宴至中旬，气氛愈发热烈。夫人小姐们再是吴侬软语，也听得孟令窈头发晕了，她借口更衣暂离席间，见菘蓝正躲在侧边与一只螃蟹奋斗得起劲，便没有叫她，跟着袁府的小丫鬟离开。
行至一处僻静的月洞门附近时，一个衣着更精致些的大丫鬟忽然叫住了人，“你，快些过来，夫人有急事。”
小丫鬟迟疑，“姐姐，我正要带客人去歇息。”
“夫人有令，你岂敢不从？”大丫鬟冷冷看她一眼，随即朝孟令窈行礼，“这位小姐，您沿此路直走到头右拐，便是女眷的休憩之所了。这会儿府中有急事，请恕招待不周。”
小丫鬟眼泪汪汪的，孟令窈也懒得计较，点了下头，自顾自朝前走。
依着丫鬟所言右拐过后，迎面匆匆走来几个身着袁府家丁服饰的男子，合力抬着一个约三尺长、一尺宽的狭长木箱。那箱子看似不大，但几人抬得小心翼翼，步履沉重，显见分量不轻。
孟令窈本无意关注，但就在错身而过的一刹那，她的目光被几个不同寻常的细节牢牢吸引。
这几人皆是身材魁梧，步伐稳健，抬箱时步伐节奏出奇得一致。孟令窈幼时也随外祖父在军中见过些场面，这样的步调，非经严格的统一训练不可出。
经过时，箱盖因调整角度而微微松动，露出一条缝隙，一丝微弱的纸张霉味混着陈年墨迹的味道飘了出来。
这气息孟令窈太熟悉了，那是长期封存、年代久远的古卷或老契才有的独特气味，与父亲珍藏的古籍残卷气息极其相似。
她下意识在那箱子缝隙和几个抬箱人身上多停留了短短一瞬，目光犹带着探究。
就是这寻常人或许完全不会在意的凝视，却被前方领头抬箱的那个男子敏锐地捕捉到了，他目光警觉，宛如淬毒的冷箭，猛地射向孟令窈。
那一刹那的眼神交汇，孟令窈只感到一股冰冷的审视和瞬间升腾起的浓重警惕，还有……杀气！
领头男子脚步一顿，看似无意地用身体半挡了一下孟令窈看向箱子的视线。同时，他微不可察地朝身边同伴侧了侧下巴。
侧边几个抬箱的男子动作停滞，眼神飞快交换，气氛骤然降至冰点。一种无形的压迫感顷刻间在狭窄的步道上弥漫开来。
最靠近孟令窈的男子，手肘微微曲起，似乎在袍袖下做了一个预备某种动作的姿态。
孟令窈心跳骤然漏跳一拍，随即剧烈地撞击胸腔。
她被盯上了！
巨大的危机感如同冰水当头浇下，她脑中飞快计算起逃离路线和呼喊的可能性——身后的路空旷，但她衣着繁复势必跑不快，呼喊声能否及时引来护卫？而眼前这几个显然是悍卒的家伙，绝不会给她机会！
电光火石间，她已做出了决断。
恐惧被强行压下，代之以一股近乎冷酷的镇定。她背脊挺直，腰肢微微下沉，右手悄无声息缩进了宽大的袖笼深处，指尖已然触碰到了冰冷的刀柄。
哪怕能抵挡一瞬也好！
千钧一发之际，一个带着几分关切的声音从路的另一头响起——
“孟小姐，你怎么走到此处了？”
是王黎。
他从路口转出，快步走了过来。脸上是惯有的温和笑容，目光在孟令窈和那几个抬箱的家丁身上打了个转。
家丁们显然认识他，动作一僵，身上的煞气迅速收敛、隐去，变回了低眉顺眼的奴仆模样。领头男子反应最快，对着王黎微微躬身，“王公子。”
“你们这是抬的什么？这般重？”王黎仿佛随意地问了一句，目光也扫了一眼那樟木箱子。
领头男子立刻恭敬回道：“回公子话，老爷吩咐，把书房里这些年积存的旧文书、老卷宗挪到内库房去整理。都是些陈年纸张，死沉死沉的。”他答得滴水不漏，语气平常。
王黎点点头，并未多问什么。他转向孟令窈，温声道：“孟小姐，此处已近袁守备府内重地，若无主家引领或允准，贸然过来，怕是不合规矩，也恐惊扰。守备大人素日忙于军务，军机皆是大事，小姐万不可轻忽。”
孟令窈强压心头惊悸，背心早已渗出一层冷汗，袖中紧握匕首的手却丝毫未放松。她脸上迅速浮起一层红晕，眼中恰到好处地浮现些许茫然和歉意。