萧湘说：“我娘去世后就不怎么害怕了。亲眼看到心头会跳两下，但又觉得他们可怜。”
西陵琇感慨：“你和别人很不一样，不过，我就喜欢你这样。喂，听到别人喜欢自己，应该高兴点儿吧？世人不都是薄情郎。”
她不知怎么回应，无论是柔情羞涩的告白，还是直抒胸臆的褒奖，漂亮男孩子的喜欢只是源自本能的轻浮悸动，转瞬即逝，无足轻重。
翻山越岭，隐隐看到村镇。她们换成士兵打扮。干粮快见底了，而她们还要走到天黑才进城。
西陵琇给她一片梨膏糖，说：“骗骗自己，就当在吃糖。”
她问：“你伤风咳嗽？”
“老毛病了。”他轻描淡写。
前方传来吵闹声，两人上前，望见贼人劫掠村民，萧湘要冲上去救人，西陵琇拉住她，喝道：“别节外生枝！”
“他们是土匪！”她急道。
他扬起刀背砰砰砰重重敲打她的头盔，震得她头顶阵痛。西陵琇训斥：“你是士兵，军令如山，不得自作主张！”
他拉着她站在高处：“你想要太平盛世，就要恢复清明的秩序，惩恶扬善，百姓才能得到庇护。”
萧湘抬头，看着遍布云翳的天空，像是飘满花纹的无字碑。
京城近在眼前，西陵琇神色愈来愈凝重。她俩站在城门上，人头攒动，像是白瓷罐子里堆积的棋子。他开口道：“一直没和你说，我是皇子，凤后是我的亲生父亲。”
“这或许是种不幸。”她脱口而出真实的评价。
“在京城口出狂言，不怕犯下诽谤罪？”他讥诮道，又怅惘地说，“你的确比我幸运，不用困在无法摆脱的出身里。送你去军营历练历练，顺便替我看看天下。”
萧湘送给他一包梨膏糖。
“珍重。”他收下，郑重留恋道。