次日，祖父由叔父搀扶，前来拜访，老人抚摸孙儿脸庞，不胜凄凉：“见一面少一面，你成亲时候，阿爷不知道能不能看到。”
他的心都要融化了，反复思量，辗转反侧，近乎叹息，在母亲面前答应了婚事。
萧湘浑然不知故人心易变，她异常需要这桩婚事，这是娘亲救命的药。大姐说：“成亲吧，冲冲喜，姨娘没准能熬过去。”
她来到母亲病榻前，握着她的手，强颜欢笑：“娘一定要看我成亲。你的女婿特别孝顺，就是他给你亲手做的手套。”
娘亲的病容难得涌现淡淡的红润，她尽力回握女儿的手，给予她最后的无声关爱。萧湘打起精神，置办聘礼，连夜赶到青琅家。老仆认得她，开门让她放礼品。
她目不交睫，等了足足两天，终于盼来心上人。说也奇怪，他的容颜变得异常艳丽，她没见识过名贵妆粉，以为他心情舒畅，容光焕发，迫不及待挽住手，倾诉自己如何需要他的支持，母亲如何病危，如何期盼她成家。
她殷切的目光令青琅无言以对，他不光要背弃山盟海誓，还要辜负一个善良的母亲。萧湘将他的为难当成疲倦和羞涩，她安慰他，让他好好休息，她会办一场热热闹闹的婚礼，教所有人见证她们的幸福。
她越说越高兴，仿佛看到母亲欣慰的笑容，还有阖家团圆的美好光景。回乡路上，她冷不丁撞上楚若云，他恨恨讥笑：“别高兴太早了。”
她低下头，默默走开。
萧湘回到家中，此时盈盈嫁给大姐做侧室，燕燕听萧琼劝说，也出阁了，亲事只能拜托大姨夫去办。
等了又等，久久不见人来，萧湘扶母亲安歇，又劝怀孕的大姐也休息，独自守到三更半夜，迎亲的人唉声叹气，拉着她说：“贺公子走了，说是回家了。”
萧湘摇头：“他答应要嫁我的！会不会迷路了？”
迎亲的说：“一路问过了，真没有看到人，二小姐，您……”
她欲哭无泪，痴痴呆呆坐着，任凭众人散去。
母亲病势加重，水米不进，萧湘扑到枕边，嚎啕大哭，母亲深深留恋的目光如同夕照。死亡阴影终归是吞噬了她生命中的温暖。