萧琼打断：“事关王法，母亲不必说了。说来都是我的罪孽，没养好自己孩儿，理应治我的罪。”
她忽地掏出匕首，一抹脖子，萧湘爬过去扑在母亲身上，大声叫娘。萧玉露立刻用衣袖按住伤口，喊道：“来人啊，救命！”
老太君声音发颤，忍着怒火道：“烦请各位回去转告贵人，得饶人处且饶人。”
官差见险些闹出人命，悻悻而去。
萧家求医问药，千辛万苦将萧琼从鬼门关拉回来，刀伤过深，伤了咽喉，她再也不能说话，病体更加孱弱。萧湘也足足病了一个月方才好转。
老太君叫回大女儿萧莹商量对策，萧莹道：“把阿湘送走吧，留在家里，躲得过初一，躲不过十五。”
老太君点头，说：“我正有此意。旧年我家同琴剑山庄定亲，山庄庄主姓楚，一心习武，修身养性，不问朝廷事，有些声望，能庇护这孩子。”
萧莹为难：“不晓得人家愿不愿意认下这门亲事。”
老太君叹气：“留得青山在，不愁没柴烧。我们不要说破婚约的事，将婚书装在密函里，不让阿湘知道，就说送她去人家那里借住几年。楚家莫说让她入赘，就是当个下人，也得忍了。”
她修书一封，萧莹拿着信，先去看了卧病在床的妹子，转告母亲的安排，萧琼目光不舍，仍是点头。萧莹让燕燕叫来萧湘，将去楚家的事说了，她答应下来，又哭了一场，勾得屋里的人上上下下都落泪。
离别的日子，盈盈打包衣裳，默默递给萧湘，垂首站在萧玉露身后。燕燕双目红肿，塞给她绣好的壁虎荷包，里头的碎银都是他攒下的体己，抽抽噎噎嘱咐：“穷家富路，别委屈自己。”
萧湘收下来，说：“我以后还你。”
燕燕伤心，又怕说出不吉利的话咒她，只是一味抹眼泪。
萧湘走到大姐跟前，说：“姐姐帮我照顾娘。”
萧玉露含泪道：“你放心，家里有我们呢。”
萧湘一步三回头，上了船，家人渐渐远去，融进渺渺一线。