样貌也不逊你，除了出身低，别的都拔尖的。再说梁邺，他与咱们家冷了这么些年，心里肯定有气。他如今又早早求欧阳大人帮忙，说不定犀照这件事也是他知道的。心思沉，冷情冷意，这是他的缺憾。”
明蕊忙道：“既如此，那何必择他？天底下又不是只他一个儿郎了！”
“还有好处，你也要权衡进去。”周太太道，“这些日子你在苏家陪你姐姐，你不知道。那梁邺生得仪表堂堂，清俊逸群，待人温润知礼，处事谦和周全，端看这些，是百里挑一的人物。我瞧得出来，他心底虽怨着我们，可他是肯把面子做下去的，这就难得。世上很有些人，忍不了一时的气，场面上的话都不肯说，这样的人，与咱们家做不了亲戚。这次梁邺能住咱们家来，也说明他是个顾大局的人。”
“里子都没有，要面子做什么？娘这样夸他，我却觉得他虚伪寡情。”