他哪里还不知道眼前站着的是什么人。裴序，当朝少卿，圣上跟前的红人，手握生杀大权。自己这点微末爵位在人家眼里，也就是只稍大些的蝼蚁罢。
方才的张狂气焰，沸汤沃雪般消融殆尽。
裴序垂眸看他，神色淡漠，轻描淡写问了一句，“安平伯近来可好？”
语调平缓得仿佛询问天气，却让安平伯如坠冰窟。
这话里没有威胁，没有恫吓，甚至称得上客气，可正是这种云淡风轻，才最令人心惊胆战。
在京城，谁不知道裴序一旦“关心”起某个人来，那人的日子就到头了。
“在、在下惶恐...一切安好...多谢少卿关怀。”安平伯语不成调，满头虚汗。
“那便好。”裴序颔首，神色依旧平静，“近来京中暑热难当，宵小横行，还望安平伯…当心。”
话音落下，安平伯已是魂飞魄散。
他哪还敢多留片刻，连滚带爬地撞翻桌椅，在满堂的鄙夷声中手脚并用地扑出酒楼大门，瞬间消失在街巷深处。
风波平息。
白发老者向二人一揖，“姑娘仗义，大人威严，老朽拜服。”
孟令窈眉眼弯弯，全然不复先前的一身棱角，分明是个貌美动人的女郎，“老伯言重了。”
裴序微微颔首，伸手虚虚护在她身侧，“该回去了。”
踏出河畔居，日头已斜，将江面染成一片金辉。两人沿着石径缓缓而行，身后酒楼的喧嚣渐远。
“多谢窈窈。”裴序忽道：“为长公主殿下仗义执言。”
孟令窈微微侧头，江风轻拂过她的鬓角，“殿下待我不薄，情理应当。再者，她是你伯母，你的至亲长辈。纵然不是公主，我亦不能容他人妄加折辱。”
她说得从容自然，好似天经地义，却字字熨帖在裴序心上最柔软处。
“是么？”他眼底染上极淡的笑意，问道：“我瞧你方才言辞犀利，毫无惧色，倒像是胸有成竹？”
孟令窈“噗嗤”轻笑出声，那点子狡黠灵动又浮现出来，“少卿明察秋毫，我是认出那人不过是个破落伯爷，根底虚浮，这才有恃无恐。”
“若今日遇到的，不是这等空架子，而是手握实权的勋贵呢？”裴序顺着她的话问，目光落在她扬起的唇角。
孟令窈脚步一顿，转过身，面对着他。夕阳将她整个人笼在温暖的光芒里。她忽然伸出手，轻轻在他衣袖上虚拍了一下，一本正经道：“那我就只能躲在你身后，为你摇旗助威了。”
裴序微怔，随即心口猛地软了一下，他眼中柔光如水波晃动，清晰地映出一个小小的她，喉间低低逸出一个字。
“好。”
清冽的声音在暮色江风中回荡开，两人的影子被夕阳拉得很长，依偎在青石板路上。
河畔居内，余温未散。
“方才那位……”一个儒生压低声音，语带敬畏，“想必就是大理寺裴少卿？”
“正是！”同桌有人拍案，“那伯爷真是吃了熊心豹子胆！长公主殿下乃裴大将军遗孀，更是裴少卿的伯母！当他的面诋毁，这不是自己找死么？”
“啧啧，难怪裴少卿一出现，他便吓得屁滚尿流。”
“咦？”一年轻书生倏然抬头，“我想起来了！方才那位小姐是孟小姐。上巳节雅集，我曾有幸遥遥一睹芳容，才情容貌俱是京中一等一的，果然名不虚传！”
“哦？竟是孟府千金？”众人恍然，随即想起数月前京中那桩沸沸扬扬的提亲风波。
一个常走茶楼的瘦高个神秘兮兮道：“这你们就不知了？前些日子，裴府、武兴侯府两家抬了多少上门礼去孟府，嘿，那可真是满城瞩目！结果呢？孟府一家也没应！你们猜怎么着？当天裴少卿就亲自登了孟府的门！”
“当真？”另一人半信半疑，“裴少卿那般清风朗月、不动如山的人物，也会……？”
“千真万确！”
瘦高个拍着胸脯，“我隔壁巷子看门的老王，看得真真儿的！裴少卿进去约莫小半个时辰，出来时……”
他故意拖长声调，“嘿！虽然裴少卿一贯神色浅淡，可老王说，他神情愉悦，那可是藏也藏不住！是个人都瞧得出心情大好。再像谪仙他也是人哪！得偿所愿，娶到心尖上的人，谁还能绷着一张脸？”
白发老者捋着胡须，呵呵直笑，“原来如此！那老朽今日可算是见证了？裴少卿好事将近啊。”
“天作之合！郎才女貌！”
“孟小姐今日之胆识义气，当得起少卿夫人之名！”